Ibland kallat mellanminne kan arbetsminne ses som en tillfällig förvaringsfack för information som behövs för att slutföra en viss uppgift. Vissa forskare anser att arbetsminnet överlappar betydligt med korttidsminnet, och kan till och med argumentera för att de är samma sak. Uttrycket arbetsminne i forskning tycks emellertid generellt innebära förmågan att inte bara komma ihåg information under en tidsperiod utan också att använda, manipulera och tillämpa det, kanske samtidigt som man får tillgång till andra lagrade informationsstycken.
Enligt Smith och Kosslyn i Cognitive Psychologyär arbetsminne som en tavla där du lägger information, flyttar den och använder den och raderar den och fortsätter till nästa uppgift.
Ett exempel på att använda arbetsminne som beskrivs av Smith och Kosslyn är där du deltar i en diskussion och du tänker på en kommentar du vill göra. Du måste vänta tills det finns en paus i konversationen så att du inte kommer att störa någon annan. Du måste också lyssna på debatten så att du kan svara tillräckligt på de kommentarer de andra personerna gör, samtidigt som du inte glömmer hur du ska presentera din egen punkt.
Baddeley-Hitch-modellen för arbetsminne
Baddeley-Hitch-modellen för arbetsminne föreslår att det finns två komponenter i arbetsminnet:
- Visuospatial Scratchpad– en plats där du lagrar visuell och rumslig information
- Phonological Loop– a plats där du spelar in hörselinformation
En tredje del, centrala verkställande, är controller och medlare av dessa två olika aspekter av vårt arbetsminne. Enligt Baddeley och Hitch behandlar centralförvaltaren information, riktar uppmärksamhet, fastställer mål och fattar beslut.
Hur påverkar Alzheimers och andra slags demens arbetsminne?
En studie utförd av Kensinger, et al.
forskat arbetsminne och hur det påverkas av Alzheimers. De drog slutsatsen att arbetsminnet är reducerat i Alzheimers, och att en av anledningarna till denna nedgång är Alzheimers effekt på semantiskt minne. Semantiskt minne är förmågan att förstå och känna igen ord. Eftersom språkbehandling kan vara långsammare i Alzheimers arbetsminne (som använder våra lagrade minnen) kan det också vara nedsatt.
En annan studie utförd av Gagnon och Belleville uppmätt arbetsminne genom att utvärdera deltagarnas förmåga att behålla nummer. De fann att arbetsminnet är reducerat hos personer med mild kognitiv försämring jämfört med dem med normal kognitiv funktion och ytterligare minskad hos personer som har Alzheimers sjukdom. Kan du förbättra ditt arbetsminne om du har Alzheimers sjukdom? Möjligen. En studie från Huntley, Bor, Hampshire, Owen och Howard visade att personer med tidigt stadium (mild) Alzheimers kunde lära, använda och dra nytta av chunking-en metod där en person grupperar (bitar) material för att underlätta att komma ihåg.
