Är något överviktig – har en måttligt förhöjd BMI – associerad med ökad medicinsk risk, eller är det inte? Medan fetma ganska tydligt ökar medicinsk risk och medan samhället och de medicinska experterna nyligen lagt stor vikt på att upprätthålla en "normal" kroppsvikt är den överflödig risk som uppstår genom att vara bara överviktig (i motsats till fetma) mindre klar.
Vad säger studierna?
Den oupphörliga karaktären hos denna fråga visade sig kortfattat för några år sedan när en artikel som framträdde i Lancet föreslog att hjärtpatienter som var "lite" överviktiga, enligt deras BMI-kroppsindex, hade faktiskt en något lägre risk än patienter som hade "normal" vikt.
Även författarna till detta dokument verkade lite generad av dessa resultat. Och för att förväxla frågan vidare, stödde två större artiklar på ungefär samma gång i New England Journal of Medicine det mer populära begreppet. Att vara överviktigt, med vilket belopp som helst, ökar risken för dödlighet. Försök att stifta allmän förvirring i frågan, enligt
Wall Street Journal uppmanade Centers for Disease Control sina forskare att inte kommentera offentligt på de nya studierna, och "en talesman för byrån hade ingen kommentar också." (Du kan läsa Wall Street Journal artikeln här, men det kräver en prenumeration.) BMI-poängen är avsedd att vara ett snabbt sätt att avgöra om en person har för mycket kroppsfett. BMI-poäng på 20 till 24,9 anses vara normala, poängen 25 till 29,9 är överviktiga, poängen 30 till 34,9 är överviktiga, och poäng över 35 är extremt överviktiga. Poäng under 20 anses vara underviktiga. Du kan enkelt beräkna din poäng med denna räknare.
Nästan alla studier som använder BMI-poäng överens om några punkter. För det första har personer som är överviktiga eller extremt överviktiga en kraftigt ökad risk för hjärt-kärlsjukdomar och dödsfall. För det andra har personer som är underviktiga också en ökad risk för dödsfall. (Det här antas vara främst på grund av underliggande sjukdomsprocesser – som hjärtsjukdom, lungsjukdom, cancer eller infektion – som ofta producerar viktminskning när sjukdomen fortskrider.)
Om det råder en kontrovers, handlar det om individer som är klassade som övervikt, men inte fet, det vill säga vars BMI-poäng är drygt 25 år. De flesta studier har visat ökad medicinsk risk även för detta lätta tillstånd av övervikt. Men några studier visar en viss
lägre risk för dessa individer. Flera förklaringar till denna uppenbara avvikelse har föreslagits, men den som har mest dragkraft är tanken att BMI mäter sig – som helt enkelt tar hänsyn till sin vikt och längd – ger ofta en falsk mått på "övervikt" om en person är helt enkelt i god form och har bra muskelmassa. Det vill säga, för friska individer med BMI på 25 eller 26, kan "överflödig" vikt faktiskt inte vara fet.
Avslutande tankar
Att ha för mycket fett – speciellt för mycket fett i bukområdet – placerar signifikant metabolisk stress på hjärt-kärlsystemet och ökar risken för hjärt-kärlsjukdom.
BMI-indexet är mycket noggrant för individer som är mycket underviktiga eller mycket överviktiga (det är till exempel mycket svårt att sätta på tillräckligt med muskelmassa för att få din BMI över 30 utan att missbruka steroider), men BMI är mindre noggrann för att upptäcka individer som är bara "överviktig". Det finns faktiskt vissa individer som har BMI-poäng i 25-29-serien bara för att de är i bra form. Men jag berättar, de individerna vet förmodligen vem de är.
Så om du har en BMI-poäng i kategorin "överviktig" och överväger att fira eftersom du väljer att tro på
Lancet -artikeln och att ignorera alla andra bevis för motsatsen, låt oss bara svara på den här frågan innan du knäcker den nästa Bud: Är din midjestorlek mindre än din höftstorlek? Om "ja" då är du förmodligen en av dessa personer i utmärkt fysisk form och den "överflödiga" vikten som bidrar till ditt BMI-poäng är muskel och inte fet (i vilket fall du inte faktiskt förbereder sig för att fira genom att konsumera tomt kalorier). Men om svaret är "nej" och du har det fruktade centralt deponerade fettet, har du inget att fira om.
För, medan BMI-poängen ibland är användbar och lätt att mäta är midje-till-höftkvoten förmodligen det viktigaste indexet för kardiovaskulär risk.
