Fytosteroler eller växtsteroler har blivit utråttade för deras förmåga att hjälpa till att sänka LDL-kolesterolnivåerna. Vissa studier har noterat upp till 15% minskning av LDL-nivåerna när man tar var som helst mellan 2 och 3 gram fytosteroler varje dag. Många tillverkare har också lagt märke till att fytosteroler placeras i många livsmedel – till exempel smör och snacks – samt vitaminer.
Men är de säkra att ta under lång tid?
Även om det finns många kortvariga studier som tyder på att fytosteroler kan sänka LDL, har inte tillräckligt med studier utförts för att undersöka de långsiktiga effekterna av fytosteroltillskott hos människor. För det mesta tolereras fytosteroler vid första början, med endast vissa individer som upplever biverkningar som förstoppning, uppblåsthet eller upprörd mage.
Studierna om de potentiella effekterna av långvarig exponering för fytosteroltillskott är dock mycket få – och motstridiga. Några studier har visat att ett högt intag av fytosteroler inte bara kan minska din LDL – det kan också ha en neutral effekt eller sänka din risk för hjärtsjukdom. Å andra sidan finns det en handfull studier som tyder på att konsumera mycket långa fytosteroler kan öka risken för hjärtsjukdom.
Tanken att fytosteroler kan bidra till ateroskleros kommer huvudsakligen från observationer hos människor och djur som konsumerar fytosteroler med ett tillstånd som kallas sitosterolemi.
Sitosterolemi eller fytosterolemi är ett sällsynt, ärftligt tillstånd som orsakar ökad absorption av fytosteroler (främst sitosterol) i blodet, vilket orsakar att de ackumuleras i kroppen och sätts in i artärer. I dessa studier resulterade ökat fytosterolintag hos möss och råttor i acceleration av bildande aterosklerotiska plack innehållande sitosterol.
En studie noterade att en ökad koncentration av sitosterol i blodet också resulterade i en ökad förekomst av kardiovaskulära händelser hos män som redan hade hjärtsjukdom.
Dessutom anses det att långvarig konsumtion av livsmedel kompletterat med fytosteroler kan medföra en blygsam minskning av absorptionen av vissa fettlösliga vitaminer och antioxidanter, såsom betakaroten, över tiden.
Eftersom studierna som undersöker dessa faktorer är motstridiga, skulle mer information behövas för att bestämma exakt vilka problem som eventuellt kan uppstå vid konsumtion av fytosterol-kompletterade livsmedel och piller under en lång tidsperiod.
Så om du funderar på att ta fytosteroltillskott eller livsmedel kompletterat med fytosteroler, men är oroade över bristen på information om långsiktig säkerhet, kan du överväga att få dina fytosteroler naturligt från hälsosam mat som:
- Frukt
- Grönsaker
- Nötter
- Hela kornet
Till dess att mer är känt om långtidsfytosteroltillskott rekommenderar Nutritionskommittén för American Heart Association att fytosteroler – oavsett om de kompletteras i livsmedel eller i piller – endast ska användas till individer som har hög total kolesterol och / eller LDL-kolesterolnivåer.
