Det kan låta otroligt, men kan sömnlöshet faktiskt orsaka din död? Om du är oroad över den ultimata hälsoeffekten av sömnförlust – dödsfall – kanske du också vill vara uppmärksam på andra ökade risker som förknippas med att helt enkelt inte sova nog. Upptäck konsekvenserna av otillräcklig sömn och sömnlöshet, inklusive ökad risk för olyckor, skador och till och med hjärtsjukdomar.
Hur definierar vi sömnberövande?
Alla har viss sömn behöver fungera normalt. Mängden sömnvuxna behöver är annorlunda än barns, och en person kan behöva mer eller mindre (i genomsnitt) än en annan. För vuxna är den genomsnittliga sömn som behövs för att känna vila 7 till 9 timmar.
Om du inte får den mängd sömn som du behöver, kommer du att börja lida av de sjuka effekterna av sömnbrist. Detta kan uppstå på grund av sömnbegränsning (helt enkelt inte tillräckligt med tid i sängen, som sover) eller på grund av störd sömn. Vanliga sömnstörningar som sömnlöshet och sömnapné kan leda till sömnlöshet på dessa sätt. Som ett resultat är det viktiga symtom på sömnstabilitet – inklusive överdriven sömnighet i dag – som kan äventyra din hälsa.
Risken för dödsfall i total sömnberövande
Under sällsynta omständigheter kan kronisk sömnberövning faktiskt leda till din död.
Detta kan inträffa i extremt ovanliga sjukdomar som dödlig familjel sömnlöshet. I denna genetiska störning blir sömn väldigt fragmenterad och störd till den punkt som den drabbade personen inte kan sova alls. I slutändan leder detta tillstånd till döden.
Under de senaste 10 åren har det funnits mer än 1000 studier av sömnstörande.
Faktum är att vissa av de tidigaste forskningarna inom sömnmedicin involverade detta ämne. Till exempel gjordes en undersökning av sömnstörning hos valpar 1894 och en annan studie av människor gjordes 1896. Undersökningen i valpar visade att långvarig sömnstörning kan vara dödlig, ett faktum som har bevisats med många nya djurstudier. Det skulle vara oetiskt att upprepa en sådan studie hos människor, men det finns andra tydliga föreningar med sömnlöshet som också kan vara dödliga.
Sömnberoende och faran för trafikolyckor
Det finns mycket bevis på att sömnstörande ökar din risk för trafikolyckor. Bortsett från att somna bakom ratten kan otänkbarhet och förlust av koncentration som kan uppstå med sömnstörning också vara problematisk.
Sedan 1994 har mer än 20 studier utvärderat effekterna av sömnstörning vid olika mått på körförmåga eller säkerhet. Mycket av denna forskning innefattar användningen av körsimulatorer för att ta itu med säkerheten i ett sömnberövat tillstånd. Några studier har visat att sömnbrist kan leda till en nivå av försämring motsvarande att de är lagligt berusade.
Många faktorer har identifierats som ökar din risk att ha en bilolycka när sömn berövas.
Särskilt ökar risken att sova mindre än sju timmar per natt i genomsnitt. Personer som upplever dålig sömnkvalitet eller som har överdriven sömnighet i dag är också mer benägna att ha bilolyckor. Dessutom är en annan viktig faktor den tid som körningen sker, eftersom det är mer sannolikt att man kör på natten med olyckor hos personer som är sömnberövade.
Den här forskningen har lett till viktiga säkerhetsbestämmelser, särskilt med långdistansfordon.
Sömnberoende, skador och arbetsolyckor
Det finns många exempel i media om arbetsrelaterade skador och olyckor.
Många av buss-, tåg- och flygolyckor som utreds av National Transportation Safety Board (NTSB) involverar personer som är sömnberövade. En viktig riskfaktor innebär skiftarbete. Olyckor är mer benägna att inträffa över natten, när vi ska sova. Om inte sömnmönstren anpassas på ett adekvat sätt, med konsekvent sömn och vakna tider etablerad ökar risken för skiftarbetare. Otillräcklig och dålig kvalitet sömn förhinder bara risken.
Stora katastrofer har till viss del blivit skuldsatta på sömnberövande. Några kända exempel är grundandet av Exxon Valdez och resulterande oljeutsläpp i Alaska samt Tjernobyl nukleära katastrof. Bortsett från dessa huvudhändelser är det också risker med sömnlöshet som kan förolämpa din hälsa otrevligt.
Sleep Deprivation orsakar hjärt-kärlsjukdomar och hjärtinfarkt
Det är känt att otillräcklig sömn kan öka risken för hjärt-kärlsjukdomar, inklusive hjärtattacker. Forskning har visat att om du sover mindre än fem timmar per natt är du två till tre gånger mer benägna att få hjärtinfarkt. Dessutom är kvinnor som sover mindre än sju timmar per natt mer benägna att drabbas av samma öde. Dessutom har skiftarbetare som sover mindre timmar, ofta dåligt anpassade till sin naturliga cirkadiska rytm, också högre risk för kardiovaskulär sjukdom.
Vad förklarar detta förhållande? Kanske är en roll den effekt som sömnstörning kan ha på inflammatoriska processer i kroppen. Det är känt att när vi inte sover tillräckligt, ökar blodets nivåer av C-reaktivt protein, en markör för inflammation. Denna underliggande inflammatoriska process kan skada vår blodkärl, vilket gör det mer troligt att vi kommer att utveckla ateroskleros (en härdning och förminskning av kärlen) och i slutändan hjärtattacker.
Sömnberoende och ökad risk för fetma
Slutligen finns det många studier som stöder en koppling mellan sömnstabilitet och ökad risk för fetma. Det verkar vara viktiga effekter på vår kropps metaboliska maskiner om vi inte får tillräcklig sömn.
Ett ord från Verywell
Bortsett från risken för dödsfall vid extrem sömnberövning finns det tydligt många skäl att vi ska få tillräckligt med vila för att minimera riskerna i samband med otillräcklig sömn. Vi äventyrar vår hälsa när vi misslyckas med att göra det. Se till att du får tillräcklig vila för att möta dina sömnbehov och du kan optimera ditt välbefinnande och förhindra en otrolig död.
