Den monterar sedan en attack, och skickar vita blodkroppar till tjocktarmen, vilket leder till inflammation och sårbildning som karakteriserar sjukdomen. Sjukdomen är kronisk och orsakar försvagande symtom som diarré, buksmärta, trötthet, blod i avföringen och anemi.
Det finns inget botemedel mot ulcerös kolit, även om antiinflammatoriska läkemedel som steroider kan hjälpa till att kontrollera sjukdomen och symtomen. I allvarliga fall kan patienter kräva tarmoperation. För Redford spred sig sjukdomen dock till hans lever bara sju år efter diagnosen när han var 25 år. Denna spridning orsakade en inflammation som kallades primär skleroserande kolangit (PSC).
Vad är PSC?
PSC är sällsynt och påverkar endast cirka 2 procent av patienter med ulcerös kolit, men är en allvarlig komplikation som orsakar feber, gulsot och buksmärta. Av de som utvecklar PSC kommer omkring 20 procent att utveckla gallkanalcancer.
År 1991 började Redfords lever att misslyckas på grund av PSC, och han fick en levertransplantation. Endast en vecka efter operationen upptäckte läkare en blodpropp i Redfords nya lever och kunde inte reparera den. Han var återigen placerad på transplantationslistan.
Redfords tillstånd försämrades snabbt, men en givare hittades i tid, och han fick en annan levertransplantation.
Han släpptes från sjukhuset bara några veckor efter operationen, med anti-rejection medicinen som han måste ta för resten av sitt liv.
Andra potentiella komplikationer av ulcerös kolit
PSC är en sällsynt och livshotande komplikation av ulcerös kolit, men andra komplikationer kan uppstå med större frekvens. Dessa kan inkludera:
Extra-tarmkomplikationer
(de utanför kolon) som fördröjd tillväxt hos barn, ögonsjukdomar, artrit, hudförhållanden och munsår. De flesta av dessa extra-intestinala symptom följer på ulcerös kolit – de kan bli värre när ulcerös kolit flakar och förbättras när ulcerös kolit är under kontroll.
Tarm, eller lokal, komplikationer såsom tarmperforering, sprickor, giftig megakolon och försämring av symtom under menstruation. Några av dessa komplikationer kan behandlas med mediciner eller andra icke-invasiva metoder, men andra, såsom tarmperforering eller giftig megakolon, är sanna medicinska nödsituationer och behöver snabb behandling för att förebygga allvarligare sjukdomar.
Redfords filantropi Redford var så rörd av erfarenheten av att inte ta emot en, men två levertransplantationer, att han grundade James Redford Institute for Transplant Awareness.
Institutet arbetar för att öka medvetenheten om behovet av organ- och vävnadsdonorer samt att utbilda människor om vad det innebär att vara en organdonator. En dokumentärfilm skapad av institutet,
The Kindness of Strangers
, är historien om 4 transplanterade patienter och organdonorernas familjer. Filmen, som premiärde på HBO, visades på flera internationella filmfestivaler och vann Crystal Heart Award. Läs mer:Vad du behöver veta om Crohns sjukdom
Din fullständiga introduktion till Crohns sjukdom och ulcerös kolit
- Vad du behöver veta om ulcerös kolit
- blodiga avföring? Det kan vara ett tecken på IBD
