Melatonin har traditionellt varit känt som en behandling för jetlag och sömnlöshet. Den integrerade medicinska världen rekommenderar det allt oftare för kvinnor med bröstcancer, och för fibromyalgi och kroniskt trötthetssymptom. Men melatonin ökar sitt intresse för förmågan att påverka din sköldkörtel och hormoner.
Melatonin är ett hormon som produceras av tallkörteln, vilket är en liten körtel i hjärnan.
Pinealkörteln betraktas som huvudkontroller av vår kropps klocka, inklusive vår dagliga cirkadiska klocka som berättar när vi ska sova och när vi ska vakna och den långsiktiga biologiska klockan som dikterar viktiga hormonella milstolpar, till exempel när vi går in i puberteten och klimakteriet.
Pinealkörteln reglerar cirkadiska rytmer genom att släppa melatonin, ett hormon som produceras främst på natten. Melatoninsyntes och frisättning stimuleras primärt av mörkret.
Baserat på sin roll i cirkadisk rytm och sömn har melatonin blivit välkänt som ett användbart sovhjälpmedel som en behandling för att förhindra jetlag och återställa kroppsklockan till en ny tidszon och för nattskiftarbetare som har svårt att sova .
Det var som sömnhjälp att jag först började använda melatonin nattligt när jag var i perimenopause. Jag hade vaknat oftare, och ofta oförmögen att gå somna. Då, när jag vaknade på morgonen, kände jag mig luddig och trött.
Jag började ta en låg dos melatonin (3 mg), som jag tog runt klockan 11, ungefär en timme innan jag vanligtvis sovnade. Efter en vecka såg jag att jag vaknade mindre ofta, och när jag gjorde det, kunde jag vända mig och somna lätt igen. Ännu bättre, jag vaknade på morgonen känner mig uppdaterad och energisk i ett gott humör.
Ännu mer överraskande vaknade jag faktiskt några minuter före mitt larm. (Det här är definitivt inte karaktäristiskt, eftersom jag vanligtvis var en av de personer som slog snooze-baren flera gånger, och sedan drabbade jag mig bara grumpily ur sängen. Så vakna före larmet, känn dig bra, var ganska ovanligt!) När jag började melatonin var jag också väl in i min perimenopause. Jag hade oregelbundna perioder i två år, och det hade varit fem månader sedan min sista menstruationsperiod. Jag hade avstått en period med heta blinkar med ett tillägg som kallades Royal Maca, och heta blinkarna var borta. Jag hade sett min läkare, som fann att jag hade extremt höga FSH- och LH-nivåmarkörer som kan bekräfta klimakteriet hos en kvinna som inte har några fler perioder-och mina östrogen- och progesteronnivåer var låga. Så min doktor och jag antog båda att jag var i klimakteriet. Allt jag behövde var att gå hela 12 månader utan en period, och det skulle vara officiellt. Och så vad hände nästa överraskade mig.
Omkring två månader efter att jag började melatonin, återvände mina perioder. Och när de kom tillbaka var de väldigt normala. De var inte ovanligt tunga, som de hade varit tidigare. Färgen var normal och kanske mest överraskande för alla, de började komma regelbundet var 28: e dag, vilket inte hade hänt under flera år.
Jag kopplade inte omedelbart melatoninet med återkomsten av en normal menstruationscykel. Men med inget annat ändrat i min regim, var jag tvungen att undra om normaliserade menstruationscykler hos perimenopausal / menopausala kvinnor var en känd biverkning av melatonin. Jag grävde in i forskningen. Och det var då jag upptäckte Dr Walter Pierpaoli, och hans fascinerande och banbrytande forskning om melatonin.
