Under de senaste decennierna har vi lärt oss att inte alla bröstcancer är lika. Förutom variationer som kan ses under mikroskopet, finns det skillnader mellan dessa cancerformer på molekylär nivå. När du har en biopsi eller en operation kommer du att lära dig om din bröstcancer är östrogenreceptor positiv eller progesteronreceptor positiv, liksom din HER2-status.
Om du har fått veta att din bröstcancer är HER2 positiv, vad betyder det? Vilka behandlingar fungerar specifikt för denna typ av bröstcancer och vilka andra behandlingar kan användas?
Översikt över behandlingsalternativ
Människor som har HER2-positiva bröstcancer kan behandlas på ett sätt som liknar människor med HER2-negativa tumörer på vissa sätt. Till exempel kan kirurgi (antingen en lumpektomi eller mastektomi) adjuverande kemoterapi och / eller hormonbehandling (om tumören är östrogenreceptor positiv) användas.
Målta terapier specifika för HER2-positiva tumörer används också och har förbättrat överlevnadshastigheten för HER2-positiva tumörer. Behandlingsalternativen för både tidig och metastatisk sjukdom diskuteras nedan.
Hur riktade terapier fungerar
Omkring en av fem eller sex personer med bröstcancer kommer att ha tumörer som är HER2 / neu-positiva. Detta innebär att cancerbröstcancercellerna har extra aktivitet i HER2-gener, vilket resulterar i överproduktion av HER2-proteiner.
Dessa proteiner arbetar för att driva tillväxten av cancercellen.
HER2-positiva bröstcancer tenderar att vara mer aggressiv, och i tidigare år hade en fattigare prognos. År 1998 godkändes den första medicinen för att direkt rikta HER2. Detta läkemedel är Herceptin (trastuzumab).
Sedan dess har andra HER2 riktade terapier hittats.
Perjeta (pertuzumab) och T-DM1 (trastuzumab emtansin) har också godkänts.
I 2017 godkändes läkemedlet Nerlynx (neratinib) även för personer med tidigt stadium HER2-positiva bröstcancer efter behandling med Herceptin. När neratinib (en tyrosinkinashämmare) tillsattes till standardterapi för bröstcancer i en 2016-studie var de kompletta responsfrekvenserna högre än för personer som behandlades med Herceptin plus-standardterapi.
Tykerb (lapatinib) är en annan tyrosinkinashämmare som kan användas efter behandling med Herceptin eller andra HER2-terapier.
Behandlingar för tidiga scener
Behandling av tidigt stadium HER2-positiv bröstcancer liknar den för HER2-negativ bröstcancer, men brukar också innefatta användning av ett HER2-målmedicin som Herceptin.
Alternativen inkluderar:
- Kirurgi: Antingen en lumpektomi eller mastektomi rekommenderas vanligtvis att ta bort tumören. Om tumören är DCIS (steg 0) eller om den har en gynnsam genetisk profil (genprovning för att upptäcka risken för återfall), kan ytterligare behandlingar behövas. För tumörer som är större, och särskilt de som har positiva lymfkörtlar, rekommenderas ofta adjuvansbehandling.
- Hormonala terapier: Om en tumör också är östrogenreceptor positiv, rekommenderas hormonella terapier ofta (efter kemoterapi hos dem som också kommer att ha adjuverande kemoterapi). För premenopausala kvinnor är det första valet ofta tamoxifen, med aromatashämmare rekommenderade för kvinnor som är postmenopausala. Alternativt kan äggstocksundertryckningsbehandling, äggstocksablation eller sällan ovariektomi rekommenderas för premenopausala kvinnor för att minska östrogenhalten och för att tillåta användning av aromatashämmare.
- Kemoterapi: Beroende på bröstcancerstadiet är storleken, om lymfkörteln är involverad, och gentestning, adjuverande kemoterapi kan rekommenderas. Detta startas vanligtvis ungefär en månad efter en lumpektomi eller mastektomi och sker under en period av cirka fyra till sex månader.
