I åratal har det varit "allmänt känt" att människor som är under mycket stress har ökad risk för hjärtsjukdom. Men är denna gemensamma kunskap korrekt? Och i så fall, vilken typ av stress ökar din risk för hjärtsjukdom, hur ökar din risk och vad kan du göra åt det?
Minst tre saker har gjort det svårt att reda ut effekterna av stress på hjärtat:
- folk menar olika saker med
- Vissa typer av stress verkar vara värre för hjärtat än andra ”stress.”.
- Hur du svarar på stress kan vara viktigare än stressen i sig.
De senaste åren har vi lärt oss mycket om stress och hjärtsjukdom. Den här korta översynen hjälper dig att lära dig vad du behöver veta om det.
Vad menar folk när de säger att stress orsakar hjärtsjukdom?
När folk hänvisar till "stress" talar de ofta om två olika saker: fysisk stress eller känslomässig stress. Medicinska forskare som skriver om stress och hjärta talar ofta om fysisk stress. När kardiologer vill utföra ett "stresstest" lägger de dig på en löpband De meddelar inte falskt att din hund har dött.
Men när de flesta av oss pratar om stress och hjärta, brukar vi hänvisa till den emotionella variationen.
Fysisk stress och hjärta
Fysisk stress – motion eller andra former av fysisk ansträngning – ställer mätbara och reproducerbara krav på hjärtat.
Denna fysiska stress är allmänt erkänd för att vara bra. Faktum är att bristen på fysisk stress (dvs en stillasittande livsstil) utgör en viktig riskfaktor för kranskärlssjukdom. Så denna typ av "stress" brukar anses vara till nytta för hjärtat.
Om du har betydande underliggande hjärtsjukdom kan för mycket fysisk stress vara potentiellt farlig.
I en person som har kranskärlssjukdom, övning som är alltför intensiv kan ställa krav på hjärtmuskeln som de sjuka kranskärl inte kan mötas, och hjärtat blir ischemiska (dvs svalt för syre.) Den ischemiska hjärtmuskeln kan orsaka antingen angina (bröstsmärta), eller hjärtinfarkt (verklig död hos hjärtmuskeln).
Så fysisk stress – det vill säga motion – är generellt mycket bra för dig, och är generellt uppmuntrat (med lämpliga försiktighetsåtgärder, om du har hjärtsjukdom). Och om inte övningen är utomordentligt överdriven, orsakar fysisk stress faktiskt inte hjärtsjukdom.
Emosionell stress och hjärta
Emosionell stress är generellt den typ av stress som människor pratar om när de säger att stress orsakar hjärtsjukdom. "Det är inte konstigt att hon dog," du kommer att höra folk säga, "med allt besvär han satte henne igenom." Men är det sant? Har Ed verkligen dött Elsie med allt sitt spelande och dricker och vistas ut hela natten på natten?
Alla – även läkare – har uppfattningen att känslomässig stress, om den är tillräckligt stor eller kronisk nog, är dålig för dig. Mest ens tror att denna typ av stress kan orsaka hjärtsjukdom. Men vetenskapliga bevis på att det faktiskt gör det har varit svårt att komma med.
Nyligen har emellertid tillräckligt med bevis ackumulerats för att kunna säga att vissa typer av känslomässig stress, hos vissa människor och under vissa omständigheter, verkar bidra till hjärtsjukdom. Under höger (eller snarare, fel) förhållanden, känslomässig stress kan bidra till utvecklingen av kronisk hjärtsjukdom eller kan bidra till att fälla akuta hjärtproblem hos personer som redan har en hjärtsjukdom.
Det är viktigt att inse att inte all känslomässig stress är densamma, och inte allt är dåligt för oss. Ofta är det vårt svar på stressen, snarare än stressen som orsakar problem.
De mekanismer genom vilka emotionell stress kan bidra till hjärtsjukdom beskrivs nu bara.
Eftersom det är omöjligt att undvika all känslomässig stress – att inte tala om oönskade – det är viktigt för oss att lära sig att hantera denna stress för att minska dess inverkan på våra kardiovaskulära systemen.
