När det gäller lungcancer, säger "Män är från Mars och kvinnor är från Venus", ringer sanna. Det finns skillnader mellan hur män och kvinnor utvecklar lungcancer samt deras respons på behandlingen.
Dessa skillnader är till hjälp speciellt när kvinnor tittar på statistik avseende överlevnad av lungcancer. Statistik brukar klumpa samman män och kvinnor tillsammans, men för kvinnor är chanserna att överleva högre i alla skeden av sjukdomen.
Vi börjar bara veta hur genetiska och hormonella influenser spelar en roll i utvecklingen av lungcancer och vad som kan förklara dessa skillnader. Hur skiljer sig män och kvinnor i utvecklingen och reaktionen på lungcancer? Låt oss ta en titt.
Incidens
Lungcancer är den främsta orsaken till cancerdöd för kvinnor i USA, som står för nästan dubbelt så många dödsfall som bröstcancer. Förekomsten av lungcancer är större hos män än hos kvinnor, men kvinnor hamnar ihop. År 2015 uppskattades att 117 920 män och 106 470 kvinnor skulle diagnostiseras med lungcancer.
Rökning
Till skillnad från män, en större andel kvinnor som utvecklar lungcancer har aldrig rökt och ungefär 20 procent av lungcancerdöd hos kvinnor uppträder hos livslånga icke-rökare. Däremot menas att endast 1 av 12 män med lungcancer är rökfria.
För båda könen är det emellertid viktigt att notera att de flesta människor som diagnostiserats med lungcancer idag är icke-rökare.
I stället är de flesta som utvecklar lungcancer tidigare rökare eller rökare snarare än nuvarande rökare.
En annan fråga är att lungcancer hos icke-rökare ökar. Detta beror inte på förändringen i proportionerna, men en sann ökning av förekomsten av lungcancer hos icke-rökare.
Ålder
Kvinnor tenderar att vara lite yngre, med i genomsnitt två år, vid diagnosens ålder än män.
Medan medelåldern för lungcancer hos kvinnor bara är något mindre finns det fler unga kvinnor med lungcancer än unga män.
Lungcancer hos unga vuxna ökar – till skillnad från lungcancer hos äldre vuxna – och ökningen är särskilt hög hos unga, rökningslösa kvinnor. Studier under de senaste åren antyder att östrogen kan främja tillväxten av lungtumörer som kan utgöra en tidigare ålder av diagnosen hos kvinnor.
Riskfaktorer
Några studier tyder på att kvinnor är mer mottagliga för cancerframkallande ämnen i cigaretter och utvecklar lungcancer efter färre års rökning. Andra studier visar inte en ökad risk för lungcancer hos kvinnor som röker jämfört med män som röker.
Det har också varit en uppfattning om att lungcancer är vanligare hos icke-rökare än icke-rökare, men det verkar inte vara fallet i senare studier. Även om andelen rökfria kvinnor som utvecklar lungcancer är högre än män, verkar kvinnor inte vara känsligare för andra cancerframkallande lungcancer, och detta beror troligen på ett högre antal män jämfört med kvinnor som rökt tidigare.
Typer
Kvinnor är mer benägna att ha lungadenokarcinom än andra typer av lungcancer. Förekomsten av lungadenetokarcinom ökar också hos män, men män är mer benägna än kvinnor för att utveckla plavocellkarcinom i lungorna och lungcancer i små celler.
Molekylprofilering / genprovning
Kvinnor är mer benägna att få identifierbara genetiska förändringar i samband med deras cancer än män. Detta är viktigt eftersom många av de nyare terapierna, som EGFR-mutationer, ALK och ROS-omarrangemang, riktar sig mot dessa specifika genetiska förändringar. Det rekommenderas att alla med lungcancer med lungceller har genprofilering (molekylär profilering) gjort på sina tumörer, men detta är särskilt viktigt hos kvinnor av denna anledning.
Behandling
Kvinnor svarar historiskt på några kemoterapi läkemedel som används för lungcancer bättre än män. En av de nyare riktade terapierna Tarceva (erlotinib) verkar också vara effektivare för kvinnor, särskilt yngre kvinnor.
Överlevnad
Kvinnor är mer benägna att överleva lungcancer i alla skeden av sjukdomen. Denna överlevnadsfördel över män är störst för lokal sjukdom, där kirurgisk behandling av lungcancer ger en större chans till en botemedel mot kvinnor än hos män.
Förebyggande
En uns av förebyggande är värt ett kilo botemedel. Och det finns många viktiga sätt på vilka förebyggande åtgärder för lungcancer kan variera mellan könen.
Eftersom 80 procent av lungcancer hos kvinnor är relaterade till rökning, är det allra viktigaste steget både kvinnor och män kan ta för att minska risken för att sluta röka. Lungcancer förekommer hos icke-rökning kvinnor till en större procent än män, men många av dessa andra exponeringar, såsom radon i hemmet, kan också förebyggas.
Ett ord från Verywell
Även om det finns många könsskillnader när det gäller lungcancer, är ett problem detsamma: stigmatiseringen. Att öka medvetenheten om att lungcancer uppträder hos män, kvinnor och unga vuxna är ett bra sätt att öppna allmänhetens ögon, men det är viktigt att inte skapa några avdelningar samtidigt.
Lungcancerfamiljen har blivit blomstrande, delvis, för att dessa uppdelningar inte har existerat. Det kan vara till hjälp att påpeka några av dessa könsskillnader, men det är viktigt att påminna allt att någon kan få lungcancer och alla med lungcancer är viktiga.
