Ingenstans i världen har AIDS-epidemin varit mer förödande än Afrikas kontinent. För Sydafrika drev politisk oro och en lång historia av regeringsförnekelse en epidemi som hade nått katastrofala proportioner i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet.
Även i dag, trots att dödsgraden sänks och ledningen på Aids-krigsfronten fortsätter, fortsätter höjningen av nya hiv-infektioner år efter år.
Som ett resultat är Sydafrika fortfarande landet med den största enskilda befolkningen av HIV-infekterade människor i världen. Sydafrikanska demografiken
Ligger vid den sydligaste delen av den afrikanska kontinenten, har Sydafrika en befolkning på cirka 48 miljoner människor (ungefär en sjettedel så många som USA) spredt över 1,2 miljoner kvadratkilometer (ungefär en fjärdedel av storleken av Texas.
Landet har elva officiella språk, inklusive engelska, med en 79% svart och 10% vit befolkning. HIV-statistik i Sydafrika
Uppskattningar tyder på att 5,7 miljoner sydafrikaner lever med hiv, vilket motsvarar ca 12% av befolkning (eller nästan en av åtta medborgare). Ytterligare statistik är enligt följande.
Hiv-graden bland vuxna är idag över 18% (eller ungefär en av fem personer). En av fyra personer i åldern 15 till 49 år antas vara
45% av alla dödsfall i landet kan hänföras till hiv.
- 13% av sydafrikanska svarta är infekterade med hiv jämfört med 0,3% av sydafrikanska vittnar. Det uppskattas att det finns 600.000 föräldralösa barn som en resultat av aids HIV-epidemi i Sydafrika
- Hiv-epidemin uppstod i sydafrikanska runt 1982. Men eftersom landet var mitt i nedmonteringen av apartheid, hivproblemet i stort sett ignorerades.
- Tyst, medan politisk oro dominerade media, började hiv att ta tag i både homosexuella och den sårbara svarta befolkningen.
- Vid mitten av 1990-talet, även om hiv-räntorna hade ökat med 60%, var regeringen fortsatt långsam i sitt svar på vad som blev en folkhälsakatastrof. Det var bara 1990-talet som president Nelson Mandela bekräftade hans regeringens klagomål på krisen, då Sydafrika redan hade blivit den största befolkningen av människor med hiv i världen.
- Vid år 2000 skisserade den sydafrikanska hälsodepartementet en femårig hiv / aidsplan men fick lite stöd från den sydafrikanska presidenten Thabo Mbeki. Efter att ha hört en grupp av AIDS-deialister som leds av Dr. Peter Duesberg, avvisade Mbeki konventionell hiv-vetenskap och skyllde i stället den växande AIDS-epidemin mot fattigdom, kolonialism och företagshälsning.
Utan statligt stöd gick femårsplanen inte av marken så fort som planerat, med få visade sig få från fri antiretroviral medicinering. Under tiden ökade hiv hos gravida sydafrikanska kvinnor från åttio tiondelar av 1% 1990 till över 30% år 2000.
Det var först med att Mbeki tog avstånd från sitt kontor 2008 att regeringen tog åtgärder för att återuppta katastrofen , rampa upp ansträngningar för att bli det som idag är det största HIV-narkotikaprogrammet i världen.
Ökad press för att expandera utredningen har dock undergrävts av en försämrad infrastruktur för folkhälsan och försvagningen av den sydafrikanska valutan under president Jacob Zuma. Hittills är mindre än 30 mindre människor med hiv på terapi, medan infektionsfrekvens bland unga vuxna fortsätter att öka, ohejdade.
Med det senaste valet av Cyril Ramaphosa som chef för Afrikanska nationella kongressen (ANC) hoppas många att den sydafrikanska ekonomin kommer att göra en vändning och därmed ansträngningar för att stärka flaggande hiv-ansträngningar med landet.
Förekomst av hiv och aids i Sydafrika
I årtionden var den rådande tanken bland sydafrikaner att hiv / aids var en sjukdom hos de fattiga.
Och det förblir i stort sett sant, med lite för att stoppa smittspridningen i fattigdomsramade samhällen.
Bland de mest drabbade
Ungdomar i åldern 15-24 år utgör den största andelen HIV-infekterade människor i Sydafrika, ungefär 50%.
Kvinnor står för 55% av alla nya infektioner. Sociala och ekonomiska skillnader, kvinnlig disempowerment och höga våldtäkter i Sydafrika är ett av orsakerna till dessa siffror.
Män som har sex med män (MSM) har hög risk för HIV i Sydafrika, med en uppskattad prevalens på 33%. En brist på hiv-specifika tjänster för homosexuella och bisexuella män, liksom kulturella misslyckanden i vissa samhällen driver höga priser.
Migrerande arbetstagare har en exceptionellt hög risk för hiv, med några gruvsamhällen som visar infektionshastigheter över 60%. Endast män som är förknippade med höga andelar av kommersiell sexhandel arbetar i tandem för att skapa en perfekt storm för infektion.
Framgångar i den sydafrikanska hivsslaget
- Det skulle vara orättvist att säga att bilden har varit all död och dumhet för Sydafrika. En av dess stora framgångar har varit minskningen av HIV-till-barnöverföring (MTCT). Med bättre övervakning vid prenatalkliniker och utbredd användning av profylaktiska hiv-läkemedel sjönk MTCT-frekvensen från 8% 2008 till 2,7% år 2012.
- Hiv dödsfallet har därmed också sjunkit bland barnen har också minskat med 20% . Trots detta har implementeringen av antiretroviral behandling hos barn fallit bra bakom vuxna, och över 70% av alla dödsfall i Sydafrika tillskrivs hiv.
