Zika-viruset är en transmitterbar sjukdom som sprids genom myggbett. Medan de flesta infektioner orsakar få, om några symtom, kan sjukdomen bli katastrofal om den övergår från moder till barn under graviditeten. Om du gör det kan det leda till en irreversibel fosterskada som kallas mikrocefali, där en bebis föds med ett onormalt litet huvud och hjärna.
Mycket oerhört före 2015, orsakade Zika-viruset världen över panik när ett massivt utbrott sänkte en infektionsväg från södra och centrala Amerika ända till den södra delen av USA 2016.
Zika är ett relativt nytt virus, först isolerat från en apa i Uganda tillbaka 1947. Medan forskare ursprungligen trodde att viruset var begränsat till simpopulationer, rapporterades det första beviset på ett språng från djur till människa år 1952. Genetisk forskning har sedan visat att viruset hade etablerats i människor långt innan då, passerade från person till person genom Aedes aegypti mygga, en stam som förekommer i tropiska och subtropiska regioner över hela världen.
År 2015 rapporterades de första västliga halvkuglsinfektionerna i nordöstra Brasilien. Inom två år har frekvensen av mikrocefalier i regionen spikat till alarmerande hastigheter. I Colombia ensam bekräftades inte mindre än 476 fall på 33 övervakningsplatser (översatt till omkring ett fall per 1000 födda).
Liknande resultat sågs i Brasilien som rapporterade över 3000 mikrocefaliska födelser direkt relaterade till Zika.
Det är denna hjärtskärande komplikation som ledde regeringarna att genomföra bättre kontrollåtgärder och att utbilda allmänheten om symptom, behandling och förebyggande av denna fortfarande mycket missförstådda sjukdom.
Orsaker och risker
Zika-viruset är en medlem av virusfamiljen Flaviviridae och är nära relaterad till andra myggburen sjukdomar som denguefeber och gul feber. Det överförs från person till person på ett av tre sätt:
- Genom en myggbett från Aedes Aegypti mygga Under graviditet när den passeras från en infekterad mamma till hennes ofödda barn
- Under oskyddad oral, vaginal eller analsex
- Det tar bara en bit att bli smittade.
När det gäller sexuell överföring kan viruset kvarstå i sperma där det inte är möjligt att göra det i saliv eller vaginala sekret. Som sådan är Zika vanligare övergått från man till kvinna snarare än omvänden.
Symptom
Zika kommer vanligen att orsaka mild, självbegränsande sjukdom hos vuxna och barn eller har inga symptom alls. När symtomen utvecklas kan de förekomma influensaliknande med feber, huvudvärk, muskel- och ledvärk och eventuellt utslag. Symtom tenderar att rensas inom tre till sju dagar tillsammans med några bevis på viruset.
Historien är helt annorlunda om överföring sker under graviditeten. Om detta händer kan utvecklingsfostret påverkas, vilket leder till missfall, stillbirth eller i sällsynta fall medfödda fosterskador. Den mest allvarliga av dessa är mikrocefali.
Mikrocefali är en förödande sjukdom som kännetecknas av livslånga funktionshinder, inklusive:
Beslag
- Utvecklingsfördröjningar
- Intellektuell funktionsnedsättning
- Problem med rörelse och balans
- Matningsproblem
- Hörselnedsättning
- Visionsproblem
- Svårighetsgraden av symtom är vanligtvis relaterad till den minskade storleken på barnets huvud och hjärna. Många barn födda med mikrocefali har inga symtom vid födseln men utvecklar epilepsi, cerebral parese och andra problem senare i livet. I vissa fall kan ett barn utvecklas perfekt normalt.
Risken för mikrocefali är störst under graviditetens första trimester. Däremot utgör en Zika-infektion som inträffar under andra eller tredje trimestern liten eller ingen risk.
Diagnos
En Zika-infektion kan diagnostiseras med test som antingen direkt kan detektera organismen eller indirekt bekräfta bevis på infektion. Testproceduren kan variera men brukar innehålla två separata test som används i tandem:
Nukleinsyraprovning (NAT) används för att detektera genetiska bevis på Zika-viruset. NAT-testet skulle utföras samtidigt på både ett blod- och urinprov.
- Immunoglobulin M (IgM) testning används för att detektera proteiner, kända som antikroppar, som produceras av kroppen som svar på Zika-infektionen. Testet är blodbaserat och brukar kunna detektera antikroppar inom fyra dagar efter det att symptom uppträder.
- Testa rekommendationer
Medan diagnosen av en Zika-infektion är relativt enkel är det inte för alla. Testning rekommenderas för närvarande endast för följande riskgrupper: • En eventuell symtomatisk person som tros vara utsatt för viruset antingen genom oskyddad sex eller nyligen resor till en region där Zika är endemisk. • En gravid kvinna som tros vara utsatt för viruset antingen på grund av den senaste resan till en endemisk region eller oskyddad sex med en person som nyligen återvänt från en endemisk region.
Testet rekommenderas inte för icke-symptomatiska personer som inte är gravida eller som en form av förebyggande screening.
- Behandling
- Det finns ingen behandling för en Zika-infektion. Akuta symptom kan behandlas med Tylenol (acetaminofen).
Förebyggande
Det finns inget vaccin för att förebygga eller bota Zika-viruset. Insatser skulle därför vara inriktade på att förebygga myggburna infektioner och minska risken för sexuell överföring.
Om man bor i eller reser till områden där Zika-viruset är endemiskt, skulle förebyggande insatser innefatta:
Använda en insektsmedel
Bära skyddskläder ¶ Sova under myggnät
Avlägsna stående vatten där myggor kan uppfödas
- Fönster och ventiler stänger och använda luftkonditionering
- Kontrollera resehälsovårdsrådgivning vid planering av en resa
- För att minska risken för sexuell exponering, ska kondomer användas om din partner just återvänt från en endemisk region. Varaktigheten kan vara så kort som åtta veckor om det inte finns några symtom eller så länge som sex månader eller mer om det finns. Insektsavstötningsmedel bör också användas i minst tre veckor för att förhindra överföring av mänskliga myggor.
- Ett ord från Verywell
- Så skrämmande som Zika-viruset kan tyckas är det viktigt att komma ihåg att att få en myggbett betyder inte att du kommer att få viruset eller att ditt ofödda barn kommer att skadas. Faktum är att de flesta drabbade graviditeterna inte leder till fosterskador eller någon form av skada.
- Genom att helt enkelt vara medveten om de faktorer som riskerar dig, kan du och din partner vidta nödvändiga åtgärder för att undvika smitta och se till att ditt barn är födt säkert.