Melatonin och våra hormoner
Italienska läkaren Walter Pierpaoli, MD, skapade en känsla tillbaka 1996 med den globala utgåvan av sin bok,
The Melatonin Miracle: Nature’s Age-Reversing, Disease Fighting, Sex-Enhancing Hormone. Boken var en bästsäljare och Dr. Pierpaoli’sMelatonin Miracle
introducerade amerikaner till melatonin, som just blivit tillgängligt över disk i USA några år tidigare, och dess roller som sömnhjälp, jetlagbehandling, immunförstärkare och potentiell antioxidantcancerfighter. Men boken var inte en engångsinsats av Dr. Pierpaoli. I årtionden har han forskat och studerat melatonin och dess effekter. Efter att ha läst Dr Pierpaoli bok läste jag också en forskningsjournal som han bidragit till, December 2005 Annals of The New York Academy of Sciences, som fick titeln
Reversal of Aging: Återställning av Pineal Clock
. Denna utgåva av annalen presenterade många vetenskapliga artiklar och forskningsresultat relaterade till melatonin, inklusive flera rapporter från Dr Pierpaoli. Jag hade också nöjet att prata med Dr. Pierpaoli personligen för att lära mig mer om hans idéer om melatonin och reproduktions- och sköldkörtelhormoner. Jag lärde mig att många forskare anser att melatonin är mycket mer än ett hormonellt sömnhjälpmedel. I stället anser de att melatonin är mer av en kemisk mediator som fungerar på sätt som vi inte helt förstår, men att Dr Pierpaoli och andra studerar i stor utsträckning.Vad Dr Pierpaoli förklarar i hans bok och forskningsresultat är att pinealkörteln producerar mindre och mindre melatonin när vi åldras, men om melatonintillskott tas när melatoninhalterna sänks naturligt, kan några av effekterna av åldring vara långsam, stoppas , eller ens, säger Dr. Pierpaoli, omvänd. Dr Pierpaoli anser också att melatonin kan synkronisera inte bara cirkadianrytmerna i vakna sömncyklerna utan det endokrina systemet totalt sett.
Dr Pierpaoli hävdar att det ger en extra melatonin, i en dos av 3 mg per natt, gör att tallkörteln kan "vila" så att säga, och skyddar tallkörteln från åldrande vilket sedan saktar åldringsprocessen för andra körtlar och organ . Det är en kontroversiell teori, men Dr. Pierpaoli och andra har genomfört några spännande studier som tyder på att han är på något.
I hans skrifter beskriver Dr. Pierpaoli djurstudier som visade att äldre djur som behandlades med melatonin återvände till normal daglig cykling av sköldkörtelhormoner. Möss som var 24 månader gamla och behandlade med melatonin, 24 månader är muskvivalenten på 75 år för människor, hade äggstockar som var dubbla så stora som obehandlade möss, vilket tyder på en mer ungdomlig sexuell funktion. Dr Pierpaoli transplanterade också furuskörtlarna av åldrande möss i unga möss och vice versa. De unga mössen med de gamla tallkörtlarna utvecklade alla typer av åkommor i samband med åldrande, blev mindre kraftiga och bördiga och dog långt yngre än normalt. De gamla mössen med de unga pinealkörtlarna regruderade hår, fick energi, utvecklade en förnyad sexdrivning och levde i genomsnitt så länge att om de var människor skulle de ha varit energiska, aktiva, hälsosamma och sexuella aktiva väl över 100 år myndig.
Men vad förklarade min egen överraskande återkomst av normala menstruationscykler var en italiensk studie utförd av Dr. Pierpaoli som tittade på perimenopausal och menopausala kvinnor i åldersgruppen 42-62, och utvärderade effekterna av en daglig dos av 3 mg syntetiskt melatonin över sex månader. Den studien visade att melatonin ökade östrogenhalten och förbättrade sköldkörtelfunktionen. Kvinnorna under 50 år med melatonin hade också minskat luteiniserande hormon (LH) och follikelstimulerande hormon (FSH) nivåer som ett resultat av melatonin. I några av de yngre kvinnorna återställdes normala menstruationscykler. Och överraskande återvände ett antal kvinnor som redan var postmenopausala till och med till normala menstruationscykler. I grund och botten, enligt Dr Pierpaoli och hans medforskare, var lågdos melatonin försenad – eller i vissa fall uppenbarligen reverserande – karaktäristiska endokrina förändringar som uppstår under klimakteriet.
