Dr. Michael Cohen var vänlig nog att dela med sig av sin livshistoria och professionella resa. Dr. Cohen praktiserar i Chicago-området, och följande är hans perspektiv på livet som en gastroenterolog.
Hur gick du in i medicin, och vad motiverade dig att bli läkare?
Jag var fast besluten att vara läkare sedan jag var liten kid. Jag hade en tumör (tack och lov benign), borttagen från min axel när jag var fem.
Tidpunkten för operationen var kritisk, eftersom tumören var nära tillväxtplattan. Ett misstag i dom skulle kunna få stor inverkan på benets tillväxt. Den ortopediska kirurgen som brydde sig om mig var en vis man och en riktig gentleman, och lämnade ett stort intryck på mig. Att se hur tacksam min mamma och pappa var för hans expertis lämnade också ett varaktigt intryck på mig.
Hur bestämde du dig för Gastroenterologi som specialitet?
Gastroenterologi var en naturlig för mig. Jag tror att varje specialitet tenderar att locka vissa personlighetstyper. Jag märkte att personlighetstyperna i GI tenderade att passa till min: generellt sett tillbaka jämfört med vissa specialiteter. Därefter var det faktum att GI är en bra blandning av kognitiva färdigheter och manuell kompetens (endoskopi). Jag älskar att arbeta med mina händer och var till och med en ivrig träarbetare tillbaka på dagen.
Slutligen omfattar GI alla former av patologi, från smittsam till autoimmun mot neoplastisk till metabolisk.
Så samtidigt som du specialiserar dig i ett organsystem, känner du dig fortfarande som att du utnyttjar hela din medicinska utbildning fullt ut.
Jag älskar att se kontorspatienter, och jag älskar att arbeta i endoskopilaboratoriet. Jag tror inte att jag skulle vilja göra den ena eller den andra exklusivt, så GI är en perfekt blandning för mig.
Berätta om din övning.
Jag har varit i praktiken i 18 år, allt i samma övning.
Det finns för närvarande 9 läkare i praktiken, snart 10 år. Vi är en specialpraxis, vilket innebär att alla våra läkare specialiserar sig på gastrointestinala och leversjukdomar. Jag är en av de åtta läkarnas ägare av övningen. Läkemedlemmarna i vår praxis kommer till sist att bli medeägare också.
Vår praxis sysselsätter cirka 45 personer, inklusive tre mellanleverantörer (vårdassistenter i vårt fall). Vi har tre kontor. Vårt huvudkontor har ett fullt ackrediterat endoskopi center med två sviter och fullbedövningskapacitet. Jag är anställd på tre gemenskapssjukhus i området. När jag gick med i min övning var jag den femte läkaren. Övningen har växt huvudsakligen genom munspråk. Kulturen i vår övning är att behandla patienter med vänlighet och excellens. Tack och lov har det fungerat bra för oss.
Vad är en typisk arbetsvecka som för dig personligen?
Vår praxis är unik, i den meningen att vi tar en veckodag av varje vecka, så om vi inte är ute efter helgen arbetar vi en fyra dagars arbetsvecka. Vissa tror att vi är nötter, eftersom vi klart skulle tjäna mer om vi arbetade fem dagar i veckan. Men vår praxisfilosofi är att vi hellre skulle behålla en livskvalitet än att jaga varje sista dollar.
På en typisk arbetsvecka kan vi tillbringa två dagar på kontoret och två dagar på ett av sjukhusen. En typisk kontorsdag skulle innehålla rutiner på morgonen och kontorspatienter på eftermiddagen. Vi gör 7-8 procedurer under en halvdags session. En typisk halvdag på kontoret innebär att vi ser 10-12 patienter. En genomsnittlig sjukhusdag skulle innefatta att göra cirka 5 polikliniska endoskopier, 1-2 inpatientendoskopier, se 10-12 patienter på rundor och 3-5 nya samråd. Du kan se varför vi är redo för en ledig dag i veckan!
Vad tycker du mest om din karriär?
Patienterna är stora. Medan du ibland får någon som är crabby eller missbrukande, skulle jag vilja säga att 99% är ett nöje att arbeta med och göra allt det värda arbetet som är värt.
En av de saker jag tycker är speciellt om GI är det faktum att vi gör stora inroads för att få folk att bli screenad för koloncancer. Under åren har jag sett en stor förbättring på detta område, till stor del på grund av det outtröttliga arbetet hos gastrointestinala samhällen som representerar vår specialitet, som American College of Gastroenterology. De har påverkat kongressen för att stödja colon cancer screening av Medicare, vilket har gjort en stor inverkan. Att vara en del av ansträngningen att minska dödsfallet för nummer 2-cancermördaren i Amerika är mycket glädjande. Slutligen ger GI möjligheten att göra en påtaglig skillnad, till exempel att hjälpa till att kontrollera ett massivt blödande sår, och till exempel sparar patienten en stor operation.
Vilka är de mest svåra eller utmanande aspekterna av din karriär som gastroenterolog?
Jag tycker att den mest utmanande aspekten är en som delas i alla specialiteter av medicin: det konstanta trycket av tredje partens betalare som Medicare och privata försäkringsbolag att minska ersättningen och öka pappersarbete och reglering. Att hålla reda på nya utvecklingar och försöka hålla sig på förkanten av din specialitet är också en utmaning, men det är en del av programmet.
Vilka råd skulle du ge någon överväger en karriär som läkare, särskilt i gastroenterologi?
Det är ett stort yrke, även med alla de press som läkare står inför idag. Se bara till att du vet vad du kommer in i. Det är ett enormt engagemang, så du måste vara säker på att du är i den av rätt skäl. Gör lite "skuggande" så att du ser hur en typisk "dag i livet" verkligen är.
Du måste njuta av att arbeta med människor, eftersom du kommer att interagera med många patienter, referera läkare, andra specialister och personal. Du borde vara bekväm att arbeta i en snabb takt.
Hur tror du att området för gastroenterologi kommer att förändras under de kommande tio åren, och hur kommer det att påverka GI?
Colon cancer screening kan flytta från nuvarande kolonoskopi till bildbehandling som "virtuell koloskopi", genetiska blodprov eller till och med avföringstester. Endoskopiska kirurgiska ingrepp kan också ersätta många av de vanligaste allmänna kirurgiska procedurerna som utförs idag. Gastroenterologer måste vara tillräckligt flexibla för att anpassa sig.
