Det mänskliga papillomaviruset, allmänt känt som HPV, är faktiskt en grupp av över 100 olika virus. Omkring 20 miljoner amerikaner smittas varje år och även om det ofta går bort i sig, kan de mer våldsamma stammarna leda till allvarliga sjukdomar. Mer än 30 stammar är kända att orsaka livmoderhals-, mun- och halscancer och över 70% av livmoderhalscancer orsakas av HPV. Överförd genom kontakt mellan hud och hud, såväl genom vaginalt, analt som oralsex med en infekterad partner, kan symptom ta några månader eller år att dyka upp. Ibland, även när en person är infekterad, förekommer inte symptom som könsvårtor alls. Eftersom kondomer endast erbjuder begränsat skydd, och det finns för närvarande inget botemedel, rekommenderas vaccin som Gardasil, Gardasil 9 och Cervarix för att förhindra nya infektioner.1 Vad är HPV-vaccinen?
Gardasil godkändes av FDA för användning i tjejer 2006 och pojkar 2011, medan Gardasil 9 godkändes i december 2014; Cervarix godkändes för båda könen år 2009. Vaccinationer kan administreras till personer mellan nio och 26 år. Oavsett ålder vaccineras en person, den andra och tredje injektionen ges normalt inom två till sex månader efter föregående dos , och tre doser behövs för full effekt. Även om alla tre vaccinerna fungerar på samma sätt innehåller Cervarix en kemikalie som kan tillåta att den har längre skydd än endera versionen av Gardasil.
Medan vaccinet kan låta som en no-brainer, finns det faktiskt mycket debatt om, och när, att administrera det. Det är smart att prata med ditt barns vårdgivare för att få mer information om HPV-vaccinen. Och innan du bestämmer dig för att få ditt barn vaccinerat, utbilda dig själv om fördelarna och nackdelarna med HPV-vaccinet.
2Pros
Gardasil och Cervarix skyddar mot fyra virusstammar, medan Gardasil 9 ger skydd mot ytterligare fem; alla inkluderar de vanligaste stammarna som är kända för att orsaka cancer och könsdelwarts.
CDC rekommenderar att pojkar och flickor får vaccinet mellan åldrarna 11 och 12, eftersom det fungerar bäst innan de blir sexuellt aktiva. Trots att många föräldrar hoppas att deras barn inte kommer att delta i ett riskabelt sexuellt beteende, har en tredjedel av alla ungdomar haft sex vid 16 års ålder. Enligt en 2005-undersökning på CDC sa 34% av de sexuellt aktiva studenterna att de inte använde en kondom den sista gången de hade sex, vilket satte dem i hög risk för HPV. Även om avhållsamhet kan vara målet kan HPV fortfarande överföras genom icke-penetrerande sex, så såvida inte båda parter aldrig har engagerat sig i någon sexuell aktivitet, kan de antingen bli smittade. Vaccinet eliminerar effektivt risken att bli infekterad med de mest våldsamma stammarna av viruset, oavsett sexuell aktivitet.
3Cons
Den största kontroversen angående HPV-vaccinet – och anledningen till att en tredjedel av läkarna inte rekommenderar det att preteens-är ett bekymmer bland föräldrar att det kommer att leda till promiskuitet. Vissa föräldrar tror att vaccinet uppmuntrar en tro på att eftersom det förhindrar STD, kommer det att leda till mer oskyddad sex. Att diskutera sexuell hälsa hos barn i en sådan ung ålder är också ett bekymmer för dessa föräldrar. Men med hälften av gymnasieskolorna som redan är sexuellt aktiva, är det verkligen lämpligt att utbilda om riskerna med att delta i sexuell aktivitet. Det finns några möjliga biverkningar på vaccinerna, de vanligaste bland annat är smärta, svullnad och rodnad vid injektionsstället. Svimning kan uppstå, så det rekommenderas att barn övervakas i 15 minuter efter att ha fått injektionen. En allergisk reaktion är möjlig, så kontakta din läkare omedelbart om du märker andningssvårigheter, andning eller utslag. Det är viktigt att rapportera om fysiska symptom, även månader efter att vaccinerna tagits emot.
Eftersom det inte finns några långsiktiga studier för att visa hur länge vaccinerna är effektiva, kommer ett boosterskott på vägen sannolikt. Cervarix är känt för att vara effektiv i minst fyra och ett halvt år.
4För mer information
Om du har några frågor eller problem angående HPV, frågar vaccinen eller ditt (eller ditt barns) sexuell hälsa din läkare. Han eller hon borde kunna diskutera fördelarna med att ta emot vaccinet, liksom potentiella risker. Mycket information kan hämtas från medicinska platser, varav många presenterar alla sidor av debatten. Gör din forskning, ställ frågor och lär dig fakta. Viktigast, vet att förståelse HPV (liksom andra STI) kan kraftigt minska risken för infektion.
