Vad betyder det när man tittar på en etikett som anger att maten är "glutenfri"? Tyvärr betyder det inte att maten har absolut ingen gluten i den. Faktum är att många livsmedel som sportar en "glutenfri" etikett innehåller lite gluten, och det finns för närvarande ingen amerikansk regeringsförordning eller verkställighet av glutenfri märkning.
Så vad är glutenfritt, hur som helst?
I augusti 2013 slutförde USA: s Food and Drug Administration (FDA) föreskrifter som skulle definiera termen "glutenfri" så att livsmedelsproduktproducenter kunde använda termen när deras produkter innehöll mindre än 20 delar per miljon gluten eller ppm .
FDA valde 20 delar per miljon gluten som standard baserat på forskning som visar att många cialiacs, men inte alla, kan konsumera mat med mindre än 20 ppm gluten som en del av en vanlig diet utan att ha stora symtom eller medföra tarmarna skada som kallas villös atrofi.
Byrån noterade också att testning på ett tillförlitligt sätt kan detektera gluten i livsmedelsprodukter vid koncentrationer av 20 delar per miljon.
Glutenfri matmärkning är frivillig
Tillverkare behöver inte placera en glutenfri etikett på en livsmedelsprodukt, även om den uppfyllde FDA: s "glutenfria" standarder. Därför gör företag som tillhandahåller glutenfri märkning på produkter det för domstolsföretagen från personer med celiaki och icke-celiac-glutenkänslighet.
FDA rapporterade i mitten av 2013 att de allra flesta tillverkare som märker produkter "glutenfri" följer 20ppm-standarden. Detta fortsätter att vara fallet idag.
Dessutom följer vissa tillverkare, speciellt glutenfria produkttillverkare specialitet, sig till strängare standarder som en del av ett glutenfritt certifieringsprogram.
Australien, Nya Zeeland erbjuder strängaste glutenfria märkningsstandarder
Glutenfria märkningsstandarder skiljer sig från land till land.
I Europa följer tillverkarna regler som utfärdats av Codex Alimentarius Commission, som i 2008 krävde att reducera den glutenfria standarden från 200 ppm till 20 ppm.
I Kanada måste livsmedel också uppfylla en 20ppm standard.
Australien och Nya Zeeland har tillsammans den strängaste glutenfria standarden i världen. För att kvalificera sig för glutenfri märkning måste en mat inte ha någon detekterbar gluten i den under den mest känsliga kommersiella testningen, som för närvarande kan detektera gluten vid ca 3 ppm. Intressant är att en nyzeeländsk kontakt berättar för mig, när de strikta reglerna trädde i kraft, rapporterade många celiacier mycket förbättrad hälsa, även om de inte hade särskilt märkt symptom tidigare.
Gluten som fortfarande är möjligt i livsmedel med glutenfri etikett
Trots de potentiella standarderna i USA, plus insatser från specialtillverkare för att eliminera mer gluten från sina produkter, är det fortfarande ganska möjligt att få gluten från produkter som är märkta med glutenfri, speciellt om deras nivåer av glutenhölje rätt runt den 20ppm föreslagna standarden.
Nuvarande testteknik kan upptäcka gluten ner till ca 3ppm, och vissa specialtillverkare tillverkar produkter med mindre än 5 ppm gluten i dem. Om du är känslig för lägre nivåer av gluten kan du dock reagera på produkter som testas med mindre än 5 ppm gluten i dem.
Om du bara äter produkter som är märkta med "glutenfri" och du fortfarande har reaktioner bör du överväga att följa de tips som jag har skisserat i den här artikeln om att få gluten från glutenfri mat.
