Det är vanligt att vårdgivare frågar om ditt personnummer när du söker sjukvård. I de flesta fall kommer människor att göra det utan klagomål, men är det verkligen nödvändigt vid en tid då risken för identitetsstöld är hög?
Förstå FTC Red Flag Rule
Faktum är att, tills nyligen, vårdgivare föll under det som kallas FTC Red Flag Rule.
Regeln grundades 2007 av US Federal Trade Commission (FTC) som ett medel för att bekämpa identitetsstöld genom att kräva att alla fordringsägare samlar in sociala trygghetsnummer och andra delar av personlig information. Läkare och andra hälso- och sjukvårdspersonal var bland de som krävde att följa på grund av det allt större antalet medicinska identitetsstöld.
Nästan omedelbart efter dess passage utmanades härskningen av hälsovårdsleverantörer som hävdade att de inte borde betraktas som borgenärer på samma sätt som kreditkorts- eller hypoteksföretag. Det var ett argument som så småningom gavs av. Mindre än ett år efter avgörandet genomfördes kongressen beslutat att revidera förordningen och ta bort hälsovårdspersonal från listan.
Som sådan, medan läkare fortfarande kan fråga om ditt personnummer, är det inte enligt lagen, utan snarare ett direktiv från läkarmyndigheten själv.
Varför läkare vill ha personnummer
Läkare ber om socialförsäkringsnummer av en orsak och en orsak ensam: Garantin för betalning.
Det enkla faktumet är att många människor i USA inte betalar sina räkningar, och läkare har ofta liten möjlighet om de inte kan spåra den personen ner. Som en universell identifierare av alla amerikaner, ger socialförsäkringsnummer läkare den sista diken medel för att samla på en skuld om en person upp och försvinner.
Det är inte lika litet ett problem som vissa kanske tror. Enligt en rapport från American Hospital Association är över 40 miljarder dollar i sjukhusräkningar obetalda varje år. Detta inkluderar inte privatpraktiserande läkare eller andra former av vård som inte är sjukhus. Det är ett enormt problem som bara tjänar till att driva upp sjukvårdskostnader rikstäckande.
Det är dessutom inte bara läkare som ber om dessa nummer. Medicare, Medicaid, Veterans Administration och TriCare alla kräver sociala nummer för att kunna behandla ersättningsansökningar. Det har blivit en vanlig praxis i USA och en som patienterna bara är tvungna att följa.
Varför behöver du inte dela ditt nummer? Från konsumenten är det inte orimligt att vara orolig att dela ditt personnummer med någon, till och med en betrodd familjedoktor. Varje år är över två miljoner människor offer för medicinsk identitetsbedrägeri i USA, ofta eftersom en persons socialförsäkrings- och försäkringsinformation inte ordentligt säkras av en medicinsk praxis.
Om du känner dig obekväm om att dela ditt personnummer, är det all chans att din läkare kommer att berätta att det krävs enligt lag (det är inte) eller att de behöver det för att säkra betalningen.
Om du har försäkring är det inte sant
Till sist, om kontoret accepterar din försäkringsplan, har försäkringsbolaget redan ditt personnummer på fil. Enligt FTC Red Flag Rule måste sjukförsäkringsgivare samla in denna information och ha medel att hitta dig om du är standard på en betalning.
Å andra sidan, om du inte har någon försäkring och inte betalar kontant i förskott, kan det vara rimligt för en läkare att fråga. Medan du fortfarande kan vägra, så kan doktorn.
Enligt lagen kan läkare inte vägra att behandla en person av etniska, ras eller religiösa skäl. Inte heller kan en läkare diskriminera utifrån en persons kön såvida könet inte är relevant för läkarens övning.
Utanför dessa skyddade områden har läkare stor latitud i att vägra att acceptera personer som patienter. Detta inkluderar deras policy för betalning.
Vad du kan göra
Om du är i en position där du inte vill dela ditt personnummer, men fortfarande vill ha en doktors tjänster, finns det flera saker du kan göra:
Fråga kontorschefen att ringa FTC vid 877 -FTC-HELP (877-382-4357) om de felaktigt tror att det krävs enligt lag.
- Fråga om det finns andra uppgifter du kan acceptera i stället för ditt personnummer.
- Erbjuda att betala kontant i förskott.
- I slutändan måste du väga dina val och bestämma vad som är viktigare för dig: läkarens tjänster eller din rätt till privatliv. Det är bara ett val du kan göra.
