Stamceller är specialiserade celler som har potential att utvecklas till inte en men många olika typer av celler. De skiljer sig från någon annan cell av tre specifika skäl:
- De är ospecificerade, vilket betyder att de inte har någon specifik funktion i kroppen.
- De har kapacitet att bli specialiserade celler som hjärnceller, muskelceller och blodceller.
- De kan dela och förnya kontinuerligt under en lång tid.
För närvarande är blodstamceller den enda typen som regelbundet används för behandling. I fall av leukemi eller lymfom används denna typ av cell i ett förfarande som vi vanligtvis refererar till som en benmärgstransplantation. För detta ändamål används endast vuxna stamceller.
När det gäller stamcellsforskning kan cellerna komma från ett antal olika källor, inklusive vuxna givare, embryon eller genetiskt förändrade mänskliga celler.
stamceller i benmärgstransplantationer
Benmärgscellerna producerar alla dina friska blodkroppar, inklusive röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Hematopoietiska stamceller är de som finns i benmärg som fungerar som "förälder" för alla dessa olika typer av celler.
Hematopoietiska stamceller transplanteras till en person med cancer för att hjälpa till att fylla benmärgen. Förfarandet används ofta när kemoterapi med hög dos effektivt förstör de befintliga stamcellerna i en persons benmärg. För att avhjälpa detta injiceras donerade stamceller i en ven och slutligen sätta sig i benmärgen där de börjar producera friska, nya blodkroppar.
Perifert blodstamcellstransplantationer
För år sedan var den enda källan till hematopoetiska stamceller de som tagits från benmärg. Det blev snart upptäckt att många av dessa celler cirkulerade fritt i blodet.
Under tiden lärde forskare hur man skördar dessa celler från cirkulerande blod och transplanterar dem direkt till en givare.
Denna typ av transplantation som är känd som en transplantation av perifert blodstamcellcell, eller PBSCT – har blivit den vanligaste proceduren, även om båda metoderna fortfarande används. PBSCT är långt mindre invasiv och kräver inte borttagning av margen från höftbenet.
Somatiska stamceller
Vuxna stamceller, som kallas somatiska stamceller, härrör från en human donator. Hematopoietiska stamceller är det mest kända exemplet. Forskare har hittat somatiska stamceller i mer vävnader än vad man en gång hade föreställt sig, inklusive hjärnan, skelettmuskel, hud, tänder, hjärta, tarm, lever, äggstocksceller och testiklar.
Embryonala stamceller
Embryonala stamceller är kontroversiella eftersom de härrör från mänskliga embryon som antingen har förstörts eller skördats för vetenskap. Embryonala stamceller odlades först i ett laboratorium 1998 för reproduktiva ändamål. Idag används de främst för behandling av behandlingar eller botemedel mot cancer, blindhet, juvenil diabetes, Parkinsons, ryggmärgsskador och genetiska störningar i immunsystemet.
Embryonala stamceller är pluripotenta, vilket betyder att de kan växa in i de tre typerna av bakteriefelskikt som utgör människokroppen (ectoderm, mesoderm, endoderm).
Med andra ord kan de utvecklas till var och en av de mer än 200 celltyperna om de är specifika för att göra det.
Inducerade pluripotenta stamceller
Inducerade pluripotenta stamceller, eller iPSCs, är somatiska stamceller som har genetiskt omprogrammerats för att vara mer som embryonala stamceller. iPSCs börjar vanligtvis som hud eller blodkroppar som sedan genomgår genetisk programmering.
iPSCs utvecklades första gången 2006 och utgör en stor fördel jämfört med somatiska och embryonala stamceller: de kan tillverkas på ett patientmatchat sätt. Vad detta innebär är att ett labb kan skräddarsy en pluripotent stamcellslinje individualiserad från en persons egna celler eller vävnader.