När det gäller sköldkörteln tycks melatonin inte ändra TSH-nivåerna men bidrog till att underlätta omvandlingen av T4 till T3, vilket resulterade i ökade T3-nivåer i studiegruppen.
En anmärkningsvärd 96 procent av kvinnorna i studien som tagit melatonin rapporterade också den totala försvinnandet av morgondepressionen, ett symptom som är vanligt hos perimenopausal och menopausala kvinnor. Kvinnorna hade också färre klagomål om heta blinkningar, färre hjärtklappningar och bättre kvalitet och sömnslängd.
Även om detta inte var en stor studie, genomfördes det noggrant, och föreslår att melatonin kan spela en nyckelroll i hormonell reglering för perimenopausala och menopausala kvinnor, och kanske ännu mer för dem med sköldkörteln obalanser.
Dr Pierpaoli anser att droppen i melatonin som äger rum i en kvinnas fyrtioår kan vara den hormonella signalen som berättar att kroppen ska börja perimenopausal övergången. Vi vet att hos kvinnor från 40 till 44, sjunker melatonin vanligen väsentligt. Intressant är detta den punkt som ofta är början på perimenopausen. Nästa stora signifikanta punkt i melatoninfallet är från 50 till 54 år, runt den tidpunkt då menstruationsperioden slutar sluta bra för de flesta kvinnor.
Dr. Pierpaolis spännande teori fick stöd för resultaten från en studie 2008 som rapporterats i tidskriften Menopause. Den studien visade att tallkörteln genom melatonin är involverad i de mekanismer som reglerar uppkomsten av klimakteriet och genom att upprätthålla högre nivåer av melatonin, kan uppkomsten av klimakteriet fördröjas.
Dr Pierpaoli är utan en fråga en ivrig förespråkare för melatonin. Läkaren själv är en bra reklam för hans anti-aging approach, över 80, energisk och håller upp ett strikt schema över aktiviteter, forskning, talande, skriva och resa runt om i världen. Dr Pierpaoli sa att om han kunde gå tillbaka i tiden och veta vad han vet skulle han ha börjat ta melatonin vid omkring 30 års ålder. Dr. Pierpaoli hävdar att melatonin verkar som en hormonell adaptogen, vilket bidrar till att måtta biverkningar, sköldkörtel och reproduktionshormoner , och upprätthålla dag-natt, månad, säsong och livstid cyclicity av hormoner. Dr Pierpaoli anser också att melatonin ökar tätheten av östrogenreceptorer i målvävnader som bröst, livmoder och äggstockar, och förbättrar deras känslighet.
Några av de andra effekterna av melatonin som rapporterats av Dr. Pierpaoli inkluderar:
bidrar till att balansera kortisolnivåerna
förhindrar atrofi hos äggstockarna, vagina och livmodern
utökar fertiliteten
- ökar HDL ("bra") kolesterol
- sänker blodtrycket Dr Pierpaoli:
- Melatonin är inte ett hormon själv, men verkligen en "drottning av alla hormoner" som övervakar och styr hela "hormonella orkestern".
- Andra läkare på melatonin
- Dr. Pierpaoli är inte den enda förespråkaren för melatonin. Sköldkörtel- och hormonexpert David Brownstein, MD, rekommenderar att melatonin är "otroligt säkert" för de flesta patienter. Dr Brownstein:
Lågdos melatonin kan vara en otroligt användbar del av hormonbalansering. Inte bara är det användbart för sömn, men det är också användbart för att hjälpa de andra hormonerna, och i synnerhet förbättrade T4 till T3-omvandling.
Dr. Jacob Teitelbaum, som arbetar med kronisk trötthetssyndrom, fibromyalgi och sköldkörtelpatienter, anser att effektiviteten av melatonin kan härröra från förmågan att främja kvalitetssömn. Dr Dr. Teitelbaum:
Vad händer är när du inte har sömn, undertrycker du hela systemet. Att få ordentlig sömn återställer hypotalamisk funktion. Och melatonin är åtminstone som hjälper till att säkerställa bättre sömnkvalitet. Och dessutom, i hela hormonsystemet, kan pinealen ses som ledare för hela orkestern. Om det är trögt, kan resten av hormonsystemet vara trögt.
