Kronisk lymfocytisk leukemi, eller CLL, är den vanligaste leukemien i västvärlden. Den står för cirka 30 procent av alla leukemier.
CLL är också den vanligaste leukemi hos vuxna i USA. Liksom många cancerformer är den exakta orsaken okänd, och även som många cancerformer finns det för närvarande inga strategier tillgängliga för förebyggande.
Undantag till regeln?
Strålning är en känd riskfaktor för vissa typer av leukemi, men CLL har ansetts vara något av ett undantag från den regeln.
Detta begrepp är baserat på ett antal observationer. Till exempel fortsätter människor som utsätts för höga doser av strålning – t.ex. vid olyckor vid kärnkraftverk – ofta att utveckla andra typer av leukemi – men inte CLL. Och så har kopplingen mellan strålning och CLL varit kontroversiell. En ny studie undersöker emellertid möjligheten att radon – en strålkälla – kan förklara vissa mönster som ses med CLL.
Radon: Naturlig, luftburet strålning
Radon är en radioaktiv gas. Det är osynligt och har ingen lukt eller smak. Det finns olika typer av strålning, och strålningen från radon, som kallas alfa-strålning, kan inte tränga in i huden eller kläderna och reser bara några inches från sin källa i luften. När källan inhaleras eller intas, kan det dock vara ett problem för människors hälsa. När du andas luft som innehåller radon är din kropp utsatt, och detta är en potentiell orsak till lungcancer.
EPA uppskattar att radon orsakar tusentals dödsfall varje år – några av dem hos människor som aldrig har rökt. Faktum är att Surgeon General har varnat för att radon är den näst största orsaken till lungcancer i USA idag. Endast rökning orsakar mer lungcancerdöd. Om du råkar röka, och ditt hem har höga radonnivåer, är din risk för lungcancer särskilt hög enligt EPA.
Var kommer Radon från?
Liksom solförgiftning och giftiga ormar kommer radon från naturen: den naturliga radioaktiva nedbrytningen av uran i jord, sten och vatten och kommer in i luften du andas. Radon finns över hela USA. Radon kan komma in i alla typer av byggnader som hem, skolor och kontor, och kan resultera i en hög inomhus radon nivå. EPA erbjuder information om "radon zoner" inklusive en interaktiv karta. Byrån noterar dock att kartan inte är avsedd att avgöra om ett hem i en viss zon ska testas för radon, eftersom hem med eller utan höga radonnivåer har hittats i alla EPA: s zoner.
Radon och CLL
Hittills är relationen mellan radon och CLL ren teori – en förening baserad på den här undersökningen, och kanske några små studier som kan ha antydit liknande resultat. Det finns ännu inte tillräckligt med slutgiltiga bevis för att stödja teorin. Det är dock en hypotes som för närvarande undersöks.
2016-studien
"Det är välkänt att ekologiska studier, inklusive de som involverar radon, kan vara vilseledande", säger författarna till den här senaste undersökningen, eftersom de erkänner att det finns gott om utrymme för fel här.
De två forskarna som publicerade i januari 2016 "Future Oncology" noterade dock att CLL: s geografi inte är slumpmässig, med höga priser som förekommer i landsbygden i norra och centrala USA. De finner det svårt att förklara. Och de noterar också att radon för de flesta individer är den största källan till exponering för joniserande strålning.
Dessa forskare tittade på åldersjusterade incidensvärden för CLL i USA
staterna och försökte uppskatta exponeringen av människor i dessa stater för radon med hjälp av ett viktningssystem – och statistik för att försöka justera för vissa kända faktorer som potentiellt kan vara leriga vattnet. Med hjälp av denna statistiska modell såg de en koppling mellan CLL och radon och noterade att denna förening skulle behöva reproduceras och valideras – eftersom människor, inte stater, utvecklar CLL.
Bottom Line
Denna studie har intressanta resultat och erbjuder bränsle för vidare forskning. Dessa var preliminära fynd i den meningen att forskare huvudsakligen var berörda med frågan "
Är det möjligt att radonnivåer kan vara inblandade i utvecklingen av CLL?" Författarna föreslår att resultat från denna studie ger ett underlag för dem som kanske senare behandla frågan om huruvida individer utsatta för högre radonnivåer har större risk för att utveckla CLL.Källor Schwartz GG, Klug M. Incidenshastigheter för kronisk lymfocytisk leukemi i amerikanska stater är förenade med radonnivåer i bostäder. Framtida onkologi. 2016; 12 (2): 165-74.
miljöskyddsmyndigheten. EPA-bedömning av risk från radon i hem. Av strålning och inomhusluft. US EPA, Washington, DC, USA. www.epa.gov/radon/risk_assessment.html
Kommittén för de biologiska effekterna av joniserande strålning. Hälsoeffekter av exponering för låga nivåer av joniserande strålning. Beir V. National Academy Press, Washington, DC, USA (1996). www.nap.edu/read/11340/chapter/1
