Hjärnan består av material som generellt klassificeras som antingen gråämne eller vitämne. Grå materia består huvudsakligen av nervceller, medan vit materia huvudsakligen består av axoner som sänder signaler.
UC Davis Health System har ett bra sätt att förstå skillnaden. Det föreslår att vi använder en datoranalog och föreställer oss att gråmaterialet är den faktiska datorn, medan vit materia är de kablar som ansluter datorn till andra enheter.
Hur grå substans påverkas av demens
Forskningsstudier har funnit en korrelation mellan människor som har demens och minskad gråmassa i hjärnan. Hos människor med Alzheimers sjukdom noteras hippocampus särskilt för att uppleva atrofi.
En studie jämförde volymen grå substans i hjärnorna hos deltagare med Alzheimers sjukdom för dem med Lewy kropps demens. De fann att, medan grå substans minskades i Lewy kroppsdemier jämfört med kognitivt normala människor, var det signifikant mindre minskat jämfört med de med Alzheimers sjukdom. Kan du ändra volymen grå substans i din hjärna?
Flera intressanta studier har genomförts på graden av grå materia i din hjärna. Man visade en korrelation mellan att tala mer än ett språk och en högre mängd grå materia i hjärnan. Detta verkar förstärka tidigare forskningsresultat som visar en skyddande fördel mot symptomen på Alzheimers hos personer som är flerspråkiga.
En andra studie drog slutsatsen att högre nivåer av fysisk aktivitet och kardiovaskulära fitnessnivåer var korrelerade med ökningar av volymen grå substans i hjärnan.
En tredje studie noterade en ökning i tätheten av grå materia hos personer som deltog en gång i veckan i åtta sessioner av mindfulness-meditationsutbildning.
Medan antalet deltagare var små vid 17 år var den resulterande ökningen av gråmassa tjocklek signifikant.
