Opioider (eller opiater) är en klass av droger som antingen är gjorda av opiumvalmogen eller syntetiseras artificiellt för att fungera som dessa "naturliga" opioider. Opioider arbetar genom att binda till specifika proteinreceptorer i hjärnan och ryggmärgen, vilket signifikant minskar smärtsignalerna som skickas till hjärnan och dämpar uppfattningen av smärta.
Opioider har länge spelat en viktig roll i medicin som en kraftfull metod att kontrollera smärta.
Opioider kan också orsaka allvarliga problem. Dessa läkemedel är mycket beroendeframkallande. Faktum är att missbruk både till receptbelagda opioider och illegala opioider (främst heroin) har blivit ett stort samhällsproblem. Opioidberoende orsakar en epidemi av överdosrelaterade dödsfall. I USA registrerades mer än 30 000 dödsfall från opioida överdoser år 2015, enligt NIH. Dessutom orsakar handel med opioider fattigdom, våldsbrott, störda familjer och annat samhälleligt kaos.
Vidare kan opioider producera besvärliga problem även hos personer som tar dem kroniskt under en doktors övervakning. Sådana problem inkluderar förstoppning, sedering, nedsatt funktionsförmåga, olyckor och skador, urinretention och hjärtproblem.
Hjärtproblemen med opioider är inte allmänt kända bland allmänheten, eller för den delen av många läkare. Faktum är att några av de hjärtproblem som är associerade med opioider just nu erkänns.
För de personer som utvecklar opioidrelaterade kardiovaskulära problem kan dessa problem dock ha stor inverkan på hälsan. Människor som använder opioider kroniskt för smärta, och de läkare som ordinerar dem, borde vara mycket medvetna om hjärtrisken.
Användningen av opioider i medicin
Opioider är särskilt användbara för att kontrollera svår smärta orsakad av tillfälliga medicinska tillstånd, såsom brutna ben eller postoperativ smärta, och vid kontroll av smärta i samband med svåra medicinska problem i slutstadiet, speciellt terminal cancer.
I dessa situationer tenderar opioider att vara mycket effektiva, och (eftersom deras användning i dessa situationer är tidsbegränsad) är riskerna för att använda dem minimala. De kan också vara effektiva vid behandling av mindre allvarlig och mer kronisk smärta, men deras användning för denna typ av smärta är mycket kontroversiell. Kronisk användning av opioider kan leda till missbruk och missbruk. Detta är delvis relaterat till det faktum att opioider uppvisar funktionen "tolerans" – det är med tiden att människor behöver högre och högre doser opioider för att uppnå samma nivåer av smärtkontroll som initialt uppnåddes med mycket lägre doser. Det är därför en utmaning att förskriva och ta "rätt" mängd opioider under långa perioder. Experter rekommenderar att när opioider används för att behandla kronisk smärta som inte är förknippad med cancer, övervakas deras användning av läkare som specialiserar sig på smärtkontroll.
Flera opioider används för närvarande inom medicinsk vård, inklusive buprenorfin, kodin, fentanyl, oxykontin, metadon, morfin, percocet och Vicodin.
Hälsoproblem som vanligtvis ses med opioider
Innan du beskriver de hjärtproblem som kan orsakas av opioider kommer det att vara värt att lista de vanligare svårigheterna som dessa droger kan orsaka.
Som vi har sett är sättet att opioider fungerar genom att binda till opioidreceptorer i centrala och perifera nervsystemet, och därigenom minskar de uppfattningen av smärta. Men när överdrivna doser opioider används kan deras verkan på nervsystemet ge flera andra effekter, inklusive: sedering, eufori, deprimerad andning, anfall, förvirring, kräkningar, peka elever och dumhet.
Dödsfallet från opioiddoser uppstår oftast under en opioidinducerad dumhet, där andningsdriften blir så grundligt deprimerad att andningen helt enkelt stannar.
hjärtproblem med opioider
Med tanke på dessa dramatiska icke-hjärtiska effekter av opioider kan det inte vara förvånande att många av de hjärtproblem som orsakats av dessa ämnen har fått relativt liten uppmärksamhet.
Opioider är dock associerade med flera typer av hjärtproblem, och några av dem kan vara livshotande.
De hjärtproblem som är förknippade med opioider innefattar:
Deprimerad funktion hos hjärtmuskeln.
Medan opioider i sig har liten inverkan på hjärtmusklernas förmåga att sammandraga kraftigt (det vill säga på hjärtkontraktilitet) kan kontraktilitet verkligen undertryckas när opioider kombineras med bensodiazepiner (läkemedel som Valium). Denna kombination är inte sällsynt hos personer som tar kroniska opioider. Hos människor som har ett underliggande hjärtproblem som medför viss grad av svaghet i hjärtfunktionen, såsom en kardiomyopati, kan kombinationen av en opioid och en bensodiazepin utfälla uppenbart hjärtsvikt.Bradykardi.
