Tuberkulos (TB) är en smittsam luftburet sjukdom som orsakas avMycobacterium tuberculosis, en bakterie som växer och delar in i cellerna. Infektionen, som börjar i lungorna, orsakar knölar som kallas tubercles. Med tiden kan sjukdomen sprida sig till andra organ, inklusive njure, hjärna och ryggrad. Antibiotika används för tuberkulos, men behandlingen är inte alltid enkel eller effektiv.
TB är inte något som vanligtvis vaccineras mot USA och det kan vara dödligt om det lämnas obehandlat.
Kort historia
TB har funnits i tiotusentals år. Det kallades ofta "konsumtion" på grund av den dramatiska viktminskning det kan orsaka. Före 1940-talet, när antibiotikat streptomycin blev tillgängligt, fanns det inte mycket som kunde göras för sjukdomen. Frisk luft, god näring och solljus trodde vara till hjälp men fungerade inte alltid. I vissa fall försökte läkare ta bort en sjuk lunga. Från 17 till 1900-talet är det troligt att en av fem personer dog av tuberkulos.
Fortfarande en ledande mördare över hela världen är tuberkulos mindre vanligt i USA än det brukade vara, även om infektioner har stigit under senare år. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterades 9.272 fall av TB i USA 2016.
Återuppkomsten av TB i USA har tillskrivits delvis att resa till och från länder där TB är endemisk, liksom förening med HIV-epidemin.
Symptom
När en frisk person blir smittad med TB, kommer deras immunsystemceller vanligtvis att stänga av infektionen och få TB-bakterierna att gå in i en inaktiv form som inte orsakar några symtom och är inte smittsam. detta är känt som latent TB-infektion.
Det är möjligt att leva med latent TB utan att någonsin utveckla den aktiva formen av sjukdomen.
Om immunförsvaret försvagas kan infektionen dock bli aktiv och orsaka symtom och smittsam sjukdom. Omkring 3 procent till 5 procent av människor utvecklar aktivt TB inom ett år efter att ha fått ett positivt resultat från ett TB-hudtest.
Signatursymptomen på aktiv TB är en dålig hosta som producerar blodtunna slem och kan vara tre eller flera veckor. Andra symptom inkluderar bröstsmärta, trötthet, aptitlöshet, viktminskning, feber, frossa och nattsvett.
Orsaker
Tuberkulos är en luftburet sjukdom som sprids huvudsakligen via droppar som släpps ut i luften efter en smittsam person som hostar, spetsar eller nyser. Risken för infektion är störst för dem som tillbringar långa perioder i slutna miljöer, till exempel flygplan, buss eller litet bostadsutrymme – med infekterade personer.
TB är ett allvarligt hälsoproblem i många länder, speciellt att utveckla dem. Det har kallats en "fattigdomsbekämpning", eftersom den är mer utbredd i ställen med utmanande socioekonomiska förhållanden som leder till ett trångt boende, undernäring och mer. Medan tuberkulos är mindre vanligt förekommande i Förenta staterna, är det fortfarande ett problem på sjukhus, fängelser och hemlösa bostäder där trånga förhållanden råder.
De med försvagade immunsystem är särskilt utsatta för TB. Detta inkluderar barn, äldre, personer med en immunförsvarande sjukdom eller tillstånd (som hiv), de som tar immunsuppressiva läkemedel (som vid behandling av en autoimmun sjukdom eller efter en organtransplantation) och personer som genomgår cancerbehandling.
Diagnos
Om du misstänker att du har aktiv TB, ring din vårdgivare för att ordna ett TB-test. Den vanligast använda är Mantoux hudtest, vilket utförs genom att injicera små mängder av TB-bakterierna under huden på underarmen. Om du har en immunreaktion, kommer svullnad att uppstå på injektionsstället inom två till tre dagar.
Ibland kan hudtestet ges för tidigt efter exponering för bakterierna (före åtta till 10 veckor) för ett immunsvar att utvecklas. Om du testar positivt, kommer du att genomgå ytterligare test, inklusive bröströntgen och en bakteriekultur eller mikroskopisk undersökning av hostad sputum (slem).
Det finns också blodprov som används för att diagnostisera TB, kända som interferon-gamma-frisättningsanalyser (IGRAs), även om de inte används så ofta.
Behandling
Tuberkulos behandlas med antibiotika. Behandling består vanligtvis av sex till åtta veckor av en kombination av fyra droger, följt av två andra läkemedel, under en sammanlagd längd av sex till nio månader. Den exakta kursen som föreskrivs för dig beror på ditt fall och din allmänna hälsa.
Det är väldigt viktigt att följa din läkares anvisningar för TB-behandling, även efter att symtomerna avtar. Den fullständiga kursen av antibiotika är nödvändig för att döda alla TB-bakterier. Underlåtenhet att slutföra hela kursen kan leda till ineffektiv behandling, sjukdoms längre tid och antibiotikaresistent TB, där behandlingsalternativen är mindre effektiva och har fler biverkningar än läkemedel i första hand.
Förebyggande av överföring
Om du får en positiv diagnos av aktiv tuberkulos kommer du att bli instruerad att inte gå på jobbet eller skolan tills din läkare bestämmer att du inte längre är smittsam (vanligen ca 2-3 veckor efter behandlingens start men det kan ta upp till sex veckor). Hittills håll ditt avstånd från personer som du har regelbunden kontakt med. Kom ihåg att hosta i en vävnad och kassera den i en förseglad väska.
I många fall utvärderas och behandlas patienter med aktiv TB i särskilda sjukhusisoleringsrum som trycksätts för att begränsa exponeringen för andra. Efter att ha släppts från sjukhuset, kommer folkhälsopersonalen att ge dig riktlinjer för att återvända till jobbet eller skolan. Människor med vilka du har haft kontakt bör testas för infektion.
Ett ord från Verywell
Medan det diagnostiseras med aktiv tuberkulos kan det vara skrämmande, prognosen är bra. De flesta fall av TB är behandlingsbara och härdbara så länge du följer din läkares anvisningar och tar dina läkemedel exakt som föreskrivet.
