Är det möjligt att ett läkemedel som används för behandling av opioid och alkoholberoende kan förbättra liv och utsikter hos personer som lever med multipel skleros (MS)?
En del undersökningar tyder på att det kan. Medan inte godkänd för sådan användning, är lågdos naltrexon (LDN) alltmer föreskrivet off-label för att behandla MS-relaterad trötthet, ett vanligt och ofta försvagande symptom på sjukdomen.
Godkänd användning av naltrexon
Naltrexon godkändes av U.S. Food and Drug Administration 1984 för behandling av opioidberoende och 1994 för behandling av alkoholhändelse (AUD). Vid full rekommenderad dos (50-100 mg per dag) blockerar naltrexon effekten av opioider och minskar en persons önskan att dricka.
I båda kapaciteterna har naltrexon visat sig leverera blygsamma till dåliga resultat vid härdningstillägg men kan vara fördelaktigt när det används som en del av ett strukturerat, direkt observerat behandlingsprogram.
Off-Label Användning av naltrexon
Vid den tidpunkten som naltrexon först utvecklades började forskare vid Penn State College of Medicine studera sin användning vid behandling av autoimmuna störningar (där immunsystemet felaktigt angriper kroppens egna celler).
Multipel skleros tros av många att orsakas av ett autoimmunt svar och var bland de tidigaste kandidaterna för undersökning. Vad forskarna fann var att extremt låga doser av läkemedlet stärkte produktionen av hormonendorfinet, vilket resulterade i ökade energinivåer och ett starkt antiinflammatoriskt svar.
Det liknar vad som inträffar under graviditeten där ökad endorfinproduktion associeras med förlängda perioder med MS-remission.
Även om det fortfarande finns några hårda kliniska bevis för att stödja en hypotes, tror vissa forskare att LDN kan minska svårighetsgraden och frekvensen MS-symtom som trötthet, smärta, spasticitet, kognitiv dysfunktion och depression.
Behandlingsrekommendationer
När det föreskrivs i så små doser (mindre än 10 procent av det som används i missbruksterapi) anses LDN vara säkert och väl tolererat.
De doser som vanligen ordineras hos personer med MS-intervall från 1,5 mg till 4,5 milligram per dag. Det rekommenderas att personer med någon form av spasticitet tar högst tre milligram dagligen, eftersom det kan bidra till muskelstyvhet.
LDN kan tas med eller utan mat men bör tas mellan 9:00 p.m. och midnatt för att motsvara arbetet kroppens naturliga topp endorfin frisättning.
Den vanligaste biverkningen av LDD är levande drömmar som tenderar att dämpas efter den första veckan eller två. Mindre vanligt har irritation också varit känt att inträffa.
Överväganden och kontraindikationer
En av de största konflikterna vid användning av LDN är dess interaktion med många av de sjukdomsmodifierande läkemedlen som används för att behandla MS. Baserat på läkemedlets farmakokinetiska verkan bör LDN inte användas med Avonex, Rebif eller Betaseron. Däremot verkar det inte finnas några konflikter med Copaxone.
Eftersom det utsöndras från kroppen via levern rekommenderas LDN inte för personer med hepatit, leversjukdom eller cirros.
LDN ska aldrig kombineras med opiatbaserade läkemedel, inklusive Oxycontin (oxikodon), Vicodin (hydrokodon). Eller till och med kodinbaserade hostesirap.
Granskning av nuvarande bevis
Medan populär konsensus kan föreslå att LDN bidrar till förbättrad hälsa och välbefinnande hos personer med MS, har de faktiska bevisen för det mesta blandats. Bland dem:
- En pilotstudie genomförd vid University of California i San Francisco inkluderade 80 personer med MS som behandlades med LDN över åtta veckor. Medan LDN inte förändrade deltagarnas fysiska funktion eller kapacitet, gav den statistiskt signifikanta förbättringar i livskvaliteten (inklusive minskad smärta och depression samt ökad kognitiv funktion).
- En fas II-studie som genomfördes i Italien år 2008 tittade på 40 personer med primär-progressiv MS på LDN-behandling i sex månader. I slutet var det statistiska förbättringar i spasticitet (47 procent förbättrad, 11 procent försämrad) men ingen förbättring av antingen depression (56 procent förbättrad, 33 procent försämrad) eller utmattning (33 procent förbättrad, 41 procent försämrad). Däremot var LDN associerad med en statistiskförvärrasav smärta (28 procent förbättras, 56 procent försämras).
- En 17 veckors randomiserad kontrollerad studie 2010 fann ingen statistisk skillnad mellan personer som tog LDN eller placebo eller förbättrad livskvalitetsvariabler, inklusive smärta, energi, kognitiv funktion och känslomässigt välbefinnande.
