Efter att ha suttit ner med en ny patient Tom, frågade en charmig 80-årig man som nyligen visat sig ha en prostataknutel och en PSA förhöjd till 50, frågade jag honom varför han hade inte besökt en läkare i över 10 år eller genomgått någon PSA-testning svarade han, "jag har alltid haft en perfekt hälsa. Varför se en läkare? "Ljud är som ett dumt svar, men dömmer efter hans hälsosamma utseende (ser mer ut som 70), man skulle behöva säga att hans politik hittills varit ganska framgångsrik.
Men om Tom skulle delta intelligent i ytterligare diskussioner om valet av optimal behandling, skulle hans nivå av kunskap om prostatacancer behöva en stor uppgradering. Eftersom han är en medicinsk outsider, visste jag att min instruktion var tvungen att börja på grundnivå. Denna artikel ger de mest grundläggande teman som måste introduceras för män som har isolerats från kunskap om hur prostatacancer beter sig.
Inte alla cancerformer är samma
Många patienter som introduceras i cancervärlden förstår inte att lungcancer, bröstcancer, hjärncancer och prostatacancer är en tydligt annorlunda sjukdom. Därför måste män med ny diagnostiserad prostatacancer inser att alla begrepp som är relaterade till personliga erfarenheter av en typ av cancer som har uppstått hos familjemedlemmar eller vänner kommer att vara helt vilseledande om den tillämpas på förväntningar om prostatacancer.
Prostata Cancers Themselves är en blandad väska
Det är ganska lätt för patienter att förstå att olika cancerformer, som blåscancer och hudcancer kan uppträda annorlunda. Jag har observerat att det är svårare för patienter att förstå att prostatacancer själv kan uppträda på olika sätt.
En del av detta varierade beteende beror på scenvariationer: Ingen skulle bli förvånad över att höra att tidigt stadium cancer har en annorlunda syn än avancerad scensjukdom.
Även när man jämför två olika prostatacancer på exakt samma stadium, är det fortfarande extremt varierande det vi kallar "prostatacancer". Tänk på följande: År 2014 diagnostiserades 70 000 män med en typ av prostatacancer som anses vara så ofarlig att experter allmänt instämmer i att ingen behandling är den bästa förvaltningen. Men på andra sidan, även 2014, ledde en helt annan typ av prostatacancer direkt till 28 000 dödsfall trots alla försök att förlänga livet med kirurgi, strålning, hormonbehandling, immunbehandling och kemoterapi. Vad vi kallar "prostatacancer" är faktiskt ett spektrum av olika sjukdomar som felaktigt grupperas under en enda paraplyperiod. Prostatacancer i benet är inte bencancer. En annan mycket vanlig missuppfattning som behöver åtgärdas är att cancer som härrör från benet, det vill säga "primär bencancer", är helt annorlunda än prostatacancer som sprider sig mot benen. Primär bencancer växer snabbt, sprider sig ofta till lungorna och svarar inte på hormoner.
Prostatacancer som sprider sig till ben tenderar att växa långsamt och sprider endast sällan till lungan och brukar regresseras med hormonbehandling. Prostatacancer i benet och primär bencancer är två separata och distinkta sjukdomar som inte får förväxlas med varandra.
Läkare och patienter, den mänskliga faktorn
Den mänskliga faktorn komplicerar ytterligare valet av optimal behandling. Läkare som behandlar prostatacancer kommer från olika tankskolor. Inte bara är urologer, primärvårdsläkarna i prostatacancervärlden, de utbildas annorlunda från strålningsspecialisterna.
Det finns en särskild specialitet bara för att behandla alla typer av cancer, men medicinska onkologer är praktiskt taget aldrig involverade i behandlingen av prostatacancer i tidigt stadium. Det finns också ytterligare viktiga patientvariabler att överväga, t.ex. ålder, fitness och prostata. Två patienter kan behandlas olika trots att de har samma exakta sjukdomsstadium och samma exakta typ av prostatacancer.
Toms situation
Med en så hög PSA på 50 behöver Tom en benskanning för att avgöra om metastaser har inträffat. Om skanningarna visar sig vara tydliga, och om Tom var tio år yngre skulle strålning till prostata i kombination med hormonbehandling ge honom den bästa chansen att bota. Emellertid kan endera av dessa behandlingar ensam kontrollera sjukdomen i 15 år. Därför är det i en 80-årig ganska rimligt att överväga en mindre aggressiv behandlingsmetod med ensam strålbehandling eller enbart hormonbehandling. Mindre aggressiv behandling begränsar risken för behandlingsrelaterade biverkningar. Tom och hans fru lämnade vårt möte med en kopia av min bok,
Invasion of the Prostate Snatchers
med planer på att studera vidare för att förbereda nästa möte.
