En sekundär infektion kan inträffa när en annan infektion, som kallas primärinfektion, gör en person mer mottaglig för sjukdom. Det kallas en sekundär infektion eftersom det uppträder antingen efter eller på grund av en annan infektion. Med andra ord är det sekundärt för den infektionen. En primär infektion kan öka mottagligheten mot sjukdom på flera sätt.
Det kan förändra immunsystemets effektivitet. Det kan också göra det lättare för sekundär infektion att komma in i kroppen. De opportunistiska infektionerna associerade med AIDS är ett bra exempel på de typer av sekundära infektioner som uppstår när en sjukdom modifierar immunsvaret. De uppstår eftersom kroppen inte längre kan bekämpa bakterier eller virus som ett hälsosamt immunsystem normalt kan avvärja.
Hudinfektioner som härrör från att skrapa molloscum contagiosum eller liknande sår är också sekundära infektioner. Dessa visar hur en sjukdom kan göra det lättare för en annan att komma in i kroppen. Sår från STD gör det lättare för andra bakterier att komma in och smitta huden. När någon repor sår, är den skadade huden lätt för nya bakterier att infektera. Dessutom kan skrapsår sprida en infektion från en del av huden till en annan. Denna typ av spridning anses emellertid inte som en sekundär infektion.
Det är bara en utvidgad version av den första primärinfektionen.
Behandling för en primär infektion kan också leda till sekundära infektioner. Ett vanligt exempel på detta är hur antibiotikabehandling lämnar kvinnor mer mottagliga för jästinfektioner. Antibiotika stör den normala vaginalfloran. Det är de bakterier som finns i den hälsosamma vagina.
När de är borta ger det jäst, som normalt finns i låga nivåer, en möjlighet att växa över. Det är därför så många kvinnor hamnar med jästinfektioner efter att ha fått antibiotika. Antibiotika dödar de goda bakterierna i kroppen såväl som de dåliga bakterierna. Då kan andra organismer, såsom jäst, utnyttja möjligheten att föröka sig utan konkurrens.
Individer kan också uppleva infektioner vid införingsställen av IVs, katetrar och andra typer av behandling som lämnar främmande föremål i kroppen under långa perioder. Dessa anses inte alltid vara sekundära infektioner. Dock kallas de ibland på det sättet.
Skillnaden mellan sekundär infektion och saminfektion
Sekundära infektioner uppträder efter eller på grund av primärinfektioner. Ibland har emellertid flera infektioner samtidigt som de inte är direkt relaterade till varandra. Dessa infektioner anses ofta vara saminfektioner snarare än sekundära infektioner. Till exempel kan människor vara smittade med både gonorré och syfilis. De infektionerna är inte nödvändigtvis relaterade till varandra. Istället är de båda relaterade till liknande typer av aktiviteter – oskyddad sex.
I motsats till det, om människor blir infekterade med en oral jästinfektion på grund av HIV-relaterad immunförsvar, är det en annan historia. Jästinfektion är endast möjlig på grund av HIV-infektionen. Därför skulle det anses vara en sekundär infektion eller opportunistisk infektion.
