Vad är den bästa hunden för ett barn med autism? Medan det inte finns något perfekt svar, säger en forskare oavsett vad föräldrarna måste överväga barnets känslor och familjedynamik när man väljer en hund för sitt barn.
Barnen kan i allmänhet kämpa med att passa in och göra vänner. För barn med autism kan utmaningarna bli ännu svårare.
För många av dessa barn kan en hund göra en signifikant skillnad i sitt liv. Hundar kommer inte att döma ett barn och det ovillkorliga kamratskapet och vänskapen kan hjälpa ett barn med autism att bygga förtroende.
Husdjur och barn med autism
En studie visade fördelarna med att interagera med ett husdjur kan ha för många barn med autism. Publicerad iJournal of Pediatric Nursing, studien ifrågasatte föräldrar till barn som hade autism om hur deras barn interagerade med hundar. Av de ungefär två tredjedelarna av familjerna som ägde en hund sa 94 procent att deras barn hade bundet starkt med djuret. Även sju av de 10 familjerna som inte hade en hund sa att deras barn tyckte om att interagera med hundar.
Tidigare forskning som involverade barn med autism visade att att ha ett familjehus från en ung ålder tenderade att förbättra sina sociala färdigheter. Ytterligare forskning har visat att sociala färdigheter hos barn som har autism tillfälligt förbättras efter att ha spelat med ett djur (t.ex. en marsvin) under en kort tid.
Behovet av noggrann övervägning
Föräldrar bör överväga deras barns känslor försiktigt när man väljer ett husdjur för att säkerställa en bra match, säger forskare. Till exempel kan ett barn som lätt leds eller är känsligt för buller inte göra det bra med en hund som är extremt aktiv eller en som bågar mycket.
Hundträning för terapihundar
Träningsbehandlingshundar för barn som har autism är fortfarande relativt nya. Som ett resultat har organisationer och utbildare runt om i landet utvecklat olika utbildningsprogram och filosofier som är helt olika. North Star Foundation i Connecticut föredrar till exempel att träna valpar som terapihundar för autistiska barn.
Gör några raser bättre behandlingshundar för barn som har autism? Inte enligt Dr Francois Martin, som har studerat med hjälp av djur för att hjälpa barn med neurologiska störningar, uttrycker sina känslor. Enligt Dr Martin, "Vad jag vill ha är en hund som är mycket förlåtande, folkorienterad, och om en person beter sig konstigt, så kommer hunden att se på terapeuten och säga," Det barnet beter sig konstigt, men det är allt rätt med mig. "" Det finns ett växande antal organisationer som tränar och tillhandahåller terapihundar för autistiska barn, inklusive North Star Foundation och Oregon-baserade Autism Service Dogs of America (ASDA). The Psychiatric Service Dog Society är en ideell organisation i Virginia som är dedikerad till "ansvarig psykiatrisk service Hund utbildning, förespråkande, forskning och träning underlättande."
