Normalt tryck hydrocephalus (NPH) är ett tillstånd som orsakas av uppbyggnad av cerebrospinalvätska (vätska som vanligtvis finns i ryggmärgen och hjärnan), främst i hjärnans ventrikel. Hydrocephalus betyder faktiskt "vatten i hjärnan".
Vätskeuppbyggnaden uppträder när det finns ett block i flödet eller absorptionen av cerebrospinalvätskan. Ofta, trots vätskeuppbyggnaden, är det liten eller ingen ökning av trycket inuti skallen, alltså namnet "normalt" tryck hydrocephalus.
Termen går tillbaka till Dr Salomon Hakims papper 1964, där han först beskrev fenomenet cerebrospinalvätskauppbyggnad.
NPH är ofta feldiagnostiserad som Alzheimers, Parkinsons eller Creutzfeldt-Jakobs sjukdom eftersom symptomen överlappar varandra. Vissa källor uppskattar att så många som 250 000 personer med Alzheimers, en annan demens eller Parkinsons kan faktiskt ha NPH, medan andra lägger numret mycket lägre.
Orsaker
Ibland finns det specifika orsaker som huvudskador, blödande hjärnaneurysmer, hjärnhinneinflammation etc. Men det finns ofta ingen särskild utlösare.
Symptom
Det finns tre kännetecken på NPH:
- Svårighetsproblem: Det tidigaste symtomet är en förändring av gång och gång (benrörelse och steg) eller en känsla av att fötterna sitter fast på golvet. Ditt saldo kan vara dåligt, och du kan gå med ett brett, långsamt steg.
- Urinfrekvens eller inkontinens: Du kan ha problem med läckande urin eller känna att du måste gå på toaletten ofta. Du kanske inte kan göra det på badrummet i tid.
- Kognitiva förändringar: Människor med NPH visar några symptom på demens, som förvirring, kortvarig minnesförlust och beteendeförändringar.
Hur är NPH annorlunda än Alzheimers?
De första symptomen på NPH är vanligtvis de tre som beskrivs ovan. Alzheimers symtom å andra sidan börjar främst som kognitiva problem, till exempel minskade kortsiktiga minne och svårigheter att lära sig nya saker.
Inkontinens och problem med förmågan att röra sig ofta utvecklas som Alzheimers framsteg, men de är inte typiska symptom i de tidiga stadierna av Alzheimers.
Det är också möjligt att ha både NPH och Alzheimers samtidigt, vilket gör diagnos och behandling utmanande.
Diagnos
En diagnos av NPH beaktas när en person har nedsatt leverans och balans förutom inkontinens eller kognitiv dysfunktion. NPH diagnostiseras vanligtvis av en neurolog eller en neurokirurg genom flera tester, som kan innehålla följande:
- CT-skanning
- MR-skanning
- Spinalkran
Vissa läkare behöver också flera dagars sjukhusvistelse där de kontinuerligt kan mäta cerebrospinalvätskenivåerna genom Placera en liten bildskärm i hjärnan. Läkaren kan också sätta i en liten kateteravlopp, som ser ut som ett litet flexibelt rör, i nedre delen av ryggen, längs ryggraden. Detta kan tillåta ytterligare spinalvätska att rinna ur kroppen. Medicinska laget kommer då att se om symtom förbättras när det finns mindre vätska uppbyggnad. Om funktionen förbättras märkbart bekräftas diagnosen och personen kommer sannolikt att dra nytta av en shunt placerad i hans hjärna.
Behandling
Behandling består vanligtvis av att sätta in en shunt i hjärnventrikeln för att tömma extra vätska genom en liten kateter.
En shunt är en kirurgisk avlopp. Det finns två typer:
- Ventrikoperitoneal shunt: Denna shunt placeras i hjärnans ventrikel och har en liten kateter eller ett rör som leder till buken, där extravätskan kan frigöras och reabsorberas.
- Ventrikuloatrial shunt: Denna shuntens kateter sätts in i ventrikeln och dränerar in i halsen, som ligger strax ovanför hjärtatriumet.
Dessutom används mediciner som acetazolamid ibland för att behandla NPH.
Prognos
Prognosen varierar med NPH. Tidig diagnos är absolut nödvändigt. Medan vissa individer inte förbättras mycket med shuntplacering, gör andra nästan en fullständig återhämtning om NPH diagnostiseras och behandlas tidigt.
Vanligtvis är individens gångavstånd den första att förbättra, och den kognitiva funktionen är den sista som förbättras, om den gör det.
