Sedan april 2013 har HIV-test rekommenderat att alla personer mellan 15 och 65 år som en del av ett rutinmässigt läkarbesök. Och det är inte bara för att det är "rätt sak att göra" eller för att det mycket väl kan hjälpa till att vända om denna epidemi. Fördelarna med dig som individ kan vara enorma, om det är att tänka dig om din HIV-status eller att ge dig möjligheter att fatta ett välgrundat beslut om din hälsa.
Det är inte att säga att det inte finns utmaningar, känslomässiga eller på annat sätt som kan hindra dig från att bli testad. Men det vi kan säga med fullständigt förtroende är att fördelarna med hiv-testning överstiger de potentiella konsekvenserna.
1 HIV-test är snabbt och ger dig fullständig kontroll. Obehag, obehag och konfidentialitet är tre av de vanligaste orsakerna till att människor undviker HIV-testning. Men låt oss vara ärliga: Saker har förändrats enormt de senaste åren, med nyare tester som erbjuder höga noggrannhet, såväl större hastighet som användarvänlighet.
Kan inte bära väntar på ett hiv-testresultat? Idag finns det många snabba testalternativ som kan ge dig resultat på så lite som 20 minuter. Hade nålar? Inget problem där. Salivabaserade tester används i stor utsträckning idag som traditionella blodprov.
Eller kanske du är orolig för medicinsk konfidentialitet och vill hellre inte gå in på en trångt testplats? Varför inte överväga ett kommersiellt tillgängligt hemtest HIV-test, vilket sätter kontrollen tillbaka till höger där den hör hemma: i dina händer.
2 personer med hiv kan leva länge, normalt lever
Det här är vad forskningen säger till oss, enkla och enkla: Om du är i 20-årsåldern och testa positivt för hiv, kan du nu leva bra in i dina 70-tal och längre om du gav omedelbar antiretroviral terapi (ART).
Tänk på det. Vi pratar inte bara om att lägga till några extra år i din livslängd. Vi pratar normal livslängd, i vissa fall ännu högre än den allmänna befolkningen.
Däremot kan försenad ART, ibland i åratal och till och med årtionden, ta tillbaka alla dessa vinster. Detsamma gäller om du röker (ta tillbaka 12 år), injicera droger (11 år) eller ta dina droger inkonsekvent (upp till 10 år).
3 Tidig behandling säkerställer bättre hälsa
Det handlar inte bara om hur många år du lever, tidig terapi kan ge dig både ett långt liv
och
ett hälsosammare liv att starta. Den strategiska tidpunkten för behandling av antiretroviral behandling (START), som undersökte fördelarna med tidig behandling jämfört med fördröjd behandling, drog slutsatsen att terapi vid diagnostikpunkten inte bara minskade sannolikheten för sjukdom och död hos cirka 57 procent men gjorde det oavsett av en persons ålder, ras, kön, virusbelastning, världsregion eller ekonomisk status. Det betyder inte längre var du bor, vad du gör, eller hur gammal du är. Tidig testning möjliggör tidig behandling, vilket garanterar ett längre och hälsosammare liv. Vem kan eventuellt argumentera med dessa nummer?
4 Känna din status Förhindra infektion på nya sätt
Oavsett om du testar positivt eller negativt för hiv, kan du veta att din status kan skydda dig från att få eller sprida viruset.
Glöm vad folk berättar om att ta ansvar. HIV-testning bör handla om sinnesfrid och om att dra nytta av de biomedicinska verktygen som kan kraftigt minska risken för hiv, vare sig själv eller andra.
Å ena sidan är människor på HIV-terapi som helt undertrycker viruset mycket mindre benägna att infektera andra. Strategin, som kallas "Behandling som förebyggande" (TasP), har visat sig minska risken för överföring med så mycket som 96 procent.
Om du däremot testar negativ för HIV, kan du minska risken för infektion avsevärt genom att ta preexponeringsprofylax (PrEP). Strategin, som rekommenderas för personer med hög risk för infektion, kan sänka sannolikheten för HIV med upp till 75 procent.
5 HIV-test kan vända AIDS-epidemin
Okej, så kanske det här inte handlar om varför du, som individ, borde bli testad. Men tänk dig en värld där vi inte längre behöver oroa oss för hiv. Skulle det inte vara bra?
Vissa tror att det inte längre är bara en rördröm-att med universell testning kan vi rampa upp globala behandlingsprogram och minska virusinfektiviteten inom en region i en sådan utsträckning att det effektivt stryker ut viruset.
Visst, det finns utmaningar att göra en insats som på plats, men i slutändan köljer den till en sak och en sak ensam: övertygande en individ av värdet och fördelarna med hiv-testning.
