Har din läkare rekommenderat att du får en hjärtkalciumsökning? Du kanske undrar om det är nödvändigt om du har andra hjärtriskfaktorer men du har haft ett stressprov som inte visade ett hjärtproblem.
Den allmänna regeln för något medicinskt test är att det är rimligt att utföra det när resultaten av det testet kommer att vara användbara för att fatta ett beslut om din vård.
I ditt fall kan din läkare använda resultaten av kalciumsökningen för att bestämma huruvida man ska förskriva statinbehandling. Läs mer om kalciumsökningen och hur den används.
Vad berättar kalciumsökningen om ditt hjärta?
En kalciumskanning i hjärtat är en specialiserad CT-skanning som upptäcker kalciumfyndigheter i kransartärerna (artärerna som levererar blod till hjärtmuskeln). Kalciumavlagringar förekommer i artärerna under bildandet av aterosklerotiska plack. Därför innebär närvaron av kalciumavfall att sjukdomsprocessen för ateroskleros är närvarande.
Anledningen till atherosklerotiska plack är viktigt är att dessa plack tenderar att brista. Plaque rupture åtföljs ofta av plötslig bildning av blodproppar i artären vid rupturen, vilket leder till plötslig ocklusion (blockering) av artären. Denna händelse kallas akut koronarsyndrom (ACS). ACS orsakar oftast ostabil angina eller värre hjärtinfarkt (hjärtattack).
Om du har kalcium i dina kranskärlssår, har du redan ateroskleros och du har risk för ACS.
Calcium-poäng
Kalciumsökningen berättar inte bara om (ja eller nej) du har kalciumfyndigheter, men det mäter även omfattningen av kalciumavläsningen och avslöjar vilken av de kranskärlssår som är involverade.
Denna information sammanfattas i en kalcium poäng:
- 0: ingen identifierbar sjukdom
- 1 till 99: mild sjukdom
- 100 till 399: måttlig sjukdom
- 400 eller högre: svår sjukdom
Ju högre kalcium poäng, desto mer åderförkalkning är närvarande i kransartären, och ju högre risken är att ACS upplever de närmaste åren. Men, viktigare, varje poäng högre än noll betyder att sjukdomsprocessen med åderförkalkning redan är närvarande, och i åtminstone viss utsträckning är aktiv.
Vad betyder Calcium Score verkligen?
När hjärtcalciumsökningar först kommersiellt och marknadsfördes i början av 2000-talet var de omgivna av kontroverser. Kontroversen var delvis relaterad till de ostliknande reklamfilmer som producerades för att annonsera dem men var mest relaterade till det faktum att användningen av dessa scanningar då dåligt förstods.
I den långa tiden sedan var de flesta kardiologer bara intresserade av aterosklerotiska plack som var tillräckligt stora för att orsaka signifikant obstruktion i kransartärerna. Och kalciumsökningarna är inte särskilt bra för att identifiera vilka plack som orsakar de fruktade "50 procenten blockeringar" som (det trodde) borde behandlas med stenter. Stresstestet betraktades då som ett mycket bättre screeningsverktyg för sådana "signifikanta" blockeringar.
Sedan den tiden har medicinska forskare lärt sig mycket om plackbrott. Det visar sig att de flesta fall av ACS uppträder med brist på "icke-signifikanta" plackplakor som inte var orsakade signifikant blockering och skulle inte ha varit kandidater till stenting. Det betyder två saker. Först, medan stenting signifikanta blockeringar kan lindra någon angina som produceras av dessa blockeringar, reducerar det inte ofta risken för efterföljande hjärtattacker. För det andra visar det sig att långvarig hjärtrisk är närmast relaterad till den totala "plackbördan" (det vill säga antalet och omfattningen av plack av vilken storlek som helst i kransartärerna) än vad det gäller närvaro eller frånvaro av specifika "signifikanta" plack. Förmodligen är ett annat namn för plackbördan kalciumresultatet. Faktum är att studier har visat tydligt att desto högre kalcium poäng, desto högre efterföljande hjärtrisk, oavsett om någon av plackarna själva orsakar signifikanta blockeringar. Vad ska man göra om en positiv kalciumsökning?
Sammanfattningsvis berättar kalciumsökningen huruvida du har ateroskleros i kransartärerna, och i så fall omfattningen av ateroskleros. Om kalciumvärdet är högre än noll (vilket innebär att åtminstone en del ateroskleros är närvarande), kommer vissa kardiologer fortfarande att rekommendera ett stresstest, vilket hjälper dem att avgöra om någon av plackema orsakar betydande blockeringar. Men det här, som vi sett, är inte riktigt huvudpunkten längre.
Den viktigaste punkten är huruvida du har aterosklerotiska plack eller inte. Och om du gör – om ditt kalciumresultat är högre än noll, blir det väldigt viktigt att göra allt du kan för att minska risken, inte bara för att utveckla ytterligare plack utan också för plackbrott.
Självklart kan livsstilsval som hjälper till att förhindra progression av ateroskleros då bli kritisk. Viktkontroll, övning, rökning och kontroll av blodtryck och kolesterolnivåer, allt borde betraktas som mer av liv och död än vad de kanske hade varit innan du visste att du redan har aterosklerotiska plack.
Statiner blir också användbara om din kalciumsökning är positiv – även om dina kolesterolnivåer inte är förhöjda. Detta beror på att statiner hjälper till att stabilisera plack och hjälpa till att hindra dem från att brista. Detta, och inte deras förmåga att minska kolesterol, verkar nu vara huvudmekanismen genom vilken statiner minskar hjärtrisken. Om du tar lågdos aspirin varje dag kan det också bli en övervägning om din kalciumsökning är positiv.
Ett ord från Verywell
Om din läkare rekommenderar en hjärtkalciumsökning, bör du mycket seriöst överväga att ha det gjort. Det kan ge information som hjälper dig att styra din terapi för att minska risken för allvarlig hjärtsjukdom.
