Kolor kan snabbt tömma kroppen av vätskor, så behandling i tid är viktigt. Den primära metoden som används för att behandla sjukdomen är rehydreringsbehandling, även om antibiotika också kan ordineras i vissa fall.
Rehydreringsbehandling
Eftersom den största oro för kolera är risken för uttorkning är rehydreringsbehandling vanligtvis den första försvarskoden för personer med symptom.
Dessa terapier kan ofta göras hemma, men i allvarliga fall kan rehydrering behöva ske med hjälp av ett medicinskt team.
Oral Rehydration Therapies
Den stora majoriteten av individer med kolera kan behandla symtom på dehydrering på egen hand, ofta med ingredienser som de redan har till hands.
Rehydreringsdrycker och lösliga pulver finns ofta på apotek, men i en nypa kan en enkel oral rehydreringslösning (ORS) göras hemma med hjälp av följande formel:
- 1/2 en liten sked salt
- 6 nivåer skedar av socker
- 1 liter vatten
Hur mycket av ORS ska tas beror på en persons storlek och ålder. Spädbarn under 4 månader borde exempelvis få mellan 200 till 400 milliliter under de första fyra timmarna, medan vuxna behöver 2200-4000 milliliter under den tidsramen. Det är emellertid viktigt att notera att om man gör ORS hemma (inklusive att använda lösliga pulver) är det kritiskt att rent, drickbart dricksvatten används för att undvika ytterligare förorening.
I den totala frånvaron av ORS kan vanligt vatten också hjälpa till tills en ORS kan tas och ammande barn borde fortsätta sjuksköterska om de kan.
Intravenösa (IV) Rehydreringsterapier
Vid allvarlig dehydrering kan det inte räcka för att försöka rehydrera hemma. Det kan behövas medicinsk hjälp med hjälp av IV-vätskor för att avvärja chock eller död, särskilt hos små barn.
Dessa IV-vätskor liknar ORS genom att de fyller vätskor i kroppen, såväl som dåligt behövda elektrolyter, men eftersom de sätts in direkt i blodomloppet kan de snabbare motverka effekterna av uttorkning på kroppen.
I vissa fall kommer en person att få ORS samtidigt som ett IV-dropp, sedan bytas över för att bara ta ORS när hydratnivåer är mer hanterbara.
Timing
Mängder och tidpunkter för både ORS och IV-terapier kan behöva justeras beroende på hur svår uttorkningen är och om diarré och kräkningar fortfarande fortsätter. I alla fall bör mängden vätskor som går in vara mer än den uppskattade mängden som lämnar kroppen.
Kort efter att ha fått dessa terapier, kommer många att börja se tecken på rehydrering, såsom:
- Törst har gått iväg
- Behöver urinera igen i normal takt och urinen är lätt och transparent
- Hjärtfrekvensen är normal igen När huden är klämd går den omedelbart tillbaka till sin normala plats. Båda typerna av rehydreringsbehandlingar har potential att dramatiskt minska risken för att de dör på grund av svår uttorkning orsakad av kolera. När de används snabbt och lämpligt kan de minska dödsfall till mindre än 1 procent av fallen.
- Antibiotika
De flesta personer med kolera (uppskattningsvis 80 procent) kan återhämta sig genom att använda rehydreringsbehandling ensam. I allvarligt sjuka fall kan antibiotika användas för att förkorta hur länge någon är sjuk, liksom hur länge de kasta bakterierna i sina avföring.
Dessa mediciner används i tillägg till rehydreringslösningar-inte i stället för dem. Antibiotika ensamma räcker inte för att hålla någon från att dö av kolera, även om de kan minska mängden återhettningsvätskor som en person behöver.
För närvarande är doxycyklin det första läkemedlet av valet att behandla kolera, men andra – såsom tetracyklin, azitromycin, erytromycin och andra – har också visat sig vara bland de mest effektiva behandlingarna och kan rekommenderas för speciella populationer.
En orsak till att dessa läkemedel inte används i större utsträckning beror på ett växande hot mot läkemedelsresistenta cholera-stammar som blir alltmer ogenomträngliga för tetracyklin, bland annat antimikrobiella behandlingar. Det är misstänkt att överanvändningen av dessa typer av läkemedel har lett till att bakterierna anpassar sig till dem, vilket gör behandlingarna mindre effektiva. Som ett resultat uppmanas läkare att bara förskriva antibiotika för måttliga till svåra fall som redan har börjat ta emot IV-vätskor.
En annan anledning till att dessa droger inte används rutinmässigt är att en bieffekt för vissa av dessa antimikrobiella medel är illamående och kräkningar, förvärrar obehagliga och ibland farliga symptom som är vanliga i kolerafall.
Zink
Forskning har visat att zInc-tillskott till barn med kolera kan förkorta hur mycket tid ett barn har diarré och göra det mindre svårt. När de ges tillsammans med antibiotika och rehydreringsbehandlingar, såg 10-20 mg zink per dag att stoppa diarré 8 timmar tidigare och med 10 procent mindre volym än i fall där tillägget inte gavs.