Att dela en drink eller andra matredskap med någon som har hepatit C kommer inte att göra dig i riskzonen för att drabbas av sjukdomen. Hepatit C sprids genom kontakt med infekterat blod, så om det inte finns blod på glaset och det kontaktade på ett öppet sår i munnen är det ingen risk för infektion.
När blod som är infekterat med hepatit C kommer in i blodomloppet hos en tidigare oinfekterad person, finns en inkubationsperiod på cirka 7 veckor, i genomsnitt under vilken sjukdomen orsakar inga tecken eller symtom.
När det kommer in i blodomloppet färdas viruset till levern där det lever i leverceller som kallas hepatocyter. Efter ett visst antal hepatocyter infekteras, mäter immunsystemet ett svar. Detta immunsvar är faktiskt ansvarigt för skador som orsakas av levern på grund av hepatitinfektion.
Casual kontakt och hepatit C-överföring
Faktum är att det inte finns några tecken på att vardaglig kontakt i allmänhet sprider hepatit C. Casual kontakt inkluderar kyssning, nysning, kramning, hosta, dela mat eller vatten, dela matredskap eller drickglas.
Det finns emellertid en liten risk för infektion bland hushållskontakter, vilket innebär att personer som lever med någon som är hepatit C-positiv har större chans att bli infekterad. Detta beror förmodligen på att människor som bor tillsammans tenderar att dela personliga saker som rakhyvlar och tandborstar som kan vara smittade med infekterat blod.
Förebyggande av överföring
Som hepatit B överförs hepatit C främst när smittat blod gör kontakt med ett öppet sår eller åtkomst till blodomloppet. Exempelvis är intravenösa läkemedelsanvändare som delar nålar en extremt hög risk att drabbas av viruset. Faktum är att ungefär hälften av nya hepatit C-fall sprids genom intravenös drogbruk.
Aktiviteter som utsätter en person för blod från en smittad person är särskilt hög risk. Förutom intravenös läkemedelsanvändning innefattar dessa blodtransfusioner före 1992 när formell screening började, tatuering och kroppspiercing, yrkesmässig exponering, medicinska förfaranden. Sexuell kontakt (anal, oral eller könsorgan) har visat sig vara en ineffektiv exponeringsväg, liksom barnet vid förlossningen, även om överföring är möjlig genom dessa aktiviteter.
Andra typer av hepatit och deras sändning
Medan du inte kan få kontrakt med hepatit C genom att dela en drink med en infekterad person finns det andra typer av hepatit (och andra infektionssjukdomar) som kan överföras genom saliv.
Hepatit A, E, och eventuellt F överförs via oral-fecal-vägen, vilket betyder genom intag av fekal materia från en infekterad person. Detta kan ske när en smittad person använder tvättrummet och inte utövar rätt handhygien efteråt och förorenar sedan ytor som delas av andra. Om någons fingrar kommer i kontakt med en av dessa ytor, använder den personen sina händer för att äta, han eller hon kan bli smittade. Dålig hygien och dåliga hygienförhållanden i vissa länder leder till hög infektionshastighet.
En tredjedel av personerna i USA har blivit utsatta för hepatit A-viruset.
