Q: Gör "skräpmat" orsak till inflammatorisk tarmsjukdom (IBD)?
A: Det har uppstått en ökning med 114% i fallet med IBD (Crohns sjukdom och ulcerös kolit), vilket resulterade i sjukhusupptagning bland ungdomar i Förenade kungariket genom åren mellan 2003 och 2014. Den branta ökningen har orsakat spekulation om vad kan vara bakom det, och om det finns något i miljön som bidrar till utvecklingen av dessa sjukdomar.
Vi kan sätta våra armar kring problemets omfattning, men för att bara säga det, vet vi inte vad som bara orsakar IBD.
Vad vi vet
IBD är i våra gener – hittills har mer än 100 gener identifierats som en del av utvecklingen av IBD. Nyckeln som vi saknar är utlösaren: saken eller sakerna i miljön som "slår på" IBD.
En läkare i Storbritannien citerades av BBC som att att äta "mycket skräpmat" skulle kunna öka risken att utveckla IBD. (Flera antibiotikakurser ges också som en orsak till ökad sjukhusintag för IBD.) Läkaren släppte senare ett uttalande som klargjorde att hon inte hade för avsikt att citera att IBD var självtillfört. Det fanns ingen utarbetande av den exakta definitionen av "skräpmat".
Vad betyder det – "skräpmat"?
Många i IBD-patientgemenskapen blev upprörd av implikationen att människor med IBD är ohälsosamma ätare, och att en dålig kost var vad som orsakade deras IBD.
Några patienter var snabbt påpekade att de åt hälsosamma dieter – även vegan eller vegetarian – före diagnosen. Andra undrade om mycket små barn, även barn, som diagnostiserades med IBD och som inte skulle ha blivit utsatta för år av att äta en dålig kost.
När man tänker på "skräpmat" kommer vissa livsmedel att tänka på: potatisflis, läskpop, glass och andra livsmedel som är höga i fett och har nej eller mycket lite näringsvärde.
Dessa anses typiskt som västerländska livsmedel, och det är sant att människor i icke-västerländska länder har konsumerat mer av dessa livsmedel de senaste åren.
Vad om "bearbetade livsmedel"?
"Skräpmat" är en vag term och det är oklart vad som menades med den termen när det gäller utvecklingen av IBD. En mer exakt term som ska användas när man diskuterar kost och hälsa kan vara "bearbetad mat". Men även den termen kan vara vilseledande eftersom inte alla bearbetade livsmedel är ohälsosamma. Frysta grönsaker och yoghurt är till exempel exempel på bearbetade livsmedel som fortfarande betraktas som hälsosam mat (när de tillverkas utan tillsatser). Livsmedel med tillsatser kallas ibland "tungt" bearbetad, medan snabbfrosna grönsaker eller färska juicer kan kallas "minimalt" bearbetade.
Juryen är fortfarande ute om huruvida tungt bearbetade livsmedel skulle kunna bidra till utvecklingen av IBD. Konstgjorda sötningsmedel kan antagligen betraktas som en mycket bearbetad mat. Ett papper som publicerades 2012 pekar på ökad användning av artificiella sötningsmedel som sackarin och sukralos som en potentiell orsak till ökningen av IBD-diagnoser. Effekten av dessa sötningsmedel på bakterierna som finns i tarmkanalen anses vara verkningsmekanismen.
En fallkontrollstudie som gjordes i Stockholm, Sverige på 90-talet tittade på personer med IBD och deras kost under en period av 5 år. Författarna fann att i sin studie hade patienter som konsumerade 55 gram eller mer sackaros (bordsocker) per dag eller som åt "snabbmat" mer än 2 gånger i veckan en ökad relativ risk att utveckla IBD. Deras data visade också att mer än 15 gram fiber dagligen var förknippad med en sänkt relativ risk att utveckla IBD. (Detta utropades som en stor mängd fiber av författarna, men institutet för medicin rekommenderar att män tar mellan 30 och 38 gram en fiber om dagen och kvinnor mellan 21 och 25 gram.) En annan liten studie (87 patienter) gjort i Israel visade också sambandet mellan ett högt intag av sackaros och utvecklingen av IBD.
Bottom Line
Det finns fortfarande ingen överenskommelse om hur livsmedelstillsatser, skräpmat eller kraftigt bearbetade livsmedel kan påverka utvecklingen av IBD eller IBD: s utveckling. God näring är viktig för alla – och är särskilt kritisk för personer som har IBD och som redan kan vara i riskzonen för undernäring eller dålig absorption av vitaminer och mineraler från livsmedel. Det är rättvist att säga att det är en stor fördel att äta så hälsosam en diet som möjligt med att förebygga många sjukdomar, och kan hjälpa till att förbättra vissa hälsoförhållanden. Oavsett vad som slutligen slutsats om effekterna av "skräpmat" på IBD eller andra sjukdomar, är det viktigt att komma ihåg att personer med IBD inte tar med sig deras sjukdom på sig själva.
