Är intresserad av att förebygga demens? Du kanske vill gå tillbaka till skolan. Flera forskarstudier har visat att personer med högre utbildningsnivåer är mindre benägna att utveckla demens.
Forskning om utbildning och demens
En studie som beskrivs iBraininvolverade forskning av 872 hjärndonorer efter deras död. Högre utbildningsnivåer var korrelerade med ökad hjärnvolym och minskad förekomst av demens vid dödsfallet.
Intressant, skyddar den ökade utbildningen inte hjärnan mot patologier (förändringar i hjärnan själv) i samband med demens, men det minskade effekten av dessa patologier på människors tankeprocess, minne och andra kognitiva förmågor. Med andra ord, trots hjärnförändringar som liknar dem med demens, orsakade hjärnförändringen hos personer med hög utbildningsnivå inte samma minskning av kognition.
I en annan studie publicerad iAmerican Journal of Epidemiology, var högre utbildningsnivåer också kopplade till bättre prestanda på kognitiva test.
Intressant, jämförde University of Michigan demensfrekvensen från 2000 till 2012 och fann att det var en liten minskning av prevalensen av demens. Deras forskning pekar på att en betydande ökning av utbildningsnivåerna var korrelerad med minskningen av demensprocenter.
Dessutom var lägre utbildningsnivåer en stark förutsägelse för utvecklingen av Alzheimers sjukdom i en omfattande översyn av 247 studier.
Faktum är att en studie fann att läsvärdighetsnivåer som föll under 9: e klassen var signifikant korrelerade med ökad risk för demens.
Hur stor skillnad gör utbildningen?
En studie publicerad iAnnalier av epidemiologi rapporterade att för varje ytterligare år av utbildning minskade deltagarnas risk för demens med 2,1 procentenheter.
Lancetkommissionen släppte också forskningsresultat som visade att förebyggande av demens kan börja tidigt i livet med utbildning upp till 15 år. Efter att ha granskat flera forskningsstudier slöt de sig till att upp till 8 procent av alla demenssjukdomar kan vara kopplade till dålig utbildning tidigt i liv.
Varför gör utbildningsbeloppet en skillnad?
En studie publicerad iNeurologyfann också att högre utbildningsnivåer minskade risken för att utveckla demens. Men dessa forskare gick vidare och försökte bestämma varför detta skulle kunna vara. Speciellt undrade de om den förening faktiskt skulle kunna bero på en mindre hälsosam livsstil och ökningen av kardiovaskulära problem som ofta finns hos personer med lägre utbildningsnivå.
På grund av sin studie bestämde de att korrelationen mellan högre utbildningsnivåer och risken för demenssjukdom främst berodde på ökad kognitiv reserve, även om de erkände att minskad hälsa är en extra riskfaktor för demens.
Hur är kognitiv reserver påverkad av utbildningen?
Som nämnts påverkar en mycket trolig teori om varför utbildningsnivåer risken att utveckla demens med kognitiv reserv. Kognitiv reserv är tanken att personer med mer utbildade (och därmed mer utvecklade) hjärnor har en ökad förmåga att kompensera för minskningar i hjärnstruktur när människor åldras.
Enligt vissa undersökningar kommer även några få år av formell utbildning att öka din kognitiva reserve.
En annan studie involverade deltagande i ländryggspunktur hos deltagarna och mäta nivåerna av tau och amyloid beta-protein (vanligtvis påverkad av demens) i ryggradsvätskan. Forskarna fann att dessa cerebrospinalvätskemarkörer visade färre åldersrelaterade förändringar hos dem med högre utbildning. Högre utbildning definierades i denna studie som förvärv av 16 eller fler års utbildning (motsvarande en 4 års högskoleexamen).
Påverkar utbildningsnivå hur snabbt kognitionen minskar?
Forskningsresultaten varierar i denna fråga.
Man fann att även om utbildningsnivån var tydligt korrelerad med kognitiv funktion i äldre ålder, påverkades inte kognitiv nedgångs hastighet. En annan studie bestämde att högre utbildningsnivåer resulterade i en långsammare än genomsnittlig minskning av mental förmåga över tiden.
Ett ord från Verywell
Medan vi fortfarande arbetar för att fullt ut förstå vad som orsakar Alzheimers sjukdom och andra typer av demens, får vi grund för att identifiera sätt att minska vår risk för demens. Att uppnå högre utbildningsnivåer och genomföra flera olika typer av mental aktivitet tycks vara värda, forskningsbaserade strategier för att minska risken för kognitiv nedgång.
