Det finns inget organsystem i kroppen där cigarettrökning är något mindre än skadligt. Medan vi ofta fokuserar på effekterna av rökning på lungorna, hjärtat och huden, kan sköldkörteln skadas lika mycket av den enkla uppgiften att lysa upp.
Detta gäller särskilt för personer med sköldkörtelsjukdom hos vilka rökning har ett orsakssamband: å ena sidan ökar risken för störningar som Graves sjukdom och försämrar symptomen relaterade till hypotyreoidism och Hashimoto sjukdom.
Rökning och sköldkörtelskador
Tobaksrök innehåller ämnen som påverkar både sköldkörtelns funktion och själva körteln. En av dessa komponenter är cyanid som, när den röks, omvandlas till ett anti-sköldkörtelmedel som kallas tiocyanat. Tiocyanat är känt att hämma med absorptionen av jod i sköldkörteln vilket i sin tur sänker produktionen av hormoner som behövs för att reglera lever, muskler och andra organsystem.
Personen som diagnostiserats med hypothyroidism (låg sköldkörtelfunktion) komplicerar detta bara symptom (trötthet, viktförstoring, humörsvängningar) och tar tillbaka många av de vinster som erbjuds genom behandling. Den ihållande inflammationen kan också leda till utvidgningen av körteln själv, vilket är särskilt angeläget för personer som lever med Graves eller Hashimotos sjukdom:
- Graves sjukdom, en form av hypertyreoidism som kännetecknas av sköldkörtelförstoring (goiter), uppträder dubbelt så ofta i rökare än icke-rökare. Dessutom är rökning i samband med personer som lever med sjukdomen associerad med snabbare sjukdomsprogression, försämring av symtom och ett svagare svar på sköldkörtelbehandling.
- Relationen mellan rökning och Hashimotos sjukdom, en autoimmun sjukdom som är kopplad till hypotyreoidism, är inte så tydligt definierad. Vad som är känt är emellertid att rökning tycks ytterligare minska sköldkörtelfunktionen samtidigt som man stimulerar utvecklingen av getitrar, särskilt hos jodbristande individer.
Rökning och ögonproblem
En av de mer djupgående effekterna av rökning är dess inverkan på synen, mest övervägande hos personer med Graves ‹oftalmopati (ett tillstånd som kännetecknas av svullna, bullande ögon).
En studie genomförd 2014 slöt fast att rökare med Graves sjukdom hade större sannolikhet att uppleva snabb ögonförstöring, inklusive utveckling av dubbelsyn, nedsatt ögonrörelse och irreversibel optisk nervskada.
Mer om än är det faktum att behandling av Graves ophthalmopati (traditionellt med steroider och radiojodin) ses som fyra gånger mindre effektiv hos rökare än hos icke-rökare.
Rökning och sköldkörtelcancer
Sköldkörtelcancer är idag den åttonde vanligaste cancer hos kvinnor. Även om det kan tyckas logiskt att anta att rökning är en riskfaktor, som det är med lung- och halscancer, har studier hittills varit i stor utsträckning motsägelsefulla.
En studie som släpptes år 2012 rapporterade att bland 331 postmenopausala kvinnor med sköldkörtelcancer var det absolut ingen skillnad i frekvenssjukdomarna mellan rökare eller de som inte röka. Faktum är att studien föreslog att rökare hade en blygsam reduktion i cancerrisk, ett resultat som utredarna själva erkände var "oroande". Andra studier har sedan speglat resultaten, om än mer i differentierade (mogna) cancerformer än odifferentierad (omogen) cancer. Som sådan är det möjligt att rökning kan ha större inverkan på en utvecklande tumör än en befintlig.
Ett ord från Verywell
Oavsett uppfattade fördelar erbjuder cigaretter pales i jämförelse med fördelarna med att stoppa. I slutändan finns det ingen utsikt över det faktum att rökning bara kommer att förvärra sköldkörteln, öka hastigheten på din sjukdoms progression och göra din sköldkörtelbehandling allt mindre effektiv. Och medan vissa kan anta att det är okej att röka, har du sköldkörtelcancer ("eftersom det inte kan göra det värre"), tänk på igen.
Rökning kan inte påverka tumören i sig, men det kan öka risken för metastasering, sprida cancer utöver tumörplatsen till andra delar av kroppen.
De flesta försäkringsplaner erbjuder idag gratis behandling med rökningstopp som en del av sina årliga förmåner. Om du har problem med att sparka vanan, tala med din läkare om farmaceutiska alternativ som kan hjälpa till.
