Eye trackers kan hjälpa människor med kommunikationsstörningar, förlamning och därmed relaterade funktionshinder uttrycka sig.
Individer som saknar den fysiska förmågan att kommunicera men har de kognitiva färdigheter som krävs för att göra det upplever ofta enorm frustration. De kan inte verbalisera sina tankar, känslor och preferenser, de litar på hjälptekniska bedömningar och kompletterande kommunikationsenheter för att interagera med andra.
Även med dessa enheter kan kommunikationen vara en noggrant långsam process. Dessutom har många hjälpmedelskommunikationsapparater ordförråd och kapacitetsbegränsningar.
Lågtekniska ögonblickssystem för kommunikation har funnits länge och involverade vanligtvis en besvärlig metod som kräver att en annan person sitter bakom en plexiglasskärm för noggrant att observera användarens ögonrörelser som de fixar på bokstäverna i alfabetet, orden eller bilderna på skärmen. Prata om en frustrerande långsam process!
Eye-gaze-tekniken har dock flyttat in i framtiden genom att använda datorer kopplade till högteknologiska glasögon och kontaktlinser. Resultatet är ett snabbare, mer exakt och oberoende sätt att kommunicera för personer med funktionshinder.
Ett vetenskapligt genombrott
Ett nytt vetenskapligt genombrott gör att en person kan använda en dator bara genom att titta på skärmen. Kontaktlinser med möjlighet att spåra bärarens ögonrörelser är bara en av de senaste i en serie av avancerade kontaktlinser som förväntas bli konstruerade och konstruerade inom en snar framtid.
Kontaktlinser för ögonspårning kan bokstavligen övervaka var användaren tittar vid vilken tidpunkt som helst. Hittills har de använts i spännande psykologiska experiment som testar pålitligheten av ögonvittnesbevis, och det finns samtal om att införliva dem i spel. Men en av de mest positiva och kraftfulla applikationerna av linserna är att hjälpa människor som har störningar som förlamning, Locked-In Syndrome, ALS och traumatisk hjärnskada att kommunicera.
Vad är inlåst syndrom?
Inlåst syndrom orsakas av skada på den nedre delen av en persons hjärna. Denna skada lämnar dem utan frivillig muskelkontroll i kroppen. De kan vara fullständigt förlamade. De är dock helt kognitiva. Så deras hjärnor är fullt funktionella; de kan höra, tänka och känna känslor. De kan bara inte uttrycka sig.
Det är en mycket ledsen och svår situation, och den kan orsakas av en rad faktorer som sträcker sig från stroke till att vara involverad i en bilolycka för att ha en degenererad muskelsjukdom eller utvecklingsstörning. Lyckligtvis är sådana störningar inte så vanliga, men för dem som har dem har det varit några högteknologiska tekniska utvecklingstendenser som hjälper till med kommunikation, tills ögonbana.
Hur ögonspårare kan hjälpa
Människor som har inlåst syndrom eller någon av de ovanstående sjukdomarna har ofta olika nivåer av rörelse. Vissa kan flytta ett finger, vilket tidigare varit till hjälp med kommunikation. Vissa kan inte flytta någon kroppsdel, medan vissa kan flytta bara sina ögon.
Datorns mjukvara har utvecklats som använder webbkamera och kontaktlinssteknik för att spåra personens ögonrörelser. Dataskärmen kommer att visa ett tangentbord på skärmen, och användaren kan "skriva" genom att titta på bokstäverna.
När de har slutfört vad de vill säga, kommer en datorgenererad röst att kommunicera hörbart vad som skrivs.
Detta kommer utan tvivel att ha en stor inverkan på patienter med lås-in-syndrom. Det kommer att göra det möjligt för dem att kommunicera med människorna kring dem, förmedla när de vill ha eller behöver något och förbättra deras livskvalitet väsentligt.