Tillägg med melatonin
Hur kompletterar du med melatonin?
Dr Pierpaoli rekommendation är att ta 3 mg tidsläppt melatonin, klockan 11.00. eller en timme innan du går och lägger dig, beroende på vilket som är tidigare. Detta gör att du kan få en "melatoninökning" vid den tidpunkt då kroppen självklart skulle producera den.
De viktigaste biverkningarna i litteraturen från lågdos melatonin verkar vara en morgon grogginess, livfulla drömmar och mardrömmar eller mild huvudvärk efter användning hos en liten andel användare. Detta är ett tecken på att du kanske vill släppa tillbaka till en lägre dos.
Enligt hormon och sköldkörtelexpert Richard Shames, MD:
Du kanske vill börja med 3 mg och sedan se om du kan få lika bra en fördel att gå till 2 mg och sedan eventuellt till 1 mg. Min allmänna uppfattning är att en 1 mg dos inte sannolikt kommer att orsaka huvudvärk och depression som en bieffekt.
Det finns verkligen inga publicerade långsiktiga studier som utvärderar data för lågdos melatonin. Men alla läkare jag har talat med, många som använder lågdos melatonin själva och rekommenderar det till patienter, anser att det är baserat på resultaten av kortare studier, kommer vi inte troligt att upptäcka några problem med långsiktig användning av lågdos melatonin. Melatonin ska emellertid inte användas av kvinnor som är gravida eller lakterande.
Om du är intresserad av att komplettera med melatonin, välj ditt varumärke försiktigt när du pratar med din läkare. Du vill se till att du får en ren melatonin av farmaceutisk kvalitet, och experter föreslår att du bara använder syntetiskt melatonin och inte melatonin som härrör från djur.
Du kommer ibland att höra att melatonin inte rekommenderas för personer med autoimmun sjukdom, och för de kvinnor som har sköldkörtelproblem på grund av autoimmun Hashimoto eller Graves sjukdom, kan detta tyckas problematisk. Det är fortfarande en kontroversiell fråga. Men jag frågade Dr. Pierpaoli om detta, och han sa att det fanns ett isolerat fall där melatonin var kopplat till autoimmun hepatit. Han sade att bekymmerna är ogrundade, att melatoninet verkar hjälpa immunsystemet att fungera ordentligt, inte över funktionen, vilket motståndare föreslår. Dr Pierpaoli – tillsammans med andra läkare talade jag med att känna att melatonin är till hjälp för autoimmuna sjukdomar. Han förklarade varför i en intervju han gav till International Anti-aging Systems, ett brittiskbaserat apotek:
När det gäller autoimmunitet måste melatonin användas i autoimmuna sjukdomar, helt enkelt för att det kommer att återställa en normal immunreaktion och immunsystemets förmåga att känna igen "själv" antigener. Vi har observerat fullständig återhämtning! Etiologin för alla autoimmuna sjukdomar som påverkar huden, körtlarna, blodet och annan vävnad är baserad på medfödd eller förvärvad oförmåga att känna igen våra egna kroppsvävnader och därigenom montera en autoimmun reaktion. Åldrande är i stor utsträckning en dold, latent och insidious autoimmun process som leder till vaskulit (skleros av kärl), autoantikroppar och cancer. Vårt arbete på 40 år har lett till demonstrationen att immuniteten är helt under hormonell kontroll. Melatonin kommer inte att öka syntesen av aggressiva autoantikroppar, tvärtom kommer det gradvis att leda till läkning av de grundläggande hormonella störningarna som ligger bakom och initierar den autoimmuna processen.
Pierpaoli, Walter "Återsändning av åldrande: Återställning av Pineal Clock." December 2005, Wiley-Blackwell. Uppkopplad.
