Opioidberoende är ett växande problem i USA. Från 1999 till 2015, om än från receptbelagda läkemedel eller från illegala opioider som heroin, dog mer än en halv miljon människor från en opioidöverdos. Centers for Medicare och Medicaid Services (CMS) rapporterar att 91 personer dör varje dag från opioidmissbruk, vilket ger oss på rätt väg för 32 400 dödsfall år 2017.
Medicaid spelar en viktig roll vid behandling av missbruk. Med en av fem amerikaner som förlita sig på Medicaid för deras vårdbehov, vilka tjänster erbjuder programmet och kommer dessa tjänster att fortsätta om det republikanska partiet lyckas upphäva Affordable Care Act, aka Obamacare?
Opioidmissbruk är överallt
Opioidmissbruk är inte bara ett statligt problem. Det är ett nationellt problem.
Överdosering dödsfall ökade från kust till kust 2014. Ohio och Kalifornien drabbades mest av mer än 2000 opioidrelaterade dödsfall vardera, medan New York, Florida, Illinois, Texas, Massachusetts, Pennsylvania och Michigan var och en hade över 1000 överdoserade dödsfall rapporterad.
Precis som opioidmissbruk är inte regionalt är Medicaid inte begränsat till staterna. Medicaid, medan tekniskt förvaltas av staterna, finansieras delvis av federala dollar. Den federala regeringen fastställer miniminormerna för vem som är berättigad till Medicaid och vilken grundläggande täckning måste ingå i programmet.
Den amerikanska hälso- och sjukvårdsakten, som den heter i USA: s representanthus, föreslog en större översyn av Medicaid-programmet. Räkningen, som nu kallas "Better Care Reconciliation Act", väntar på omröstning i USA: s senat innan det kan bli lag. Om det passeras kan lagen ändra vilka väsentliga hälsoeffekter – inklusive psykiatriska tjänster och missbruksbehandlingar – omfattas av din sjukförsäkring.
Det inkluderar Medicaid.
Behandling av opioidmissbruk
Den prisvärd vårdlagen krävde att stater som deltar i Medicaid-expansionsöverdraget täcker behandling med substansanvändning. Lagen erbjöd dock flexibilitet och gav varje stat möjlighet att bestämma vilka individuella tjänster de ville ersätta.
Bättre omsorgsförsoningslagen skulle upphöra med Medicaid-utvidgningen och stoppa den mandaterade behandlingen av missbruk.
Det finns fyra olika behandlingsnivåer för att ta hänsyn till:
- Polikliniktjänster (inklusive gruppterapi, individuell terapi och återhämtningsstöd)
- Intensive ambulantjänster
- Kort och långvariga bostadsinrättningstjänster
- Intensive ambulant vård för avgiftning
En studie i Health Affairs bedömde staternas täckning för missbruk från 2015 till 2016. Intressant visade forskarna att täckningen inte nödvändigtvis var högre i stater som hade Medicaid-expansion.
Tretton stater och District of Columbia omfattade alla tjänster och 26 stater omfattade minst en tjänst på varje behandlingsnivå. Nio stater gav inte Medicaid täckning för någon missbruk av vård på två eller flera nivåer av behandling.
Att erbjuda dessa tjänster menade inte att de var lättillgängliga.
Nästan hälften av staterna krävde en typ av förhandsgodkännande som kallades förhandstillstånd innan de skulle betala för intensiv vård. Nio stater lade till en kapp på hur mycket man kunde spendera på missbrukstjänst.
Behandling av opioidmissbruk med läkemedel
De viktigaste läkemedlen som används för att behandla opioidberoende är buprenorfin (varumärke Suboxone), metadon och naltrexon (varumärken Depade, Revia och Vivitrol). Varje medicin binder till opioidreceptorer i hjärnan för att uppnå dess effekt:
- Buprenorfin: Buprenorfin tenderar att föredras som terapi eftersom det varar längst i kroppen. Det förhindrar den euforiska effekten som opiater brukar utlösa och den har halveringstid från 24 till 42 timmar.
- Metadon: Metadon är ett syntetiskt opiat som bidrar till att minska krävningar. Men som andra opioider kan det orsaka fysiskt beroende. Metadon används ofta som underhållsbehandling och kan avvänjas över tiden. Halveringstiden är variabel, från 8 till 59 timmar.
- Naltrexon: Naltrexon är avsedd att minska opioidbehovet och i vissa fall används även för att behandla alkoholberoende. Halveringstiden är 4 till 13 timmar.
Studien Health Affairs visade att varje stat och District of Columbia omfattade buprenorfin och åtta åtta åtta stater omfattade naltrexon. Täckningen för metadon var emellertid mindre konsekvent. Endast 32 stater inkluderade täckning för metadon i sina Medicaid-program.
Likvärdigt med rådgivning och inpatienttjänster spelade förhandstillstånd en roll i medicinsk täckning. De flesta stater krävde tidigare godkännande för buprenorfin medan en tredjedel av dem krävde copays.
Det är oroväckande när du tänker på det. Personer som söker hjälp för opioidberoende nekas snabb tillgång till behandling när de behöver det mest. Förseningar i behandlingen är det enda som kan leda till att de återkommer.
Finansieringsbesparingar till Medicaid
Förväntar Medicaid att fixa en nationell epidemi är inte realistisk, inte om finansieringen till programmet skärs. Tyvärr är det vad som kan hända.
Om lagen om bättre omsorgsförsoning blir lag, kommer Medicaid-expansionen, som vi vet, enligt lagen om prisvård, upphöra att existera. Krav på att inkludera behandling av drogmissbruk som en del av Medicaid-programmet kommer också att gå bort.
Även stater som inte deltog i Medicaid-expansionen skulle påverkas. Detta beror på att traditionell finansiering av Medicaid-program också skulle förändras. Istället för den federala regeringen som matchar vad varje stat tillbringar dollar för dollar, skulle lagen om bättre omsorgsförsoning begränsa staterna till per capita-betalningar. Det vill säga, varje stat skulle få ett fast dollarbelopp från regeringen baserat på antalet individer på Medicaid i det staten.
Enligt Congressional Budget Office skulle denna förändring av finansiering sänka 772 miljarder USD från Medicaid år 2026.
Detta kommer att ge en stor börda för staterna att hitta alternativ finansiering när egna statsbudgetar redan är begränsade. Det förväntas att många stater kommer att behöva minska Medicaid-tjänsterna för att hålla sig flytande. Tyvärr kan mentalvård och missbruksbehandling vara den första att gå.
Ett ord från Verywell
Det är ingen tvekan om att bättre omsorgsförsoningslagen skulle minska tillgången till mentalvårdstjänster. Det spelar ingen roll om du är på Medicaid, en privat hälsoplan eller en arbetsgivare-sponsrad försäkring. Ändringar i vad dessa planer måste täcka, det vill säga förändringar i väsentliga hälsofördelar, kommer att påverka vilka tjänster du kommer att få och kommer att göra det svårare för dem som kämpar med missbruk för att få den hjälp de behöver.
