Tandvård är ofta en glömd del av en hälsosam livsstil. För den hiv-positiva personen är regelbunden tandvård inte bara nyckeln till att upprätthålla en god oral hälsa utan också att skydda hela kroppen mot sjukdomar, inklusive hjärtsjukdomar, lungor och hjärnor.
Till viss del finns det även bekymmer om säkerheten hos tandläkarprocedurer vid spridning eller förvärv av hiv.
Är dessa problem riktiga och finns det något du bör göra för att förhindra infektion?
Mål för tandhälsa i HIV
För många människor tar sin tandhälsa för givet tills de får tandvärk eller ömma som stör deras dagliga liv. Även om detta är sant för människor i allmänhet är personer med försvagade immunförsvar i särskild risk. Sår, tandköttssjukdom och tandförfall är alla tillstånd som kan orsaka allvarlig sjukdom om de sprider sig från munnen och sprider sig genom hela kroppen.
Omvänt är orala sjukdomar ofta de första tecknen på en mer allvarlig hiv-relaterad infektion och tjänar ofta som en förutsägelse för att utveckla sjukdomen. Några av de vanligaste orala infektionerna är:
- Candidiasis (tröst), vilket ofta är det första tecknet på HIV-infektion samt en senare infektion som kan klassificeras som ett AIDS-definierande tillstånd när det sprids genom hela kroppen.
- Herpes simplex (HSV), som är vanligt hos både HIV-infekterade och icke-infekterade personer, men kan också klassificeras som ett AID-definierande tillstånd om de varar i mer än en månad eller presenteras i lungorna, bronkierna eller matstrupen.
- Oral hårig leukoplaki (OHL), som kan vara förutsägbar för framväxande sjukdom hos personer med obehandlad HIV-infektion.
- Bakteriella periodontala sjukdomar, av vilka vissa (som nekrotiserande ulcerös periodontit) är förknippade med att öka immunförstöringen.
Identifiera orala hälsoproblem ger tidig behandling innan problemen går vidare till andra allvarligare komplikationer.
Hur säkra är tandvårdsprocedurer?
Dentistry demoniserades tidigt i aids-epidemin när det föreslogs att viruset skulle kunna spridas genom förorenad dentalutrustning. Sådana påståenden lämnades i allmänhetens medvetande i januari 1990 när en Pennsylvania-kvinna som heter Kimberly Bergalis hävdade att han hade smittats med hiv efter att ha fått två molarer avlägsnats av tandläkaren Dr. David Acer i december 1987.
Ärendet är fortfarande kontroversiellt i bästa fall, med tidigt undersökningar som visar några genetiska likheter i virus av fem tidigare Acer-patienter som också hade HIV. Men tvivel kvarstår eftersom tiden mellan den påstådda exponeringen och utvecklingen av aids var oerhört kort (mindre än en procent av människor som avancerade till aids under denna tidsperiod). Dessutom misslyckades Bergalis med att rapportera sexuellt överförbara sjukdomar som hon hade före inlämnandet av hennes påståenden.
På samma sätt anklagades Tulsa-baserade tandläkaren Scott Harrington år 2013 om icke-sterila metoder som vissa fruktade kan ha satt upp så många som 7.000 av hans patienter som riskerar HIV och hepatit.
Den efterföljande media firestorm reignited rädsla för risken för hiv i tandläkare, som bara var inflammerade när vissa rapporter tyder på att 89 av Harringtons patienter hade kontrasterat hepatit C, fem hade kontrakterat hepatit B och fyra testade positiva för HIV.
I själva verket bekräftade genetisk testning av patientprover att endast en händelse av patient-till-patientöverföring av hepatit C-virus hade inträffat som ett resultat av Harringtons osäkra praxis. (Hepatit C är en smittsam blodburet infektion som främst är förknippad med delad nålexponering.)
Även om detta inte tyder på att det finns någon risk för hiv-överföring, anses tandprocedurer allmänt vara av liten till försumbar risk.
Det finns faktiskt större sannolikhet för att en tandläkare smittas av en HIV-positiv patient än tvärtom.
I vissa stater finns det även lagar som kriminaliserar patienter som misslyckas med att avslöja sin hiv-status. Medan sådana lagar betraktas som föråldrade, betyder det att de innebär att både patienter och läkare kan minska infektionsrisken, inklusive:
- En person som anser sig vara utsatt för hiv som ett resultat av blodbyte under en muntlig procedur kan välja att ta HIV före exponeringsprofylax (PEP), en 28-dagars behandling med antiretrovirala läkemedel som kan minska risken för infektion. PEP-förfaranden är också på plats för vårdpersonal.
- HIV-positiva människor kan minska smittsamheten genom att helt undertrycka viruset med hjälp av kombinationsantiretroviral behandling.
- Disponibla tandbeslag samt strikt efterlevnad av steriliseringsmetoder kan ytterligare minska risken.
Underhålla din tandhälsa
Regelbundna resor till tandläkaren är en viktig del för att bibehålla optimal tandhälsa. Men även om du inte har råd med regelbundna tandbesök finns det saker du kan göra hemma för att behålla en hälsosam uppsättning tänder, inklusive:
- Borsta regelbundet och ordentligt minst två gånger om dagen med en manuell eller elektrisk tandborste. Se till att borsten i tandborsten är mjuka för att undvika trauma på tandköttet. Och kom ihåg att försiktigt borsta tungan också.
- Flossing regelbundet och korrekt avlägsnar plack som bygger upp mellan tänderna och förhindrar utvecklingen av inflammerade tandkött, håligheter och sår …
- Antimikrobiella munsköljningar kan ge ytterligare skydd mot bakterier och bakterieinfektion. Det är emellertid viktigt att notera att munvatten inte ersätter borstning och tandtråd utan stödjer övergripande goda hygienhanteringsmetoder.