- HER2 riktade terapier: Som nämnts ovan finns det nu flera alternativ för riktade behandling av HER2-positiva brösttumörer, inklusive Herceptin (trastuzumab), Perjeta (pertuzumab) och T-DM1 (trastuzumab emtansin), medan andra läkemedel utvärderas i kliniska prövningar. Vanligen används Herceptin först. Tykerb (lapatinib) är en tyrosinkinashämmare som är effektiv för HER2-positiva tumörer. Nelynx (neratinib), en annan kinashämmare, godkändes också nyligen för behandling av HER2-positiv bröstcancer i tidigt stadium efter behandling med Herceptin.
- Strålbehandling: För personer som väljer en lumpektomi, rekommenderas strålbehandling normalt efter operation. För tumörer som har fyra eller flera positiva lymfkörtlar, anses strålbehandling efter mastektomi ofta. Tumörer med en till tre positiva lymfkörtlar befinner sig i en relativ grå zon och det är viktigt att prata med både din medicinska onkolog och strålkliniker om de möjliga fördelarna med denna behandling.
- Kliniska prövningar: Det finns många kliniska prövningar pågår som tittar på olika kirurgiska, kemoterapi- och strålterapialternativ, samt att jämföra olika hormonella och HER2-riktade terapier. Det finns många myter om kliniska prövningar, men ibland erbjuder en klinisk prövning det bästa alternativet för behandling. Det är viktigt att prata med din onkolog om några kliniska prövningar som kan vara bra för dig.
- Benmodifierande droger: Nyligen har tillsatsen av bisfosfonatbehandling beaktats i tidigt stadium bröstcancer, eftersom det kan minska risken för benmetastaser i framtiden. Tala med din onkolog om denna möjlighet.
Behandlingar för avancerade steg
Med metastatisk (stadium 4) bröstcancer, är systemiska terapier för att kontrollera sjukdomen vanligtvis målet för behandling. Kirurgi och strålbehandling betraktas som lokala terapier och används ofta inte förutom palliativa ändamål (för att minska smärta och / eller förhindra frakturer).
Om metastatisk HER2-positiv bröstcancer är en återkommande bröstcanceråterkomst av en tidig bröstcancer, är det viktigt att notera att HER2-statusen (såväl som östrogenreceptorstatus) kan förändras. En biopsi av en plats för metastasering och upprepande receptorstudier rekommenderas vanligen. En tumör som ursprungligen var HER2 positiv kan vara HER2 negativ vid återkommande och vice versa.
Första linjeterapi för avancerad HER2-positiv bröstcancer beror på dessa receptorstudier. För de som är HER2-positiva används vanligtvis en av de HER2-riktade terapierna. Om en tumör också är östrogenreceptor positiv, kan antingen hormonbehandling, HER2-behandling eller båda beaktas. Kemoterapi kan också användas i flera månader.
Det är viktigt att notera att målet i behandlingen av metastatisk bröstcancer ofta är annorlunda än för bröstcancer i tidigt stadium, eftersom så lite behandling som möjligt för att kontrollera sjukdomen rekommenderas vanligen.
Om en tumör redan har behandlats med Herceptin (trastuzumab) i adjuvansinställningen, är det föredragna behandlingsfria intervallet (mätt från slutet av adjuvans trastuzumab) på mindre än sex månader oftast T-DM1 ( ado-trastuzumab emtansin). Alternativt kan, om tumören redan har behandlats med Herceptin i adjuvansinställningen, efter ett behandlingsfritt intervall på mer än sex månader Perjeta (pertuzumab) i kombination med trastuzumab och en taxan användas.
För patienter som utvecklas efter trastuzumab och en taxan i metastatisk inställning är T-DM1 det föredragna valet. För patienter som inte tidigare behandlades med Herceptin bör kombinationen av Herceptin plus Perjeta plus en taxan användas.
