Florida Keys låter vanligtvis som en magisk plats mellan palmer, bambi rådjur, sandstränder och varmt vatten. Men hösten 2016 började en oönskad besökare, screwworm, skapa problem för husdjur, boskap och ranchers, särskilt för att hjorten som finns i Florida Keys är utrotningshotade djur. Men från 1000-talet har redan nära 10 procent sänkts på grund av dessa smärtsamma infektioner.
Experter gräver djupare för att förstå denna parasit, dess effekter, och viktigast av allt sätt att stoppa det.
Grunderna i Screwworm
Screwworm kommer som en fluga. Det handlar om storleken på en vanlig gammal husfly, men ser lite annorlunda ut – den har orange ögon och en metallisk kropp som är blå, grön eller grå med mörka ränder.
Denna flugan börjar orsaka problem när den lägger ägg. De kvinnliga flugorna lägger sina ägg på en sårkant (eller ibland andra öppningar som munnen eller näsan). Äggen kläcker inom en dag att läggas. Barnet flyger – larverna – gräva sedan in i såret och använder det som mat. Detta kallas myiasis.
Med andra ord, det här är en mageinfestation, men till skillnad från de flesta andra maggots lever denna typ på levande kött, inte död vävnad. Det är också ganska smärtsamt för djur som larverna gräver och äter i sårvävnaden. Det kan vända ett litet skrapa till ett djupt, smärtsamt, burrowed sår.
Larverna lämnar sedan såret på mindre än en vecka, poppar och blir flugor och startar om hela processen.
Ett sår som smittas blir ännu mer attraktivt för moderflugor. Fler ägg läggs i samma sår, vilket gör ett djur ännu sjukare. Så småningom kan smittade djur dö från detta.
Det finns både en ny värld och en gammal världsversion av screwworm.
Den nya världen screwworm kallas Cochliomyia hominivorax. Den gamla världen screwworm kallas Chrysomya bezziana och har hittats i andra varma områden, i Asien (särskilt Sydasien och Sydostasien), Afrika och Mellanöstern.
Var finns Screworms hittade?
Screwworms finns fortfarande i Sydamerika och i vissa delar av Karibien. De länder som den amerikanska regeringen anser drabbade är Argentina, Bolivia, Brasilien, Colombia, Ecuador, Haiti, Jamaica, Paraguay, Peru, Uruguay och Venezuela.
Skärmormarna kan alltid återimporteras från andra länder. Det kan hända att du har kontrollerat att dina väskor är irriterande, men detta är en av anledningarna till att det finns så mycket arbete för att förhindra att kött och djur reser oinspekterade genom internationella tullar. Det finns alltid chansen att ett husdjur eller boskap kan bära flugan eller larven tillbaka in i landet.
De har varit i USA Innan
Screwworms ankom förmodligen först i USA från Sydamerika på 1800-talet. Screwworms utrotades från USA 1966. Det vill säga, självbärande populationer av screormormar sågs senast i USA 1966. Det fanns dock fortfarande screormorms i USA till 1982. Screwworms gick i stor utsträckning från Mexiko till Texas och spreds sedan ytterligare varje år.
Inga fall sågs i USA utanför Texas sedan 1970-talet och inga vilda fall har rapporterats i USA sedan 1982, då de senaste sex fallen rapporterades i Texas. Det finns ett försök att hålla Panamakanalen som ett gap över vilket flugorna inte kan spridas från Sydamerika till Central- och Nordamerika.
Det är inte att säga att det aldrig finns några fall i USA. Ibland återkommer någon med ett husdjur från ett annat infekterat land. I maj 2010 noterades en husdjurshund av veterinärer för att ha överfört angrepp från Venezuela till Florida. Området behandlades noggrant efter den händelsen.
Före 1966 var dessa skadedjur ett stort problem för ranchers och andra med boskap. Screwormarna brukade leva i varma klimat i USA Beroende på hur kallt det var under vintern, kunde dessa skadedjur överleva i några av de varmaste staterna året runt, Florida, Texas, Arizona och Kalifornien. Efter vintern skulle flugorna spridas under våren, sommaren och hösten. Varje generation av flugan kunde tumme längre norrut, eftersom de spred sig upp till 80-160 km i varje generation. När det koldere vädret kom, kunde de ibland komma in i USA: s centrala delar och det trodde även att de rapporterades längs gränsen till Kanada.
