Hepatit B-viruset överförs när blod, sperma eller annan kroppsvätska från en infekterad person går in i en annan persons kropp. Eftersom viruset är extremt smittsamt – 50 till 100 gånger mer än HIV – även kort kan direktkontakt räcka för att orsaka infektion.
Hur sänds hepatit B?
Hepatit B-viruset orsakar hepatit B, en form av leverinfektion.
Det finns många sätt som viruset kan överföras, inklusive följande.
Sexuell kontakt
Att ha oskyddad sex med någon som är infekterad är det vanligaste sättet att hepatit B överförs i USA och i andra utvecklade länder. Nästan två tredjedelar av hepatit B-infektioner i USA sprids genom någon form av sexuell kontakt. Förutom blod har viruset hittats i sperma och vaginala vätskor. Även kyssning kan sprida hepatit B, men detta är mycket ovanligt.
Användning av injektionsläkemedel
Droganvändare som delar sprutor och drogutrustning har ökad risk att bli smittade. Det beräknas att cirka 16 procent av nya hepatit B-infektioner är från IV-läkemedelsanvändning. Risken för infektion ökar ju längre någon missbrukar injektionsdroger.
Överföring mellan moder och barn
I länder med höga hepatit B-nivåer är överföring mellan moder och barn (även kallad vertikal eller perinatal överföring) en viktig orsak till nya infektioner.
Vissa platser har ett stort folkhälsoproblem eftersom ett stort antal mammor smittar sina barn och de har en större chans att utveckla en kronisk infektion än de som smittats i vuxenlivet. Om lämplig medicinsk vård är tillgänglig kan effektiva förebyggande åtgärder (hepatit B-vaccinet och immunoblobulin av hepatit B) motverka de flesta barnsjukinfektionerna.
Hushållskontakt
Att bo hos någon som har kronisk hepatit B ökar risken att bli smittad. En del av denna risk beror troligen på att vissa hushållsartiklar delas ut. Allt som kan innehålla infekterat blod och kroppsvätska har potential att sprida hepatit B-viruset. Eftersom viruset kan leva utanför kroppen under en tidsperiod, är vissa föremål, som rakhyvlar, tandborstar och nagelklippare, möjliga fordon för överföring.
Hur man förebygger hepatit B-överföring
Mellan 2 och 6 procent av vuxna infekterade med hepatit B-virus kommer att utveckla kronisk hepatit B. Kronisk hepatit B kan leda till leversvikt och levercancer, så att skydda dig själv är viktigt.
Hepatit B-vaccinet är ett säkert och effektivt sätt (för cirka 9 av 10 personer) att ha långtidsskydd mot hepatit B-infektion.
Medan någon kan dra nytta av vaccinet, uppmuntrar människor som har större risk att bli utsatta för viruset på grund av sitt arbete, livsstil eller medicinska historia att immuniseras.
I många länder immuniseras barn från spädbarn eftersom de utsattes för födseln eller för att de gynnades av ett vaccineringsprogram för barndom med hepatit B.
Hepatit B immunoglobulin (HBIG), är ett annat sätt att förebygga hepatit B-infektion. Detta använder koncentrerade antikroppar för att ge omedelbart skydd. Enligt Centers for Disease Control och Prevention ges det som ett skott och kan ge kortvarigt skydd (cirka 3 månader) mot hepatit B.
Eftersom hepatit B-vaccinet inte skyddar mot HIV, hepatit C eller andra sjukdomar sprider sig genom kön och kontakt med blod, är det fortfarande viktigt att fortsätta använda grundläggande skyddsstrategier. Att öva säkrare kön och inte dela nålar rekommenderas – även om du är immun mot hepatit B.
Mer information om hepatit B-vaccinet
- Hepatit B-vaccin och varför du behöver det
- Behöver du hepatit B-vaccin?
- Varför behöver min baby Hepatit B-vaccin?
