Kolor är en bakterieinfektion som orsakas av en mikrobe som trivs i vatten. Personer som blir allvarligt sjuk med kolera kan bli dehydrerade mycket snabbt på grund av explosiv diarré och kräkningar. Inte alla som kontraherar kolera blir så sjuka, men de som riskerar att dö om de inte behandlas snabbt.
Kolera är extremt sällsynt i USA och andra utvecklade länder där offentlig sanitet är väletablerad och god personlig hygien utövas i stor utsträckning.
Mellan 2001 och 2011 fanns det till exempel endast 111 rapporterade fall av kolera i USA enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Kolerautbrott förekommer emellertid fortfarande i delar av världen där sanitet och personlig hygien är rudimentära. Om du planerar att besöka ett sådant område bör du förstå hur sjukdomen överförs och var försiktig för att skydda dig själv. Till exempel finns det ett koleravaccin för vuxna. Men notera att de flesta som reser till länder där kolera fortfarande existerar går inte till de områden där utbrott inträffar.
Symptom
De karaktäristiska symptomen på allvarlig kolera är enorma volymer av explosiv vattnig diarré som ibland kallas "risvattenstolar" (eftersom den liknar vatten som har använts för att tvätta ris), kräkningar och benkramper. Den snabba förlusten av vätskor – så mycket som 20 liter per dag – kan snabbt leda till svår uttorkning.
Tecken på uttorkning inkluderar hudturgor (vilket betyder ett snitt av hud som är knäppt och är långsamt att återgå till normalt läge), nedsänkta ögon, snabb hjärtfrekvens, lågt blodtryck och viktminskning. Stöt kan uppstå när förlusten av vätska orsakar att cirkulationssystemet faller ihop eftersom det inte är så mycket blod som vanligt att strömma igenom. Kolhydrater orsakar vanligtvis inte feber.
Orsaker
Den mikrobe som orsakar kolera är en gram-negativ bakterie kallad
Vibrio cholerae. En person blir vanligtvis smittad med denna bakterie genom dricksvatten som är förorenat av avföring från någon annan som är smittad. Bakterierna kan också överföras via mat som har tvättats eller preparerats med förorenat vatten. Det sänds ibland via rå eller underkokta skaldjur. Överföring från person till person är osannolikt. V.
cholerae väcker kaos på matsmältningssystemet genom att producera ett toxin som stör kontrollen och balansen mellan vätskeretention av mukosala celler i tarmarna. Återigen genererar det generellt inte en feber; bakterierna kvarstår i tarmarna. Diagnos
Eftersom diarré orsakad av kolera är så distinkt i utseende, är det ofta tillräckligt för diagnos av sjukdomen. Andra faktorer som hjälper till att bekräfta diagnosen är kräkningar, snabb uttorkning, senaste resor till ett område där kolerautbrott inträffar eller en ny måltid av skaldjur. Det finns dock laboratorietester för att diagnostisera kolera, däribland avföringskulturer.
Behandling
Död från kolera är en följd av uttorkning, så den viktigaste aspekten vid behandling av sjukdomen är att ersätta förlorade vätskor i kroppen.
Detta är överraskande lätt att göra med oral rehydrering lösningar som består av stora volymer vatten infunderad med en blandning av socker och salter. Dessa är kommersiellt tillgängliga men kan vara svåra att komma i utvecklingsländer på grund av kostnaden. Hemlagade ORT-recept som använder vanliga hushållsredienser och material kan vara mycket effektiva. Ofta placeras personer med diarré på "kolera cots" som tillåter fekal utgång att flöda direkt i en hink. På detta sätt kan vårdgivare se hur mycket vätska som förloras och därför hur mycket behöver bytas ut.
Människor som riskerar chock kan behöva intravenösa vätskor för att påskynda den takt som deras kroppar fylls på.
Dessa allvarligt sjuka patienter kan också ges antibiotika för att eliminera
V.choleraebakterier så fort som möjligt så att både behovet av vätskor och hur lång tid bakterierna är närvarande i avföringen kan vara minskat. Antidiarrheal läkemedel rekommenderas inte för behandling av kolera, eftersom de förhindrar spolning av bakterierna från kroppen.Förebyggande
Även om de flesta kolerainfektioner inte är svåra, fortsätter människor som smittas med
V. cholerae att kasta bakterierna tillbaka i miljön, som potentiellt smittar andra med svår kolera sjukdom. Av denna anledning rekommenderar CDC att alla som bor i eller reser till platser där kolera finns bör dricka kokt eller klor- eller jodbehandlat vatten eller flaskdrycker. Mat bör grundligt kokas, och individer ska skrälla sina egna frukter. Det är också smart att vara försiktig med is, rå mat, glass och alla livsmedel och drycker från gatuförsäljare. Hyppig och noggrann handtvätt är också viktigt för att undvika kolera. Det finns flera vacciner för kolera, men endast en, Vaxchora (lyofiliserad CVS 103-HgR), finns i USA. Det verkar genom att förhindra allvarlig diarré som orsakas av den vanligaste typen av kolera och rekommenderas av CDC för vuxna som reser till områden med aktiv koleraöverföring. Observera att kolervacciner inte ger fullständigt skydd, och så även om du har vaccinerats är det viktigt att du följer grundläggande säkerhetsåtgärder.
Ett ord från Verywell
Människor som bor i industriländer behöver inte oroa sig för kolera, men i vissa delar av världen kan det vara ett mycket verkligt hot. Länder där kolerautbrott förekommer innefattar Haiti och Dominikanska republiken, liksom delar av Afrika och Asien. Världshälsoorganisationen (WHO) rapporterar att det finns 1,3 miljoner till 4 miljoner fall av kolera varje år och att mellan 21 000 och 143 000 människor dör av kolera.
I ett försök att befria koleravärlden helt och hållet fokuserar Global Task Force on Cholera Control, ett nätverk för mer än 50 universitet, icke-statliga organisationer och FN-organ tillsammans med WHO, tre strategier:
Innehåller kolera utbrott så snabbt som möjligt
- Fokusera på överföring av kolera i områden som drabbats mest av sjukdomen
- Tillhandahåller stöd till länder som drabbats mest av kolera med mänskliga, tekniska och ekonomiska resurser
- Med tanke på hur förödande kolera kan vara när utbrott inträffar, detta arbete är väl värt ansträngningen och ett viktigt steg mot att skapa allmän hälsa och välbefinnande.