Bradykardi, eller en långsam hjärtfrekvens, ses ganska ofta hos personer som tar opioider. Vanligtvis beror denna bradykardi på en sänkning av sinusnoden, vilket ses i sjuka sinus syndromet. Opioid bradykardi orsakar sällan symtom i vila, men det kan leda till dålig träningstolerans, eftersom hjärtfrekvensen inte kan öka normalt med träning.Vasodilation.
Vasodilation eller dilation av blodkärlen kan orsakas av opioidanvändning. Denna vasodilation kan orsaka hypotoni (lågt blodtryck). Eftersom opioider också kan producera bradykardi tillsammans med vasodilation, när en person på opioider står upp snabbt kan de uppleva en plötslig minskning av blodtrycket – ett tillstånd som kallas ortostatisk hypotension. Ortostatisk hypotension kan leda till allvarlig ljushårighet medan upprätt, eller till och med att synkronisera.Ventrikulär takykardi.
Två opioider i synnerhet (metadon och buprenorfin) kan inducera ett fenomen på EKG-kardan som kallas QT-förlängning. Hos vissa människor kan QT förlängning producera en farlig form av ventrikulär takykardi som kallas torsades de pointes. Denna typ av hjärtarytmi ger vanligtvis episoder med allvarlig ljushålighet, synkope eller till och med plötslig död. Rial förmaksflimmer Rial förmaksflimmer, en snabb, oregelbunden hjärtrytm orsakad av en störd och fraktionerad elektrisk signal i hjärtat atria (de övre hjärtkamrarna) har visat sig vara betydligt frekventare hos personer som använder opioider. Personer med förmaksflimmer har en relativt hög förekomst av stroke, och eventuellt hjärtinfarkt.Infektiös endokardit.
Infektiös endokardit är en livshotande infektion i hjärtklaffarna eller andra strukturer i hjärtat. Det är ett ovanligt problem som vanligtvis brukar ses hos äldre människor med underliggande hjärtfluktsjukdom. Under de senaste åren har emellertid infektiös endokardit synts hos många fler unga än någonsin tidigare – och särskilt hos unga, vita kvinnor. Den gemensamma nämnaren bland dessa ungdomar med endokardit är att de har missbrukat intravenösa opioider, särskilt heroin. Infektiös endokardit har en hög dödlighet, och överlevande är ofta kvar med kronisk hjärtsjukdom. Opioiduttag.Opioidavtagning kan påverka hjärt-kärlsystemet, men icke-hjärt-symtom tenderar att vara mer framträdande (särskilt rastlöshet, kraftig riva och rinnande näsa, smärtsamma muskler och leder, illamående, kräkningar och diarré). En snabb hjärtfrekvens och blodtryckshöjning är vanliga med opioiduttag, men dessa tecken är vanligtvis inte lika framträdande som de är med alkoholavdragssyndrom. Uppkastning och diarré som orsakas av opioiduttag kan emellertid leda till uttorkning, lågt blodtryck och lätthet eller synkope. Vidare, om snabb opioiduttag induceras genom att ge ett opioidomvandlingsläkemedel, såsom naloxon (Narcan) (vilket är ett livräddningsförfarande om en överdos har uppstått), kan en plötslig ökning av adrenalin orsaka signifikant kardiovaskulär instabilitet.
Cardiovaskulär dödsfall.En studie publicerad i Journal of the American Medical Association
år 2016 överraskad och störde medicinska samhället genom att rapportera att bland personer som fick receptbelagda opioider för kronisk icke-cancer smärta var det en signifikant ökning av hjärt- och kärlsjukdomar, liksom en signifikant ökning av icke-överdosrelaterad dödlighet. Orsaken till detta överskott i hjärt- och kärldöd med kronisk receptbelagd opioidbehandling är spekulativ vid denna tidpunkt. En teori är att kronisk opioidanvändning kan orsaka sömnstörande andning, ett tillstånd som är förknippat med hjärtarytmi, hjärtattacker och plötslig död. Det krävs emellertid fler studier för att bekräfta resultaten av denna studie och att reta ut de möjliga orsakerna.Sammanfattning
Som de flesta användbara saker har opioider – som har gjort svåra smärtsamma för miljontals människor – varit en bestämd blandad välsignelse. Förutom de många kända problem som är förknippade med opioidanvändning är det mindre kända faktum att de kan producera flera typer av hjärtsjukdomar. Potentialen för kardiovaskulära problem är ytterligare en orsak till att både läkare och patienter bör vara försiktiga med att använda dessa läkemedel för kontroll av kronisk smärta.
