Många cancertyper har tumörmarkörer som är specifika för dem. Vad menas med tumörmarkör? Tumörmarkörer är ämnen som är detekterbara i blodet i mängder högre än vad som normalt skulle vara i omlopp. Dessa ämnen kan sträcka sig från proteiner, aminosyror, hormoner och enzymer. Även om de inte officiellt kan användas för att diagnostisera cancer, kan de spela många viktiga roller vid bedömning och behandling av cancer. Testikelcancer har 3 vanliga tumörmarkörer: AFP, hCG och LDH. Dessa tumörmarkörer kan eller inte vara förhöjda beroende på typen av testikelcancer.
Alpha-Fetoprotein (AFP)
Som namnet antyder är AFP ett protein som har en roll vid fostrets utveckling. Dess roll hos vuxna är osäker men fortsätter att vara närvarande på detekterbara nivåer. AFP är viktigt för testikulär cancer eftersom det kan användas för att skilja mellan de två huvudtyperna av testikelcancer: rent seminom och nonseminom. Dessa subtyper har olika prognoser och behandlingar, så det är mycket viktig information att ha vid hantering av testikelcancer. I slutändan bestäms tumörsubtypen av patologen som utvärderar cellerna under mikroskopet i samband med andra speciella test. AFP fortsätter emellertid att vara viktigt för en stor orsak: Seminom testikelcancer producerar inte AFP. Vad betyder det här?
Det betyder att även om patologi visar en testomgång i seminom om AFP är förhöjd, är det inte ett rent seminom och kan inte behandlas som sådant. Om AFP är detekterbart finns nonseminomceller närvarande någonstans, även om de inte var uppenbara med den patologiska granskningen.
Human Chorion Gonadotropin (hCG)
hCG är troligen mest känd för sin roll under graviditeten.
Det produceras normalt av celler i moderkakan och stiger under graviditeten. Det är det vanliga hormonet som används vid graviditetstester, inklusive prov på hemgraviditet samt blodprov på läkarmottagningens kontor. Testikulära cancerceller kan också producera hCG och kan ses i båda huvudtyperna av cancer. hCG är känt för att ha potential att orsaka ökad bröstvävnadstillväxt hos män som är känd som gynekomasti, vilket därför kan vara ett tecken på testikelcancer.
Lactat dehydrogenas (LDH)
LDH är den minst specifika av tumörmarkörerna. Med andra ord finns det många processer, bortsett från testikelcancer, som kan orsaka att den blir förhöjd. Till exempel kommer både leversjukdom och destruktion av röda blodkroppar att orsaka att den blir hög. Det kan förhöjas i båda huvudtyperna av testikelcancer.
Tillämpning och betydelse
Tumörmarkörerna har olika syften under diagnos, behandling och uppföljning. Vid diagnos kan de hjälpa till att särskilja mellan testomgångar och nonseminom-testikelcancer. Om tumörmarkörerna förblir förhöjda efter kirurgisk borttagning av cancervåget kan det indikera kvarvarande cancer på andra ställen och kemoterapi, ytterligare kirurgi eller strålterapi kan anges.
Efter behandling kan förhöjda tumörmarkörer vara det första tecknet på en återkommande cancer, särskilt i nonseminomcancer.
Det är att komma ihåg att tumörmarkörer i sig är sällan mycket värdefulla. De måste övervägas tillsammans med andra data, såsom tecken, symtom och bildbehandling, såsom CT-skanningar. Tumörmarkörer måste tolkas expertiskt i ett korrekt sammanhang av en mängd faktorer. Detta görs bäst av onkologiska proffs, inklusive medicinska onkologer, urologer och strålnings onkologer.
