Kan gluten eller kasein (vete eller mejeri) faktiskt orsaka autism? Böcker och webbplatser i stort rekommenderar att personer med autism eliminerar vete och mejeri från deras dieter. Vissa terapeuter, föräldrar, läkare och författare svär att de känner till ett barn som till följd av denna diet har "återhämtat sig" från autism och barnet inte längre kvalificerar sig för ett autismspektrummärke.
Huvudsakliga läkare och forskare tenderar emellertid att vara skeptiska över krav på "botemedel" som ett resultat av en kostförändring.
Kan vete och mjölk faktiskt vara syndarna för åtminstone några fall av autism?
Gluten och kasein orsakar autism? Opiatteori
En populär teori följer denna logik:
- Vetgluten och kasein innehåller proteiner som bryts ner i molekyler som liknar opiumliknande droger.
- Barn med autism har äventyrat matsmältningssystem, inklusive "läckande tarm". Leaky gut syndrom är en något kontroversiell diagnos; i huvudsak betyder det att människans tarmar är ovanligt permeabla, vilket tillåter extra stora molekyler (som proteiner) att lämna tarmarna. I stället för att helt enkelt utsöndra dessa stora opiumliknande molekyler absorberar autistiska barn molekylerna i sina blodströmmar. Molekylerna reser till hjärnan, där de inducerar en stat som liknar den hos en läkemedelsinducerad "hög".
- När vete och kasein avlägsnas från kosten, upplever barnet inte längre det höga, och hans eller hennes beteende och förmågor förbättras radikalt.
- En följd av denna teori säger att när ett barns föredragna kost är mestadels föremål som innehåller vete och mejeri (pizza, kakor, mjölk, glass, yoghurt, smörgåsar – kort sagt, vad vi ofta tycker om som "barnmat"), att visar att barnet är beroende av opiatliknande molekyler och skulle dra nytta av GFCF-kosten.
Håller Opiat teorin av autism något vatten?
Det är inte lätt att spåra bevis för varje element i opiatteorin. Här är emellertid den information som jag hittills har kunnat ta upp:
Vet och mjölk bryter faktiskt ner i peptider som faktiskt ser mycket ut som opiumlika droger. Dessa kallas gluteomorfiner och casomorfiner.
- Vissa barn med autism (men inte alls alla) har gastrointestinala problem. En undergrupp av dessa barn har läckande tarmar.
- Några studier visar att de aktuella peptiderna finns i ovanligt stora mängder i urinen hos autistiska barn – men dessa studier omfattade bara barn med befintliga gastrointestinala problem. En studie som inkluderade en bredare grupp autistiska barn visade inte en ökad nivå av peptider i urinen.
- Det har funnits studier som visar att hjärnorna hos råttor injicerade med casomorfiner aktiveras i områden som påverkas av autism (även om det fortfarande finns stora frågor om vilka delar av hjärnan som verkligen påverkas av autism, vilket får mig att ifrågasätta resultatet av den specifika studien ).
- Jag kunde inte hitta några bevis för att visa att gluteomorfiner och casomorfiner faktiskt orsakar autistiskt liknande beteenden. Flera studier har tittat på effekterna av Naltrexone (ej godkänt i USA) – ett läkemedel som blockerar effekterna av gluteomporfiner och casomorfiner i hjärnan. Forskarna fann att det fanns lite stöd för idén att Naltrexon är effektivt vid behandling av symtom på autism.
- Många studier har visat att en GFCF-diet är effektiv vid behandling av symtom på autism, även om en del lika trovärdiga studier tycks visa något annat.
- För att verifiera min egen forskning, checkade jag in med doktor Cynthia Molloy, M.D., biträdande professor i barnläkare vid Center for Epidemiology and Biostatistics Cincinnati Children’s Hospital Medical Center. Här är hennes svar:
Kostproteinerna kan rimligen få inverkan på GI-problem, men det har inte ens visats tydligt. Det finns inga empiriska bevis för att stödja ett orsakssamband mellan dessa proteiner och autism. Det är gissning att dra slutsatsen att ett barn upplever en opiat effekt från livsmedel eftersom han begär dem.
- Väger allt detta bevis, det är min uppfattning att opiatteori om autism håller mycket lite vatten, men GFCF-kosten själv kan hålla ett löfte.
Varför betraktar GFCF att arbeta? GFCF-dieter är svåra och dyra att administrera. De kräver mycket engagemang och kunskap, och de flesta yrkesverksamma föreslår att kosten genomförts under minst tre månader. Med tanke på allt detta är det möjligt att föräldrar som desperat vill se förbättringar kan rapportera förbättringar som kanske eller inte kan vara närvarande. Dessutom får många barn nya färdigheter under tre månader, med eller utan speciella dieter.
Men det finns mer till historien som bara önsketänkande. Allergier mot gluten och kasein är inte ovanliga, och dessa allergier uppträder ofta i diarré, förstoppning, uppblåsthet och andra symtom. Omkring 19 till 20 procent av autistiska barn verkar ha betydande gastrointestinala problem.
Om dessa problem orsakas av gluten och / eller kasein, så skulle de säkert förbättras avsevärt av kosten. Genom att ta bort en källa till konstant obehag och ångest kan föräldrarna väl öppna dörren för förbättrade beteenden, bättre fokus och till och med sänkt ångest.
