De flesta alla har en uppfattning om vad en allergi är. Allergier är så vanliga att det verkar vara acceptabelt att diskutera allergysymtom på en cocktailparty med perfekta främlingar.
En allergi är en onormal reaktion av en persons immunförsvar till en normalt harmlös substans. En person utan allergier skulle inte ha någon reaktion på detta ämne, men när en person som är allergisk möter utlösaren reagerar kroppen genom att släppa ut kemikalier som orsakar allergysymtom.
För barn förekommer allergisk sjukdom först som atopisk dermatit (eksem) eller matallergier. Barn med atopisk dermatit har då ökad risk att utveckla allergisk rinit och astma; båda är mer benägna att uppstå i skolåldern.
Vanligtvis går atopisk dermatit bort efter vuxen ålder, liksom många typer av matallergier. Allergisk rinit och astma börjar dock oftast under tonårs-, tonårs- och unga vuxna år och kommer sannolikt att bestå i hela människans liv. Svårighetsgraden av allergiska symptom kan dock vaxa och avta, och till och med tillfälligt försvinna under en persons liv.
Atopisk dermatit
Detta är typiskt det första tecknet på allergier och ses hos 10 till 20% av alla barn, ofta under barns ålder. Atopisk dermatit, eller eksem, kännetecknas av klåda, med utslagning vid skrapa. Utsläppen är vanligtvis röda och torra, kan ha små blåsor och kan flinga och oroa över tiden.
För spädbarn och mycket små barn involverar detta utslag ansiktet (särskilt kinderna), bröstet och stammen, baksidan av hårbotten och kan involvera armarna och benen. Denna fördelning återspeglar var barnet kan klia och sparar därför vanligtvis blöjaområdet. Placeringen av utslaget förändras hos äldre barn och vuxna för att klassiskt involvera huden framför armbågarna och bakom knäna.
Mat och miljöallergier har visat sig förvärra atopisk dermatit.
Matallergier
Matallergier kan uppträda vid vilken ålder som helst. Nästan alla människor med matallergier kommer att ha ett hudsymptom, såsom nässelfeber, svullnad, klåda eller rodnad i huden, som ett resultat av att äta den skyldige maten. Dessa symptom uppträder vanligtvis inom några minuter efter att ha ätit maten i fråga, även om de kan fördröjas upp till ett par timmar.
Andra symptom på livsmedelsallergier kan inkludera illamående, kräkningar, magont, diarré, andningssvårigheter (astmasymtom), rinnande näsa, nysningar och ljushålighet. I vissa fall kan barn uppleva en allvarlig allergisk reaktion, kallad anafylaxi, som kan vara livshotande.
Nasal Allergier
Allergisk rinit förekommer hos upp till 30% av de vuxna och upp till 40% av barnen. Symtom på allergisk rinit inkluderar nysning, rinnande näsa, kliande näsa och ögon och nästring. Vissa människor kan också uppleva efter-nasal dropp, allergiska shiners (mörka cirklar under ögonen) och en linje över näsbroen från en uppåtvänd gnidning av handflatan på näsan, ett tecken som kallas "allergisk salut".
Astma
Allergier är en viktig orsak till astma, ett tillstånd som uppträder hos cirka 8% av alla människor.
Även om det kan förekomma vid vilken ålder som helst, ses det oftast hos män i pre-teenåren och hos kvinnor under tonåren; astma är den vanligaste kroniska sjukdomen hos barn och unga vuxna. Ibland är astma svår att diagnostisera hos mycket små barn och kan kräva en läkare som är astma specialist. Symtom på astma kan innefatta:
Hosta
- – Det kan vara det enda symptomet hos vissa personer som har "host-variant astma." Hostan är ofta torr, hacking och kan vara värre med allergiska triggers och efter träning. Hostan får endast vara närvarande på natten. Kall luft kan också utlösa detta symptom.Wheezing
- – Detta är ett högt, musikaliskt ljud som kan uppstå med andning in och ut i personer med astma. Wheezing vanligtvis uppstår tillsammans med andra astmasymtom kan bli värre med motion och med allergiska triggers. Andnöd
- – De flesta med astma känner som om de inte får tillräckligt med luft ibland, särskilt när de fysiskt utövar sig eller när en allergisk utlösare är närvarande. Personer med svårare astma har andnöd i vila eller vakna med detta symptom under natten. Bröststramhet
- – Vissa människor beskriver detta som en känsla att någon klämmer eller kramar dem. Barn kan säga att deras bröst gör ont eller känns "roligt".Många astmatiker har symtom med motion; detta betyder inte nödvändigtvis att deras astma är svår eller okontrollerad.
