Uttrycket "änkens ogräs" hänvisar till de svarta kläderna (huvudsakligen) av änkor under den viktorianska eran som dikterade en strikt "etikett av sorg" som styrde både deras beteende och deras utseende efter deras makar dödar. ◦ Änns ogräs består av en tung svart klänning som döljer kvinnans figur samt ett svart "gråtande slöja" som bärs över huvudet och ansiktet när man vågar utomhus.
Inomhus skulle kvinnor ha en "änkas lock". Dessa föremål gjordes typiskt av eller dekorerades med crepe, ett matt (icke-reflekterande) tyg av silke. Queen Victoria’s Influence
Widows ogräs är i första hand förknippad med den viktorianska eran, som definieras av regeringen av Englands drottning Victoria 1837-1901. Sett offentligt som standarden för strikt personligt beteende och moral, har Queen Victoria påtagligt påverkat attityderna och sociala mores av inte bara hennes ämnen inom Storbritannien, utan också människor runt om i världen. Efter sin man, prins Alberts död, 1861 avskildade hon sig själv och gick in i en lång period av sorg. Från detta ögonblick till hennes död 40 år senare hade drottningen sorgsaker: mörka, dumma kläder som var avsedda att visa respekt för den avlidne.
Under drottningens regeringstid dikterade scenen av "första", "full" eller "djup" sorg i viktoriansk England att en kvinna borde ha på sig änkorets ogräs.
Denna period kan vara i mer än ett år efter en kärleks död. Om en änka lämnade sitt hus var även hennes tillbehör, som hennes skor, paraply, handväska, etc., idealiskt svart och tråkigt i utseende. Under perioden med den första sorg som följde hennes mans död, hade Queen Victoria smycken gjorda av "jet", en form av fossiliserat kol som liknar obsidian och svart turmalin, som alla liknar svart glas.
(Förresten är det här den moderna termen "jet-svart" kommer ifrån.)
Även om de strängar som styrde beteende och klänning efter en död gradvis lossnade efter döden av Victoria i 1901, fortsätter hennes inflytande idag. De flesta av oss tycker fortfarande att vi ska bära mörka eller dumma kläder till en begravnings- eller minneservice (även om begreppet gradvis dör ut).
Förresten, om ordet "ogräs" verkar konstigt, förstå att termen härstammar från det gammalt engelska ordet för "mantel, klänning, kläder, plagg eller kläder." Det ordet härstammar etymologiskt från det tidigare proto-indo-europeiska ordet
wedh
, vilket innebar att "väva", som hänför sig till tyger.
