Vi har alla sett den dagliga pollenräkningsrapporten på nyheterna eller i tidningen. Dessa rapporter (eller mer exakt, prognoser) ger oss en uppfattning om hur mycket pollen som finns i luften. Nivåerna av trädpollen, gräs pollen och weed pollen rapporteras oftast som "låg", "medium" eller "hög". Ibland innehåller dessa rapporter ytterligare uppgifter om vilka typer av träd- och weed pollen som finns, till exempel ek träd pollen eller ragweed pollen, till exempel.
Men vad betyder precis dessa pollenvärden? Om pollenhalten är hög betyder det att en person kommer att få fler symtom än om pollenhalten är låg? Medan det är den vanliga tolkningen, är det inte alltid fallet. Pollenantal kan vara mycket användbar för att informera allmänheten om betydelsen av pollen och allergiska sjukdomar, men de har sina begränsningar.
Hur pollenräknare fungerar
För det första är det viktigt att förstå hur pollenräkning erhålls. De flesta pollenräknare placeras på toppen av byggnader där de samlar luftprover genom olika metoder. Pollen i luften landar på någon typ av yta, såsom en glasmikroskopglas som har belagts med petroleumjelly. En person som är utbildad i pollenidentifiering undersöker bilden under ett mikroskop, och mängderna av olika typer av pollen räknas. Beräkningar görs då som uppskattar hur mycket pollen som finns i luften, baserat på mängden pollen på bilden som samlats över en viss tidsperiod.
Nivåerna av pollen (låg, medium eller hög) rapporteras baserat på genomsnitt av pollen som samlats in genom åren.
Begränsningar
Därefter är det viktigt att inse gränserna för pollensamling och räkning. Många variabler påverkar pollensamling, inklusive tid på dagen, väderförändringar och det område från vilket pollen samlades in.
Medan luftburna pollen kan resa många miles påverkar de typer av lokala växter i det område där pollen samlades in på pollenantalet. De typer och mängder pollen som samlas ändras under en dag och från dag till dag.
Vad betyder det för dig?
Slutligen är det viktigt att inse att pollenantalet har olika betydelser för olika människor. Är en person allergisk mot pollen i fråga? Vilka typer av allergysymtom har personen som svar på pollenexponering? Hur känslig är den personen för pollen?
Det finns bara några studier som visar på vilken nivå av pollenexponering som allergysymtom uppträder, och dessa nivåer skulle inte gälla alla. Det är troligt att vissa allergiska personer kommer att få symtom med exponering för "låga" pollennivåer, fler allergiska människor kommer att få symptom på "medellång" pollennivåer, och de flesta allergiska personerna kommer att få symtom med "höga" pollennivåer.
Som sagt kan pollen räknas vara ett användbart verktyg för oss med allergier, särskilt när vi vet vilken typ av pollen vi är allergiska mot. Pollenantal kan signalera starten på en pollensäsong, oavsett om vi ska ändra vår utomhusaktiviteter eller om vi ska ta oralt antihistamin innan vi går en promenad i skogen.
Ta reda på vad pollenantalet är i ditt område, liksom vilka typer av pollen som för närvarande finns.
