Anemi definieras helt enkelt som en brist på röda blodkroppar (hemoglobin). Eftersom röda blodkroppar är ansvariga för att transportera syre till kroppens celler och vävnader, kan avsaknaden av hemoglobin leda till slöhet, svaghet, andningssvårigheter, hjärtdysfunktion och andra komplikationer.
I prematura barn kan komplikationerna vara mycket större, vilket leder till utvecklingsproblem och misslyckande att trivas i mer allvarliga fall.
Orsaker till anemi hos förskolebarn
Det är inte ovanligt att nyfödda har mild anemi. Som regel bryts ett barns röda blodkroppar snabbare än nya är gjorda. Spädbarn tenderar att vara mest anemiska omkring två till tre månader och gradvis förbättras de närmaste två åren. Anemi av denna typ behöver vanligtvis ingen annan behandling än en hälsosam kost med mycket järn.
Preemier är en helt annan historia. I vissa fall kan de utveckla en mer allvarlig typ av anemi som kallas anemi av prematuritet. Detta innebär helt enkelt att preemien inte har genomgått biologiska förändringar som behövs för att producera nya blodkroppar oberoende av deras mor.
Några av dessa förändringar händer under graviditetens sista veckor, inklusive scenen när den röda blodkroppsproduktionen överförs från levern till benmärgen. Dessa luckor i fosterutveckling kan lätt leda till anemi.
Neonatal intensivvård kan göra anemi värre när ens en liten bloddragning kan orsaka en dramatisk minskning av preemiens hemoglobinantal.
Symtom och diagnos av anemi
Symptomen på anemi kan variera från subtil till allvarlig baserat på den bakomliggande orsaken. En prematur baby med anemi kommer ofta att uppleva:
- blek färg
- takykardi (snabb hjärtslag)
- tachypnea (snabb andningshastighet)
- apné (avbrott i andning eller oregelbunden andning)
- bradykardi (långsammare än normal hjärtfrekvens) vikt och misslyckande att trivas
- problem med utfodring på grund av svaghet och slöhet
- ett ökat behov av andningsstöd
- Anemi diagnostiseras med ett vanligt blodprov som mäter antalet röda blodkroppar såväl som andelen röda blodkroppar i ett urval av blod (hematokrit).
Behandling av anemi hos förtrollande spädbarn
Heltidsbarn behöver vanligtvis inte behandlas för anemi. Så länge som barnet får tillräckligt med järn genom bröstmjölk eller järnförstärkt formel eller livsmedel, blir anemien vanligtvis bättre på egen hand.
Vid prematura barn behöver symtomen på anemi oftare behandlas. Bland behandlingsalternativen:
Blodetransfusion
- är det snabbaste sättet att höja det röda blodkroppsantalet hos en bebis. Under en transfusion levereras packade röda blodkroppar från donatorblod eller en familjemedlem (kallad direkt donation) via en intravenös (IV) linje. Hormontbehandling kan tillhandahållas i form av rekombinant humant erytropoietin (rhEPO), en typ av glykoprotein som stimulerar produktionen av röda blodkroppar. Fördelen med rhEPO är att det kan bidra till att minska antalet transfusioner som en preemie behöver, även om det tar tid att jobba och kan vara mycket dyrt.
