De flesta läkare tror nu att känslomässig stress kan bidra till utvecklingen av hjärtsjukdom.
Stress verkar leda till hjärtsjukdom på minst två sätt. För det första, om du upplever kronisk känslomässig stress kan du vara mer benägna att utveckla ateroskleros, sjukdomsprocessen som orsakar kranskärlssjukdom (CAD), stroke och perifer artärsjukdom.
För det andra kan perioder med intensiv stress utesluta akuta hjärtproblem, såsom hjärtattacker.
Tänk på att stress är en vanlig del av livet. Du kan aldrig undvika det helt eller inte. Huruvida ditt hjärta kan påverkas av stress tycks vara relaterat till den typ av stress du upplever, och i synnerhet hur du reagerar på det.
- Läs om de typer av stress som orsakar hjärtsjukdomar och vilka personer som kan påverkas.
Stress och åderförkalkning
Även om det inte har bevisats att stress kan påskynda ateroskleros finns det en hel del bevis som tyder på att den gör det. Människor som reagerar på vardagliga känslomässiga påfrestningar med en överdriven typ A, knäppta-tänder, kämp-eller-flygningsuppgång av adrenalin (vanligtvis manifesterad som frustration, ilska eller fientlighet) verkar vara med största risk.
Stress, och hur vi reagerar på det, kan direkt påverka våra blodkärl.
Även den normala stress som vi upplever i vardagen kan orsaka en tillfällig försämring av vår vaskulära funktion, genom hormonella förändringar och ökningar av adrenalin i vårt blodomlopp. Med kronisk känslomässig stress, speciellt hos de typ A-individer som dumpar adrenalin i sina blodströmmar vid den minsta provokationen, kan dessa tillfälliga förändringar kvarstå.
Kronisk stress kan också orsaka ökad inflammation (ibland producerar förhöjda CRP-nivåer), vilket är förknippat med en förhöjd risk för ateroskleros.
Vidare åtföljs kronisk känslomässig stress ofta av en försämring av flera andra kardiovaskulära riskfaktorer. Rökare under stress ökar vanligtvis sin konsumtion av tobak. Och överätning (och därmed viktökning) är ganska vanligt hos personer med psykisk stress. Kolesterolnivån tenderar också att öka under perioder med ökad stress.
Så kronisk stress kan potentiellt påskynda ateroskleros både genom att direkt påverka dina blodkärl och genom att bidra till en försämring av din totala hjärtriskprofil.
Människor med typ A personlighetsdrag tenderar också att ha mer signifikanta symtom – särskilt angina – när de utvecklar CAD. Deras resultat efter kranskärlspiraltomkirurgi tenderar att vara värre än för patienter som inte har överdriven respons på stress, och deras övergripande risk att dö från sin hjärtsjukdom är också högre.
Stress och akut hjärtsjukdom
Det finns mycket bevis på att allvarlig känslomässig stress kan fälla ut mer akuta hjärtsjukdomar, särskilt akut koronarsyndrom (ACS) och plötslig hjärtdöd.
Extremt stressiga livshändelser – till exempel en kärleks död, skilsmässa, arbetsförlust, affärsvikt, utsatt för våld, exponering för naturkatastrofer eller allvarliga familjekonflikter – är associerad med en signifikant ökad risk för ACS eller hjärtdöd (både plötslig och icke-plötslig) i upp till ett år efter stressig händelse.
Denna akuta ökning av hjärtrisken antas bero på de signifikanta höjningarna i blodtryck, hjärtfrekvens, vaskulär ton (eller blodpropp i venen), inflammation och accelererad blodkoagulering som kan ses även i typiskt fridfulla individer, med allvarliga känslomässig stress.
Dessa förändringar i fysiologi kan öka sannolikheten för plackbrott – händelsen som producerar ACS.
- Allvarlig stress är också ansvarig för det mycket dramatiska men mindre kända hjärtsjukdom som kallas "broken heart syndrome" eller stresskardiomyopati.
Sammanfattning
Vissa typer av känslomässig stress i en viss typ av person kan påskynda utvecklingen av kronisk hjärtsjukdom eller kan utgöra en akut hjärtkris. Ingen kan undvika alla former av känslomässig stress, men om du tror att du kan vara i fara för stressrelaterad hjärtsjukdom, borde du överväga att vidta åtgärder för att kontrollera både ditt respons på stress och andra riskfaktorer du kan ha.
Källor:
