Ordet "neurotypisk" är ganska nytt, men det blir alltmer populärt i skolor, vid autismkonferenser och -evenemang och på terapeuter. Det har ingen absolut medicinsk eller psykologisk betydelse. Det beskriver inte en viss personlighet, egenskap eller uppsättning förmågor. Definitionen kan anges både negativt och positivt:
- Neurotypiska personer är de individer som inte har någon diagnos av autism eller någon annan intellektuell eller utvecklingsliknande.
- En "neurotypisk" person är en individ som tänker, uppfattar och beter sig på sätt som anses vara "normala" av den allmänna befolkningen.
Vad är "Normal"?
Det är naturligtvis möjligt att inte ha några diagnoserade utvecklings- eller intellektuella störningar och därmed definieras som neurotypiska. Men det finns signifikanta skillnader mellan "normal" och "inte diagnostiserad". Dessutom finns det inget stabilt, universellt förstått begrepp av "normal".
Faktum är att "normala" uppfattningar och beteenden varierar radikalt beroende på kultur, kön, situation, socioekonomisk nivå och många andra faktorer. I vissa kulturer förväntas till exempel direkt ögonkontakt i andra anses det oförskämt. I vissa kulturer anses fysisk kontakt med relativa främlingar vara vanliga medan det i andra anses vara udda och avskräckande.
Andra beteendemässiga skillnader, men inte resultatet av utvecklings- eller intellektuell sjukdom, kan vara marginaliserande. LGBT-individer kan till exempel hitta sig på utsidan av många sociala grupper utan att ha några neurologiska utmaningar att hantera. Detsamma gäller för medlemmar av vissa religiösa grupper.
Neurotypicals i Neurodiversitetens sammanhang
Neurodiversitetsrörelsen bygger på idén att utvecklingsskillnader som autism och ADHD inte är sjukdomar som ska behandlas men skillnader som ska respekteras. Medlemmar av neurodiversitetsrörelsen är ofta motsatta tanken på ett botemedel mot autism.
Vid 2014 hade termen "neurotypisk" blivit vanligt nog att bli titeln på en PBS-dokumentär med autistiska individer som beskriver sina egna uppfattningar om sig själva i förhållande till det "normala" samhället: Via världens 4-åriga violett, tonåring Nicholas och medelålders hustru och mamma Paula, tillsammans med provocerande intervjuer med andra autistiker, berättar filmen de utmaningar de står inför för att leva bland "normala" människor – som många kallar "neurotypiska".
Begreppet neurodiversitet är kontroversiellt. Många föräldrar till autistiska barn känner att autism verkligen är en sjukdom som bör förebyggas och botas. Helt få autistiska självförespråkare delar det perspektivet. I stor utsträckning beror meningsskiljaktigheter direkt på skillnader i personlig erfarenhet. När autism är extremt begränsande eller orsakar betydande fysisk eller psykisk nöd, ses det vanligtvis som en störning.
På samma sätt, när autism är en källa till förmåga och personlig stolthet, anses det allmänt som en tillgång.
Neurotypiska ämnen ur ett autistiskt perspektiv
Ur autismens synvinkel antas neurotypiska generellt ha vissa positiva egenskaper gemensamt vilka personer med autism brukar sakna. Specifikt antas neurotypiska att:
- ha starka sociala och kommunikativa färdigheter, vilket gör det lätt för dem att navigera i nya eller socialt komplexa situationer;
- tycker om att göra vänner och etablera romantiska relationer och att förstå den "dolda agendan" av förväntat beteende som smidiga interaktioner på jobbet och i samhällssituationer;
- har inga sensoriska problem, vilket gör att det är lätt att delta i höga, trånga, heta eller visuellt överväldigande inställningar.
På baksidan ses neurotypicals ibland av människor på autismspektrumet på grund av deras vilja att utan tvekan följa sociala och samhälleliga dikter. Till exempel antas neurotypiska ämnen vara mer sannolika än personer med autism att:
- ta del i inane small talk
- berätta vita (eller inte-så-vita) lögner
- gå med för att komma överens även när det betyder att uppträda odödligt
- koppla upp sexuellt utan mycket hänsyn till långsiktiga känslomässiga resultat
- mobba andra för att vinna social status
- bli konkurrenskraftig eller avundsjuk
Det finns mycket få personer som faktiskt passar den neurotypiska stereotypen som beskrivits ovan. Många icke-autistiska människor som inte skulle kvalificera sig för någon utvecklingsdiagnos är blyg, socialt besvärliga och har svårt att upprätta och hålla vänskap och romantiska relationer. Dessutom finns det naturligtvis massor av "normala" människor som undviker kopplingar, mobbning, småprat och andra problematiska sociala beteenden.
