Melanom, den allvarligaste typen av hudcancer, utvecklas i cellerna (melanocyter) som producerar melanin – pigmentet som ger din hud sin färg. Melanom kan också bildas i dina ögon och, sällan, i inre organ, som tarmarna.
Den exakta orsaken till alla melanom är inte tydlig, men exponering för ultraviolett (UV) strålning från solljus eller garvslampor och sängar ökar risken för att utveckla melanom.
Begränsa din exponering mot UV-strålning kan minska risken för melanom.
Risken för melanom verkar öka i människor under 40 år, särskilt kvinnor. Att känna till varningsskyltarna om hudcancer kan bidra till att cancerförändringar upptäcks och behandlas innan cancer har spridit sig.
Melanom är den åttonde vanligaste maligniteten i USA och dess incidens fortsätter att stiga i takt snarare än för någon annan mänsklig cancer. Under 1930-talet var överlevnaden för melanom abysmalt låg, men nu är 5- och 10-åriga överlevnadsnivåer över 80 procent.
Tecken på melanom
Melanom kan utvecklas var som helst på din kropp. De utvecklas oftast i områden som har utsatts för solen, till exempel din rygg, ben, armar och ansikte. Melanom kan också förekomma i områden som inte får mycket solexponering, såsom fotsålarna, handflatorna och naglarna. Dessa dolda melanom är vanligare hos personer med mörkare hud.
De första melanomskyltarna och symtomen är ofta:
- En förändring av en befintlig mol
- Utvecklingen av en ny pigmenterad eller ovanlig utseende på huden. Melanom börjar inte alltid som en mol. Det kan också uppträda på annars vanligt förekommande hud.
Typer av melanom
Det finns fyra huvudtyper av melanom som har distinkta egenskaper och potential för metastaser:
Lentigo Maligna
Denna typ av melanom är vanligare på huvud och nacke. Det börjar som en liten, asymmetrisk pigmenterad lapp som har oregelbundna gränser och färgvariationer genom hela skadorna. Med tiden blir patchen större och behåller sin asymmetri, oregelbundna gränser och färgvariationer. Denna typ av melanom kan förbli platt och begränsad till epidermis i månader till många år, men kommer vid något tillfälle att tränga in i djupare hudnivåer, vilket ökar potentialen för metastaser.
ytlig spridning
Denna typ av melanom är vanligare på stammen, överarmarna och låren och är den vanligaste formen av melanom i vita raser. Det börjar en liten pigmenterad macule som är asymmetrisk, har oregelbundna gränser och har färgvariationer. Denna typ av melanom förblir i den platta fasen under en kortare tid än lentigo maligna-typen innan den tränger in i djupare nivåer av huden.
Nodulär
Denna typ av melanom kan förekomma på vilken hudyta som helst, men finns oftare på stammen, överarmarna och låren. Den nodulära typen av melanom har en mycket kort platt fas innan den bildar en upphöjd nodul och tränger in i de djupare nivåerna av huden.
Denna typ av melanom kan sova och förekomma som ett icke-helande hudår.
Acral-Lentiginous
Denna typ av melanom finns vanligare på händer, fötter och nagelbäddar. Den ses i alla raser men hittas oftast i mörka rader. Det liknar lentigo maligna och ytlig spridningstyp genom att den har en relativt lång platt fas innan den tränger in i djupare nivåer av huden.
