Patienterna blir frustrerade när läkare brinner i ett provrum, sedan bris ut igen, vilket lämnar frågor obesvarade. Det är inte ovanligt för en patient att tillbringa flera timmar på ett läkarkontor vid en viss tidpunkt, medan han bara spenderar cirka femton eller tjugo av dessa minuter faktiskt hos läkaren.
När vi förstår varför läkare inte spenderar tillräckligt med tid, kan vi vidta åtgärder för att maximera den tid som beviljas eller få försök att få potentiella frågor som besvaras någon annanstans.
Läkare har ett incitament att se så många patienter som möjligt
Som för många frågor i vården, är svaret på varför vi hålls i väntrummet så länge "följa pengarna".
Läkare betalas av försäkring och Medicare för varje patient som de ser enligt varför de ser patienten, och vilka förfaranden de utför för patienten, och (detta är nyckeln) inte av den tid de spenderar hos patienten.
Dessa belopp är knutna till en viss tid enligt koden för diagnosen eller förfarandet. För procedur A kommer de att få X-belopp, oavsett hur lång tid det tar att slutföra procedur A. Om de tar för lång tid, kostar det dem pengar. Om de tar mindre än den föreskrivna tiden, kommer de att ha extra tid att göra något annat som kan göra dem mer pengar.
Utfallet har beräknat att i genomsnitt kan patienterna förvänta sig att spendera högst 10 till 16 minuter med sin läkare, beroende på de förhandlingar som läkaren har gjort med patientens försäkringsbolag.
Det varierar från försäkringsplan till försäkringsplan, eller från Medicare eller Medicaid. Men botten är att eftersom läkare betalas för antal patienter och antal procedurer, och inte hur mycket tid någon av dem tar, finns det ett verkligt incitament för läkaren att spendera så lite tid som möjligt med varje patient.
Därför måste patienterna göra vad de kan för att se till att vi maximerar vår tid med våra läkare själva. Det är också viktigt att vi ser till att vi får svara på våra frågor.
