När du får förkylning eller övre luftvägsinfektion börjar det oftast långsamt. Du kan känna en huvudvärk, en mild öm eller irriterad hals, lite trängsel eller några andra kalla symtom. De börjar mild och blir värre efter två till tre dagar och sedan gradvis gå iväg.
Det är intehur influensan börjar. Den verkliga influensan – influensa – kommer plötsligt och i full kraft.
De flesta känner sig helt normala när de går och lägger sig på morgonen, känner att de "drabbades av en lastbil". En majoritet av människor som har influensa kommer att få feber, kroppsvärk, huvudvärk och hosta. Congestion är också ett symptom men är ofta inte allvarligt.
I motsats till populär tro är inte kräkningar och diarré vanliga symptom på influensa. De är vanligare hos barn med influensa men uppträder endast hos ungefär 10% av de som har det. Om dina primära symptom är kräkningar och diarré, har du troligtvis en gastroenterit – eller magsvirus.
Vad annat borde du veta?
Att erkänna influensas symtom är tidigt om du vill försöka behandla det snarare än att bara låta det gå sin kurs. Om du är i en högriskgrupp är det särskilt viktigt att söka läkarvård inom de första 48 timmarna efter symptomstarten.
Antivirala läkemedel som Tamiflu och Relenza är tillgängliga för att hjälpa till med influensan men är mest effektiva om de startar inom 48 timmar efter att ha blivit sjuk.
Dessa receptbelagda läkemedel kan hjälpa till att förkorta sjukdomsperioden och minska symtomens svårighetsgrad, vilket betyder att du inte kommer att känna dig så illa så länge du skulle få det om du inte tog det.
För personer som är i hög risk för komplikationer från influensa kan barn som är äldre vuxna och personer med kroniska hälsoförhållanden ta antiviral medicinering med skillnaden mellan att vara sjukhus och kunna återhämta sig hemma.
De är inte en garanti eller en botemedel, men de hjälper många människor.
När ska man oroa sig
Vissa människor kommer att utveckla komplikationer från influensan, såsom lunginflammation, bronkit eller till och med andningssvikt. Speciellt för barn kan dessa varningsskyltar utvecklas snabbt. Om du märker något av dessa symptom, kontakta omedelbart läkare.
hos barn:
- andningssvårigheter – inklusive grunda, snabba andning
- blåaktig färg på ansikte eller läppar
- svårighet att vakna eller hålla sig vaken
- extrem irritabilitet eller oförmåga att trösta när man gråter
- tecken på uttorkning
- spädbarn som inte har tårar när de gråter
- Spädbarn som inte kan äta eller har betydligt färre våta blöjor än normalt
Vid vuxna:
- Andnöd
- Allvarlig bröst- eller magsmärta
- Plötslig yrsel eller förvirring
- Allvarlig kräkningar som inte slutar
Om du eller ditt barn har influensasymtom i flera dagar, börja känna sig bättre för en dag eller två och då kommer symtomen att återvända eller förvärras – vanligtvis med högre feber – kontakta din vårdgivare. Detta är ett tecken på att du har utvecklat en sekundär infektion som lunginflammation, vilket kan behöva behandlas annorlunda.