Screwworms effekt på ekonomin
Screwworms brukar infektera boskap och boskap kan vara värt mycket. Bara i Florida är industrin värd över 2,5 miljarder dollar. Det är en bransch som staten vill skydda ekonomiskt. Andra stater gör det lika bra självklart.
Screwworm infektioner kan leda till förlust av boskap, plus dessa infektioner kan kosta mycket pengar genom behandling och förebyggande åtgärder. Om screormormar sprider och infekterar boskap i USA skulle de kunna kosta boskapsindustrin hundratals miljoner dollar.
Ett litet utbrott i Mexiko 1992 och 1993 kostade miljontals dollar. Vi vill verkligen inte se en stor.
Screwworm Control
Screwworms upphörde ursprungligen från USA genom att släppa sterila hane screwworm flugor, från och med 1950-talet. Florida upprepar vad som fungerade för över 50 år sedan. Staten började i oktober 2016 att släppa igen sterila flugor igen. Förhoppningen är att de sterila flugorna kommer att kompisera med honorarna, vilket resulterar i att färre ägg produceras, eftersom många kvinnor inte har lyckats paras.
Det tar många flugor. Experter var tvungna att producera miljontals flugor varje vecka för att hålla upp med behovet, annars skulle de inte "dunkla ut" de normala flugorna. Det var en kall vinter 1957-8. I Florida släppte forskare och regeringen två till 14 sterila män i veckan och såg räckvidden av screwworms-droppen. Därefter upped de deras produktion av sterila män som gör 50-75 miljoner sterila flugor per vecka.
Det här är lite som myggor och planerna att ta in i myggburen sjukdomar som Zika, Dengue och Chikungunya. Regeringar och forskare har letat efter att hitta sätt att förhindra att myggdragen sjukdomar sprider sig och har tittat på att utnyttja denna idé. Det har varit många som har stött på användningen av genetiskt modifierade sterila manliga myggor eller användningen av Wolbachia för att påverka myggpopulationer.
Förutom att eliminera flugorna och använda insektsmedel kan det också vara viktigt att undvika att djur får några sår som kan skapa en bo för dessa ägg. Det finns ett antal husdjurspraxis som kan leda till sår som flugor kan användas för äggläggning. Dessa inkluderar branding, skjuvning ull, dehorning och kastration av djur.
Det är också en bra idé för djur att undvika fästingar. Tickbett kan vara den första platsen där ägg läggs. Spridningen av fästingar i Texas menade faktiskt att screwworms kvarstod på 1970-talet längre än de kanske hade annars.
Slutligen finns det också en karantän för Key West, införd av Florida (och Georgien). Detta är för att undvika att djur som är smittade tillåter spridningen av dessa skadedjur. Det finns kontrollpunkter för att hålla djur som kan vara infekterade från att passera ut ur de drabbade områdena.
Behandling av infektion
I de fall där infektion uppstår kan vissa kemikalier när de appliceras på det infekterade såret döda larverna. Det kräver vanligtvis att såret behandlas i två till tre dagar i rad och sedan avlägsnas larverna efteråt (säg med pincett).
Några använder också doppning eller sprutning av djur med en insektsmedel för att skydda igen flugan i sju till 10 dagar.
Har Screwworm påverkar husdjur?
Screwworms kan-och har påverkat såren hos husdjur och striddjur, precis som de kan påverka boskapsdjur. Screwworm-infektioner har identifierats hos katter, hundar och till och med grisar i Florida vid 2016-utbrottet. Initiala fall identifieras ofta hos sällskapsdjur.
Såren kan behandlas och larverna kan tas bort, men det är bäst att undvika detta. Det är smärtsamt för ett husdjur och kan till och med vara en förödande infektion.
Om du har ett husdjur, håll ditt husdjur sår täckt och ta inte dem till områden där det finns scremaorms om du kan undvika det. Om du adopterar ett husdjur utanför USA eller tar med ditt husdjur att resa med dig utanför USA är det viktigt att ha en veterinär kontrollera ditt husdjur, speciellt om det finns några smärtsamma sår.
har Screwworm påverkan på människor?
Detta händer ibland, men totalt sett borde det inte vara oroande. Samtidigt är det alltid en bra idé att hålla sår som omfattas, och en ännu bättre uppfattning om du befinner dig i ett område som drabbas av screwworm-infestationer. I det sällsynta fallet med en infektion kan infektionerna behandlas och larverna elimineras.
