Kycklingkoppor är en virusinfektion, vilket helt enkelt innebär att det orsakas av ett specifikt virus som sprider sig enkelt från person till person. Tack vare ett mycket effektivt vaccin för att förhindra vattkoppor har sjukdomen blivit allt vanligare i USA och andra utvecklade länder. Människor unga och gamla blir dock fortfarande sjuka med vattkoppor, och för vissa av dem kan infektionen leda till allvarliga komplikationer.
Därför är det viktigt att förstå vad som orsakar vattkoppor, som är mest utsatta för att komma ner med det, och hur man skyddar dig om du är utsatt.
Viruset
Det medicinska namnet på det virus som orsakar vattkoppor är varicella zostervirus (ibland hänvisat till av läkare och forskare som VZV). Varicella är ett herpesvirus som sätter det i samma familj som de organismer som orsakar infektioner som könsorganherpes och kalla sår eller feberblåsor.
VXV är också viruset som orsakar ett extremt smärtsamt hudtillstånd som heter helvetesild. Till skillnad från andra virus, efter att ett skott av vattkoppor är över, hänger varicellaviruset i nervsystemet istället för att försvinna från kroppen. Bältros utvecklas hos äldre människor som hade vattkoppor som barn när viruset utlöses för att bli aktiv igen.
Varicella är ett virus som är enbart för människor, vilket innebär att du inte kan få vattkoppor från ett husdjur eller att din hund eller katt blir sjuk om du är sjuk.
Det här är bra att veta eftersom vissa infektioner som orsakar utslag, som ringorm, kan överföras mellan människor och djur.
Virus som varicella gör människor sjuka genom att invadera friska celler och använder dem för att multiplicera, så när kroppens immunsystem upptäcker närvaron av ett virus i kroppen, sparkar det in i handling och avger symptom som kan vara obehagliga men är utformade för att bekämpa infektion.
Studier har till exempel funnit att en feber hjälper till att stärka immunförsvaret. Faktum är att feber och andra vanliga symtom på kyla och influensa ofta uppträder före utslaget när någon kommer ner med vattkoppor. Detta gäller särskilt för vuxna, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Så, även om ett specifikt virus är orsak till vattkoppor infektion, kommer symptomen på det unika sättet immunsystemet svarar mot viruset.
Riskfaktorer
Innan skottblåsan blev en vanlig del av det rekommenderade vaccinationsschemat för barn var vattkoppor vanligast hos barn. Och så är den största riskfaktorn för att få vattkoppor att vara barn under 15 år. Nu är riskfaktorerna för att komma ner med vattkoppor kokta ner till:
- Ej vaccinerad: Kommer i kontakt med VZV om du inte har vaccinerats är inte en garanti att du blir sjuk, men risken är hög: CDC säger att cirka 90 procent av ovaccinerade personer som kommer i kontakt med viruset kommer att sluta med sjukdomen. Att få tvådos varicellavaccinet är mycket effektivt: Enligt CDC, efter det första skottet, är vaccinet 85 procent effektivt för att förebygga varicellainfektion. Efter båda doserna är vaccinet 98 procent effektivt för att förebygga varicella.
- Aldrig haft vattkoppor:När du har haft vattkoppor kommer din kropp att utveckla en livslång immunitet mot den, så att även mycket direkt kontakt med varicellavirusen inte kommer att göra dig sjuk. Men om du aldrig har haft vattkoppor är du i hög risk att bli sjuk om du är runt andra som har sjukdomen. Återigen sprider viruset otroligt enkelt, särskilt i nära håll. Ovaccinerade barn har ökad risk för vattkoppor om det går runt skolan eller ett daghem, liksom lärare och andra vuxna som inte har vaccinerats eller haft sjukdomen till exempel.
Särskilda bekymmer
De flesta som får vattkoppor, särskilt barn, är sjuka under en kort tid (ungefär en vecka) och återhämtar sig helt utan några följder.
Men det finns andra som har ökad risk för komplikationer. De inkluderar:
Vuxna
Människor som får vattkoppor för första gången i vuxen ålder kommer sannolikt att få svårare symtom och enligt National Foundation for Infectious Diseases (NFID) "är vuxna mer benägna än barn att dö eller ha allvarliga komplikationer om de får vattkoppor ."
Människor med kompromitterade immunsystem
Detta kan inkludera barn som har leukemi eller lymfom; alla med en immunförsvar och personer som tar mediciner som är kända för att undertrycka immunförsvaret, såsom systemiska steroider eller kemoterapi läkemedel.
Nyfödda vars mödrar blir smittade med varicellaviruset
På samma sätt är vissa för tidiga spädbarn som utsätts för varicella eller herpes zoster var som helst mellan fem dagar innan de föds två dagar efter födseln i ökad risk för allvarliga komplikationer från infektionen. Specifikt enligt CDC inkluderar dessa:
- Sjukhuspreemier födda vid 28 veckor eller senare, vars mödrar inte är immuniska mot varicellaviruset
- Sjukhusförtida prematura barn födda vid eller före 28 veckor eller som väger 2,2 pund eller mindre vid födseln oavsett deras mammas immunitet status Gravid kvinnor med ingen historia av kycklingkoppor eller vaccination
Risken här är för sina ofödda barn. NFID säger att en spädbarn född till en kvinna som får vattkoppor under de första 20 veckorna av graviditeten har en i 100 chans att utveckla allvarliga fosterskador som sträcker sig från förkortade eller ärrade armar eller ben. katarakter; liten huvudstorlek; onormal hjärnans utveckling och mental retardation.