Om en cancer har utvecklats trots dessa behandlingar, kan en kombination av Tykerb (lapatinib) och Xeloda (capecitabin) försökas. Andra kemoterapibehandlingar eller hormonterapier kan också provas.
HER2-positiv bröstcancer är mer sannolikt att spridas till hjärnan och leveren än HER2-negativa tumörer. Lyckligtvis verkar Herceptin och förmodligen Perjeta passera genom blodets hjärnbarriär och minska storleken på hjärnmetastaser. För personer med benmetastaser kan benmodifierande läkemedel, såsom bisfosfonater, inte bara minska risken för frakturer, men kan också förbättra överlevnaden.
Integrativa behandlingar
Många frågar om möjligheten till alternativa behandlingar när de diagnostiseras med bröstcancer. Vid nuvarande tid finns det inga "alternativa" terapier som har visat sig vara effektiva i behandla bröstcancer. Istället har vissa människor som har valt dessa terapier till uteslutande av konventionella behandlingar förlorat sig på terapier som har visat sig vara effektiva.
Men det är viktigt att inte kasta barnet ut med badvattnet. Det finns flera integrerade terapier för cancer som har visat sig hjälpa människor att klara sig med symptom av sjukdomen och cancerbehandlingar, allt från trötthet och ångest mot illamående, perifer neuropati och mer. Några av de terapier som har studerats speciellt hos kvinnor med bröstcancer inkluderar yoga, meditation, massagebehandling och akupunktur.
Prognos
Före HER2 riktade terapier fanns ingen specifik behandling tillgänglig för HER2-positiva tumörer, och dessa betraktades som aggressiva cancerformer. Med ankomsten av riktade terapi har dock detta förändrats.
En studie från 2017 visade att kvinnor med metastatisk HER2-positiv bröstcancer hade en högre överlevnad än kvinnor som var HER2-negativa när behandling med Herceptin användes. Den lägsta överlevnadsgraden tenderar att vara för kvinnor med triple negativa bröstcancer.
Hitta stöd
Lyckligtvis har ökad medvetenhet och finansiering för bröstcancer givit upphov till en mängd resurser för att hjälpa människor att hantera sjukdomen. Stödgrupper och stödgrupper är tillgängliga för kvinnor med bröstcancer i allmänhet, liksom för dem som specifikt klarar av metastatisk cancer. Online-samhällen och även Facebook-grupper av människor med HER2-positiv bröstcancer har samlats ihop när de möter sina unika utmaningar.
Att delta i sociala medier har varit en källa till både stöd och utbildning för många människor med sjukdomen. Om du väljer att bli involverad på detta sätt, ta en stund att lära dig hur du kan dela din cancerresan på nätet säkert.
Internet är en stor plats och det kan ibland vara svårt att hitta personer som står inför en liknande resa till din. För att kunna ansluta till andra som lever med eller behandlar bröstcancer, är det mycket användbart med hjälp av hashtag #BCSM. BCSM står för bröstcancer sociala medier.
Ett ord från Verywell
Tidigare betraktades HER2-positiv bröstcancer som en aggressiv tumör utan någon specifik behandling tillgänglig. Allt förändrades 1998 med godkännande av den första HER2-målinriktad terapi, Herceptin. Sedan dess har andra läkemedel blivit tillgängliga, inklusive Perjeta, T-DM1, lapatinib och senast neratinib, medan andra läkemedel utvärderas i kliniska prövningar. HER2-riktade terapier kan både minska risken för återfall i tidigt stadium HER2-positiv bröstcancer och förbättra överlevnadshastigheten i metastatisk HER2-positiv bröstcancer.
Förutom HER2 riktade terapier innefattar behandlingen av HER2-positiva bröstcancer även behandlingar för HER2-negativ sjukdom, såsom kirurgi, hormonbehandling (vid tillämpning), kemoterapi, strålbehandling, specifika behandlingar för metastaser och möjligheten att kliniskt prövningar.
